JD Souther, el cantante y compositor que coescribió éxitos vibrantes y elegantes para los Eagles y Linda Ronstadt que ayudaron a definir el sonido country-rock del sur de California de mediados de los años 70, falleció. Tenía 78 años.
Su muerte fue confirmada por un representante de los Eagles, quien dijo que Souther murió en su casa de Nuevo México sin especificar la causa ni decir cuándo murió. El músico tenía previsto iniciar una gira la semana próxima en Phoenix.
Souther, cuyas canciones más conocidas incluían “Nuevo chico en la ciudad” y “Dolor de corazón esta noche“Ronstadt”Amor sin fe” y su propia “You're Only Lonely”, que le dio un éxito pop top 10 en 1979 – también fue actor con papeles en “Thirtysomething” y “Nashville” de televisión y en películas como “My Girl 2” y “Postcards From the Edge”. Entre los otros artistas que grabaron sus canciones se encontraban Bonnie Raitt, James Taylor, George Strait y las Dixie Chicks.
En enero, Souther actuó en el escenario con los Eagles en el Kia Forum de Inglewood, donde Don Henley lo presentó como parte de la “comunidad unida de compositores y cantantes” a la que él y Glenn Frey de los Eagles recurrirían en los años 70 “cuando nos quedábamos atascados en una canción o intentábamos comenzar algún material nuevo”. Agregó que Souther fue parcialmente responsable de tres de los cinco sencillos número uno de los Eagles, que también incluían “Lo mejor de mi amor”, una balada tierna y llena de armonía sobre un chico “acostado en la cama, abrazándote fuerte en mis sueños / Pensando en todas las cosas que dijimos y desmoronándonos”.
John David Souther nació en Detroit, pero creció en Amarillo, Texas, donde tocó la batería de jazz antes de empezar a tocar la guitarra. Se mudó a Los Ángeles a finales de los años 60 y conoció a Frey, con quien formó el dúo de corta duración Longbranch Pennywhistle; el grupo se hizo un hueco en el Troubadour de West Hollywood y publicó un álbum debut en 1969 antes de separarse al año siguiente.
Souther luego lanzó una carrera en solitario mientras Frey tomaba un concierto como telonero de Ronstadt, con quien Souther estaba saliendo; Henley se unió a Frey en la banda de Ronstadt junto con el guitarrista Bernie Leadon y el bajista. Randy Meisnerque sentó las bases para que los cuatro finalmente formaran los Eagles. David Geffen, cuyo sello Asylum publicó el primer LP de los Eagles en 1972, “en cierto modo” le pidió a Souther que se uniera al grupo, Souther le dijo al Times en 2008.
“Lo pensé y ensayamos un set y lo tocamos para David (y los representantes de los Eagles) Elliot Roberts y Ron Stone en el Troubadour una tarde”, recordó Souther. “La verdad es que después de eso me tomó un minuto decir que no, que la banda ya era excepcional y que estaba muy feliz de quedarme en casa y escribir. Creo que ellos también se sintieron aliviados”.
En 1973, Souther se asoció con Chris Hillman de los Byrds y Richie Furay de Buffalo Springfield para formar la Souther-Hillman-Furay Band, que grabó un par de álbumes de country-rock muy bien considerados. Souther reanudó su trabajo en solitario con “Black Rose” de 1976, que incluía un dueto con Ronstadt en “Si tienes ojos llorosos”, y “You're Only Lonely” de 1979, cuyo tema principal encabezó la lista de música contemporánea para adultos de Billboard y llegó al puesto número 7 en el Hot 100 de todos los géneros.
James Taylor, a la izquierda, y JD Souther actúan en Atlanta en 1981.
(Rick Diamond/Imágenes Getty)
Después de que “Home by Dawn” de 1984 no logró igualar ese desempeño comercial, el LP fue “esa desafortunada curiosidad que luego se llama un 'éxito crítico'”, dijo en un Entrevista del Times En 1990, “es decir, nadie lo compró”, Souther se tomó un descanso de la grabación, desalentado en parte por la creciente dependencia de la industria musical de MTV. “No era un gran fanático de los videos musicales porque pensaba que fomentaban un exceso de producción en lugar de un enfoque real en el corazón de la música”, dijo. dijo El New York Times en 2012.
Sin embargo, como compositor logró un éxito en 1989 con “Henley”, aprobado por MTV.El grano”, que escribió con la estrella de los Eagles y Mike Campbell de Heartbreakers de Tom Petty. Ese mismo año apareció en su primera película, interpretando a un cantante que cantaba “Smoke Gets in Your Eyes” en una fiesta en “Always” de Steven Spielberg.
Souther, dos veces nominado al Grammy y miembro del Salón de la Fama de los Compositores, entre cuyos sobrevivientes se incluyen dos hermanas y una ex esposa y su hija, se mudó más tarde a Nashville y regresó a la grabación de discos en 2008 con el jazzero “If the World Was You”, al que rápidamente siguieron varios álbumes más y un papel recurrente como un reparador de música country canoso en la telenovela de ABC “Nashville.”
Cuando le preguntaron qué lo inspiró a comenzar a grabar de nuevo, le dijo a The Times: “Probablemente dejé de hacer discos porque pensé que hacer discos me estaba volviendo loco. Resulta que ya estaba loco de todas formas”.
