Por Rozanna Latiff, Danial Azhar y Hasnoor Hussain
KUALA LUMPUR (Reuters) – En su sitio web, Global Ikhwan Services and Business Holdings (GISB) se describe a sí mismo como un conglomerado malasio con la visión de implementar el estilo de vida islámico en línea con las enseñanzas del profeta Mahoma.
Pero el rescate esta semana de cientos de niños y jóvenes de lo que las autoridades malasias dijeron que era un supuesto abuso sexual en hogares de caridad supuestamente administrados por GISB ha vuelto a poner de relieve las raíces de la empresa en una secta religiosa prohibida por el gobierno hace tres décadas.
El GISB reconoce vínculos con la secta religiosa Al-Arqam, prohibida en 1994, y nombra al difunto predicador de la secta, Ashaari Muhammad, como su fundador, pero ha buscado en gran medida distanciarse de las prácticas y creencias del grupo, que el gobierno considera heréticas.
GISB ha dicho que no gestionaba los hogares y ha negado todas las acusaciones de abuso. Sin embargo, en un vídeo publicado en Facebook (NASDAQ:), su director ejecutivo dijo que la empresa había infringido leyes no especificadas y que había “uno o dos” casos de sodomía en los hogares para jóvenes.
En 2011, GISB fue noticia por sus controvertidas opiniones sobre el sexo y el matrimonio, que incluían el fomento de las familias polígamas y la creación del Club de Esposas Obedientes, un grupo que llamaba a las esposas a someterse a sus cónyuges “como prostitutas”.
Las redadas policiales en hogares de beneficencia en dos estados de Malasia esta semana se produjeron después de que varios líderes islámicos pidieran al gobierno que investigara las actividades del GISB.
Abu Hafiz Salleh Hudin, profesor de Islam en la Universidad Islámica Internacional de Malasia, dijo que tenía conocimiento de informes presentados al Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia (Jakim) sobre explotación laboral y enseñanzas desviadas en el GISB desde hace una década.
“Decían que estaban siendo explotados y que no les pagaban por su trabajo”, dijo a Reuters, citando informes de ex miembros del GISB.
Los antiguos miembros también se aferraron a las enseñanzas y creencias de Al-Arqam, añadió Abu Hafiz.
La policía afirma que está investigando otras acusaciones, incluido el lavado de dinero. Las autoridades dicen que también planean investigar las escuelas religiosas dirigidas por GISB, mientras que Jakim dijo que presentaría un informe al gabinete sobre las enseñanzas desviadas que involucran a la empresa.
La policía dice que la mayoría de los jóvenes rescatados de las casas en dos estados de Malasia eran hijos de miembros del GISB.
Muchos mostraban signos de abuso, negligencia y trauma emocional, mientras que 13 habían sido sodomizados, dijeron las autoridades el viernes.
'OCULTÁNDOSE BAJO EL VELO DE LA LEGITIMIDAD'
Los residentes de Bukit Beruntung, una ciudad en la que una fuente policial y lugareños dijeron que las autoridades habían allanado varios hogares de jóvenes, expresaron su conmoción por las acusaciones de abuso.
“Si es verdad, entonces es realmente preocupante”, dijo Mohd Khair Syafie, el imán de un surau, o sala de oración musulmana, en la ciudad, a unos 50 kilómetros de la capital.
Ashaari Muhammad fundó el movimiento Al-Arqam en 1968, que inicialmente se centró en discutir cuestiones religiosas.
En la década de 1980, el grupo, que tenía decenas de miles de seguidores, fue condenado por las autoridades religiosas de Malasia debido a lo que dijeron eran enseñanzas desviadas de Ashaari, cuyos seguidores afirmaban que tenía poderes sobrenaturales y podía aplazar la muerte.
Ashaari, que tuvo cinco esposas y 37 hijos, pasó dos años en prisión en la década de 1990 y murió en 2010.
En 2006, el gobierno de Malasia ilegalizó Rufaqa Corp, otra empresa fundada por Ashaari, a la que describió como un intento de revivir Al-Arqam. Un funcionario de Rufaqa en ese momento negó que la empresa tuviera otro objetivo que predicar el Islam y desarrollar su negocio.
En una entrevista de agosto con el diario económico The Malaysian Reserve, GISB dijo que la compañía cambió su nombre de Rufaqa Corp y reiteró que era una entidad comercial compatible con el Islam.
Munira Mustaffa, directora ejecutiva de la consultora de seguridad Chasseur Group, dijo que los negocios de GISB parecían ayudarlo a “ocultarse bajo el velo de la legitimidad”.
“Al vivir en un país donde saben que están siendo vigilados, los miembros del GISB han tenido cuidado de presentarse como individuos emprendedores y empresarios legítimos”, dijo Munira.
“Pero al mismo tiempo, siguen el mismo modelo que otras comunidades o sectas aislacionistas”.
