Ann-Sofie Back, la diseñadora desfavorecida impulsada por la vergüenza

Entre los entendidos en moda, Ann-Sofie de vuelta es una especie de héroe anónimo. De hecho, el difunto estilista Cathy Edwards En una ocasión, la describió como la diseñadora menos apreciada, un verdadero elogio. Afortunadamente, desde que colgó los guantes de sastrería en 2018, la diseñadora sueca, que creó un culto de protocoquetas, ha estado ocupada dándole un buen uso a su archivo de más de 10.000 prendas.

Este otoño, la prestigiosa galería de Estocolmo, Liljevalchs, presenta la exposición de Ann-Sofie titulada Ve como quieraspresenta su trabajo de manera no cronológica, atravesando estaciones y años. La muestra, comisariada en conjunto con su colega y estilista Nicole Walker, está acompañada por un libro (publicado con Art & Theory) repleto de nuevas historias que documentan diseños de archivo. Detrás de la cámara, uno de los primeros colegas de Ann-Sofie, Anders Edström.

Ann-Sofie conoció a Anders en una sesión fotográfica en Brixton cuando los emparejaron. Ann-Sofie se encargó del estilismo, otra parte fundamental de su léxico visual documentado en Ve como quieras – y Anders disparando. “Fue muy incómodo”, dice, en una videollamada desde su casa. “Pero eso es algo que comparto con él; me gusta sentirme cómoda siendo incómoda. Ese es mi lugar seguro”. Detrás de Ann-Sofie, una pantalla de lámpara rematada con una peluca de poliéster carmesí decora la habitación. Es un diseño de Gnilmyd Kcab, una marca de artículos para el hogar que cofundó en 2022. “Yo también estoy haciendo eso”, explica.

Puede que Ann-Sofie, de 53 años, ya no esté creando colecciones, pero la tarea que tiene por delante es enorme. Durante los últimos cuatro años, ha estado recopilando imágenes y diseños dignos de ser exhibidos, obteniendo los derechos necesarios y, en esencia, tratando de darle sentido a su carrera.

¿Por dónde empezar? La entrada de Ann-Sofie en Planet Mode no fue precisamente sencilla. Ann-Sofie se crió en la tranquila zona de Stenhamra, en las afueras de Estocolmo, donde los coches bonitos tenían prioridad sobre los libros y las preocupaciones estéticas, y se sentía como una forastera. Recuerda que sintió vergüenza cuando se dio cuenta de que sus padres tenían poco o ningún interés por la moda. “Incluso si íbamos en coche por el centro de la ciudad, me metía en el coche porque me daba vergüenza que me vieran con mis padres”, afirma. “Yo era de clase media. No tuve una educación difícil ni nada por el estilo, pero la moda no se consideraba algo que mereciera la pena”.

Aun así, esta vergüenza empujó a Ann-Sofie a dedicarse a la moda. Finalmente, se dirigió a la Escuela de Diseño Beckmans de Estocolmo para estudiar moda –“a excepción de unos pocos, no sentí que los tutores tuvieran un interés ardiente por la moda”, lamenta– antes de llegar a Central Saint Martins para su maestría, graduándose en 1998. Estudió con el difunto, gran e infamemente fogoso Luisa WilsonAnn-Sofie quedó impresionada por la manera en que Louise hablaba a los estudiantes, pero igualmente quedó impresionada por sus conocimientos.

Una vez que dejó la escuela de arte, Ann-Sofie finalmente creó su marca homónima. En lugar de reprimir su interés en los clichés femeninos, los puso al frente y en el centro de sus diseños. Para su colección de debut, primavera/verano 2002, envió a las modelos con modernos vestidos tipo camiseta, con copas de sujetador prefabricadas. Fruncir el ceño o estampados sombreados de sujetador y braguitas, mucho antes de que la ropa interior se convirtiera en un pilar de las pasarelas. La ropa interior siguió a lo largo de su carrera y apareció en otras colecciones fundamentales, como la de otoño/invierno 2008, titulada Obsesión por las celebridadesuna propuesta obtusa que transformó los tirantes finos en vestidos lenceros, colocando cortes a lo largo de la espalda baja e incluso partiendo la costura de una falda tubo. Este fue su intento de abordar la tendencia de finales de los años 2000 entre la prensa sensacionalista de exponer la ropa interior de las estrellas, un enigma que no tanto resolvió sino que lo diagnosticó con una agudeza penetrante.

Sin embargo, aunque colecciones como Obsesión por las celebridades Aunque sus diseños siguen siendo algunos de los más venerados, Ann-Sofie se ha sorprendido gratamente por aquellos a los que una vez odió, un resultado de la retrospectiva. Su colección A/W02, hecha a partir de materiales de catálogos textiles DIY (“donde la moda va a morir”) es indudablemente elegante, aunque un poco severa. Aquí, las prendas consideradas baratas o de mal gusto se combinan en vestidos escotados desaliñados o cuellos halter toscos cubiertos con plásticos transparentes. Por otro lado, también ha llegado a ver la importancia de su integridad. “Las colecciones que fueron bastante bien recibidas en su momento no han envejecido tan bien”, afirma Ann-Sofie.

En términos más generales, el ajuste de cuentas de Ann-Sofie con el gusto también se manifestó en las bandas sonoras de sus espectáculos. En preparación para la próxima exhibición, ha estado trabajando en su catálogo anterior de elecciones de canciones intencionalmente exageradas. “Básicamente, estaba tratando de hacer que el público se estremeciera”, concluye.

Para la exposición y el libro, Ann-Sofie incorpora obras de su marca principal, así como de la exitosa línea de difusión Back y su incursión en la alta costura, Ann-Sofie Back Atelje. Juntos, construyen una imagen de una diseñadora que quería ver personalidades reales, desordenadas y complejas en prendas de tendencia. Junto con su temprana adopción del casting callejero y su enfoque discordante para la coreografía de los desfiles (que a veces comenzaba con aplausos antes de que terminara el desfile), las prendas confirman que ella es y sigue siendo la reina del glamour extraño y poco convencional.

Haz lo que quieras – Ann-Sofie Back 1998-2018 se expondrá en Liljevalchs en Estocolmo del 8 de noviembre de 2024 al 23 de febrero de 2025.