“One of Them” trata de ti. Este espacio, que es más una comunidad que una columna, es donde hablaremos con amigos e ídolos, creadores de historia del pasado y del presente, y aquellos que nos inspiran, nos desafían y nos retan a pedir más de este mundo. Es donde podemos estar juntos. Lea más aquí.
Cuando entro al Chelsea Hotel, recuerdo de inmediato el lugar donde han residido músicos y artistas emblemáticos, muchos de los cuales alguna vez lo llamaron su hogar, desde Patti Smith y Robert Mapplethorpe hasta Bob Dylan y Madonna.
Otra leyenda de Nueva York en ciernes, Britton Smith, está sentado en el café ultra chic del hotel, escondido en un pasillo tenuemente iluminado detrás del mostrador de recepción. A sus 34 años, Smith es negro, queer y una fuerza a tener en cuenta, tanto dentro como fuera del escenario de Broadway. Como intérprete, lidera emocionantes espectáculos en vivo con su banda de funk-soul, Britton and the Sting, que a menudo se sienten más como experiencias espirituales que lo absorben todo (incluso avivamientos de iglesias negras) que como un concierto promedio con lleno total. Entre sus créditos en Broadway: protagonizó a Jake Dillinger en la producción original de 2019 del musical nominado al premio Tony, Sé más relajado.
Fuera del escenario, Smith lidera la Broadway Advocacy Coalition como cofundador actoral y director artístico. Desde 2016, ha trabajado como facilitador de conversaciones difíciles entre actores, equipo y los que mandan en Broadway, intercambios esenciales que muchas industrias apenas estaban empezando a tener a raíz del ajuste de cuentas racial de 2020 a través de Black Lives Matter. Como tal, el trabajo de Smith tiene como objetivo cambiar y desafiar las prácticas laborales racistas y del statu quo en Broadway. Su misión siempre ha sido la verdadera diversidad en las artes, no solo en el casting en el escenario, sino en roles de poder, incluida la dirección y la producción. No es fácil enfrentarse a una industria como la gran vía blanca, la más grande del mundo en teatro, y, sin embargo, Smith y su equipo lo hacen día tras día. Por su trabajo, BAC ganó un premio Tony especial en 2021.
La vida de Smith como artista, como la de muchos otros, no comenzó con premios y reconocimientos. Este nativo de Dallas se mudó a Nueva York a los 18 años para estudiar una licenciatura en Bellas Artes en Teatro Musical en la Universidad Pace, llevándose consigo una historia de vergüenza y dudas sobre sí mismo. Al haber crecido como homosexual y activo en la iglesia, internalizó la homofobia que a menudo le imponía su entorno. Pero durante los últimos quince años, Smith se ha dedicado a subvertir y superar esa vergüenza, creando y promoviendo espacios de sanación para todos, sin importar su pasado o presente espiritual.
“Es agradable entrar en una habitación y que te reafirmen que tu totalidad es todo lo que necesitas para acceder a lo divino”, me dice Smith. “No hay nada roto contigo. No hay nada malo contigo”.
