El inversor activista Starboard Value está cuestionando la estructura de propiedad del imperio mediático News Corp., argumentando que su acuerdo de acciones de clase dual otorga una voz descomunal a la familia Murdoch y amplifica la complicada dinámica interpersonal de sus miembros.
El fondo de cobertura dijo que presentó una propuesta para eliminar la estructura de acciones de doble clase de la compañía.
Según una carta publicada el lunes por Starboard, la propuesta se someterá a votación en la próxima reunión anual de accionistas de News Corp. La fecha aún no se ha fijado, aunque la reunión del año pasado tuvo lugar en noviembre.
News Corp. es propietaria de publicaciones influyentes, entre ellas el Wall Street Journal, el New York Post, Dow Jones e Investor's Business Daily.
Starboard dijo que su propuesta fue motivada por informes de los medios sobre una lucha interna en curso entre el fundador Rupert Murdoch y sus hijos sobre la futura dirección estratégica de News Corp. y Fox Corp., empresa matriz de Fox News y la cadena de transmisión Fox.
La propiedad de la empresa por parte de la familia está vinculada a un fideicomiso, que entrega el control tras la muerte de Murdoch a sus cuatro hijos. Pero Rupert Murdoch está intentando modificar su fideicomiso para asegurarse de que su hijo mayor, Lachlan Murdochdirige la empresa únicamente para mantener su punto de vista editorial conservador, según el New York Times.
Los otros tres niños cuestionan este cambio, informó el periódico.
News Corp. confirmó que recibió la propuesta no vinculante, pero dijo en un comunicado que la compañía cree que su estructura de acciones de clase dual “promueve la estabilidad”.
“La empresa ha prosperado bajo la estructura actual y la orientación de la Junta Directiva y el liderazgo superior a pesar de los grandes cambios en el comportamiento del consumidor en medio de la revolución digital de la última década”, afirmó News Corp.
Según un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) en junio, el Murdoch Family Trust poseía menos del 1% de las acciones Clase A en circulación de la compañía y alrededor del 40% de sus acciones Clase B con derecho a voto.
Starboard posee el 3,7% de las acciones de clase A y el 4,6% de las acciones de clase B, dijo el fondo de cobertura.
“Según se informa, los cuatro hermanos Murdoch con derecho a voto dentro del Trust tienen visiones del mundo muy diferentes, lo que, en conjunto, podría paralizar la dirección estratégica de la Compañía”, afirmó Starboard en su carta. “Lo que es más importante, no estamos seguros de por qué sus perspectivas deberían tener mayor peso que las de otros accionistas”.
El fondo de cobertura dijo que el apoyo a la propuesta enviaría un mensaje a la junta directiva de que debería eliminar la estructura de doble clase. Pero si la junta no escucha, dijo Starboard, “podemos tomar medidas adicionales”.
