En caso de duda, llame al niño.
Esa es la desafortunada estratagema. Katy Perry recurre al final de su nuevo álbum, “143”, en un gruñido de cierre llamado “Wonder” que cuenta con la participación especial de la hija de 4 años de la cantante, Daisy.
Como una copia de una copia de su disco Firework de hace una década y media, Wonder muestra a Perry exhortando a Daisy a permanecer inocente en un mundo cínico, a mantener el fuego encendido en su corazón, a mantener el peso de la realidad fuera de sus alas, a resistirse a dejar que “los envidiosos digan que eres solo una mala hierba”. (No, en serio). Al destacar el trino inexperto de su hija, Perry intenta demostrar los riesgos humanos de esa empresa mientras nos muestra que, como creadora de discos, vive según su propio consejo.
Por supuesto, también nos desafía a burlarnos.
Pero debo burlarme: en un álbum resbaladizo por el sudor de un fracaso, la pobre Daisy no parece una beneficiaria del estímulo maternal de Perry, sino una víctima de su desesperación creativa.
Cualquiera podría entender por qué Perry se sentía a la deriva al entrar en “143”, que llega unos meses después de que terminara su carrera de siete temporadas como juez en “American Idol”. A los 39 años, y con un par de LP en gran medida sin éxito a sus espaldas: “Smile” de 2020 y “Witness” de 2017, Perry ya ha superado la edad en la que las estrellas pop femeninas se encuentran con el desinterés brutal de un negocio musical preocupado por la novedad y la juventud; de hecho, estaba luchando contra la percepción de obsolescencia incluso antes de la aparición el verano pasado de Sabrina Carpenter y Chappelle Roanquienes sin duda asustaron a una superestrella como Ariana Grande, de 31 años.
La determinación de Perry de volver al ruedo es claramente lo que la llevó a volver a trabajar con Dr. Luke, el compositor y productor con quien hizo muchos de sus mayores éxitos (incluidos cuatro de los cinco sencillos número uno de “Teenage Dream” de 2010, que fue 10 veces platino), a pesar de una acusación de violación que Kesha hizo contra él en 2014. (El año pasado, Kesha y Dr. Luke anunciaron que habían llegado a un acuerdo en su prolongado drama legal, y el productor insistió en que estaba “absolutamente seguro de que no pasó nada” la noche en que ella afirma que él la drogó y agredió).
Independientemente de si Perry anticipó o no la considerable reacción que desencadenó su reunión con Luke (él supervisó todos menos uno de los 11 temas de “143”), tenía razón al apostar a que el público perdonaría su decisión siempre que presentara éxitos: basta con mirar la relativa falta de indignación por el trabajo de Doja Cat con Luke en su gran éxito “Say So” y el trabajo de Latto con él en “Big Energy”, nominada al Grammy.
El problema para Perry es que estas canciones son malas, y ni siquiera de una manera divertida. “143” es un álbum dance-pop extrañamente frío con melodías aburridas, ritmos utilitarios e interpretaciones vocales que parecen vagamente derivadas de la IA; Perry escribe y canta sin nada del anhelo emocional genuino o el agudo sentido del humor que definieron clásicos como “California Gurls” y la canción principal de “Teenage Dream”, que es probablemente la razón por la que 21 Savage se sintió con derecho a aparecer en “Gimme Gimme” y rimar “Escuché que tienes que saltar solo para ponerte los jeans” (OK) con “Soy como Amazon porque tengo lo que necesitas” (por Dios).
Me ahorraré más citas líricas excepto para señalar que lo mejor que Perry puede hacer en “Artificial”, que quiere señalar de alguna manera las invasiones de la tecnología, es describirse a sí misma como “una prisionera en su prisión”.
Un prisionero En tu prisión.
La falta de salsa de “143” es aún más triste si tenemos en cuenta que la música pop, después de años de susurros sombríos, finalmente ha vuelto al ingenio y la pompa de los días de gloria de Perry. El éxito de éxitos brillantes como “Espresso” de Carpenter y “Hot to Go!” de Roan demuestra que los oyentes están hambrientos de lo que Perry solía ofrecer, aunque ahora con la condición de que contenga el tipo de peculiaridad entrañable (los neologismos extravagantes de Carpenter en “Espresso”, por ejemplo) que Perry parece haber evitado paradójicamente en su afán por complacer.
“Quiero saber la verdad, incluso si me duele”, canta en “Truth”, así que aquí está: “143” no es un fracaso de las circunstancias, es un fracaso de la imaginación.
