NUEVA YORK — NUEVA YORK (AP) — “The Babadook”, cuando se estrenó hace 10 años, no parecía presagiar una sensación cultural.
Fue la primera película de una cineasta australiana poco conocida, Jennifer Kent. Tenía ese nombre tan extraño. El fin de semana de estreno se proyectó en dos cines.
Pero con el tiempo, las largas sombras de “The Babadook” continuaron envolviendo a los espectadores de cine. Reestreno este fin de semana en cinesUna década después, es menos un recordatorio de un éxito independiente inesperado de 2014 que una oportunidad de revisitar un hito del terror que continúa lanzando un hechizo oscuro.
No se puede decir con justicia que muchas películas de bajo presupuesto y primeras películas hayan cambiado el cine, pero el debut como director de Kent puede ser uno de ellos. Fue el nexo de unión de ese término tan debatido de “terror elevado”. Pero, independientemente de esa etiqueta, ayudó a iniciar una ola de películas de género desafiantes e impulsadas por los cineastas, como “It Follows”, “Get Out” y “Hereditary”.
Kent, de 55 años, ha visto todo esto (y todos esos memes de “Babadook”) desarrollarse a lo largo de los años con una mezcla de euforia y confusión. Su película se inspiró en parte en la muerte de su padre, y sus elementos de terror también surgen de la supresión de las emociones. Una madre soltera (Essie Davis) lucha por criar a su hijo pequeño (Noah Wiseman) años después de la trágica muerte de su marido. Empieza a aparecer una figura de un libro infantil desplegable. A medida que las cosas se intensifican, su nombre se pronuncia en tres sílabas escalofriantes: “Bah-Bah-Doooook”, un conjuro de dolor no procesado.
Kent habló recientemente desde su natal Australia para reflexionar sobre los orígenes y la vida continua de “The Babadook”.
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KENT: Siempre he sido un amante del terror de todo tipo. Es una tradición que se remonta a los comienzos del cine, con “Vampyr” de Carl Dreyer y tantas películas de terror de esa primera parte del cine. Así que creo que simplemente estaba siguiendo una tradición que estaba firmemente establecida en términos de lo que ahora llaman “terror elevado”, lo cual no tiene sentido para mí. No creo que haya invitado a nada nuevo. Simplemente conté mi versión.
KENT: Realmente quería un mundo del que pudiera surgir la cosa de manera confiable. Así que, si bien no queríamos convertirlo en un mundo falso, queríamos realzarlo hasta el punto en que no fuera ridículo o cuestionable que esta energía o entidad apareciera en la casa. Fuimos muy particulares con los colores. La casa y todo en el mundo tenía que ser de un color determinado. Recuerdo que Radek (Ładczuk), mi director de fotografía, se rió porque me molestaba que el césped fuera demasiado verde.
KENT: No, no lo he visto. Incluso cuando vi el tráiler pensé: “Errores, errores”. Puede que me deslice y lo vea (durante el relanzamiento) para ver qué me hace sentir. Rara vez pienso en ello. Estoy muy agradecido a esa película, pero rara vez, nunca, vuelvo a ella.
KENT: No creo que los cineastas tiendan a sentarse y querer ver su propia película. Para mí, es una pesadilla volver a verla.
KENT: Totalmente. Me parece como mi hijo, un poco menos popular, al que le decía: “¿Te gustaría conocer a 'El ruiseñor'?”. Estoy enormemente orgulloso de esa película porque nos costó mucho hacerla y no fue nada fácil. No fuimos a un parque nacional con un aparcamiento al lado. Nos adentramos en la naturaleza.
KENT: Para mí, la película es muy pura. Luché mucho para que fuera pura. Aunque era una película de bajo presupuesto (creo que costó entre 1,6 y 2 millones de dólares), no hice concesiones. Como no había hecho ninguna película, era una entidad sin probar, así que todos aportaron su granito de arena. Querían cambiar el final o hacer una secuela o hacerla más sangrienta, y yo me mantuve firme en mantenerla pura. Así que cuando pienso en esa película, me siento muy orgulloso de que mi equipo y yo hayamos sido capaces de protegerla.
Y me pregunto si en el mercado actual se hubiera podido hacer. Es mucho más difícil hacer películas ahora. Era difícil entonces, aunque creo que es aún más difícil ahora. Espero que la gente pueda seguir protegiendo su trabajo porque necesitamos películas originales e independientes. Donde yo vivo, ha habido una retrospectiva de Robert Bresson y he ido a ver muchas de sus películas. Es realmente un cambio de vida ver películas como esa que ahora son tan antiguas pero parecen hechas ayer.
KENT: Siento que estamos en una era muy oscura del arte o del cine. Y siento que la gente anhela esa experiencia. Fui a ver el fin de semana “Ordet” de Dreyer y “El séptimo sello” de Bergman. Especialmente “Ordet”, es una película muy trascendente. El público la experimentó colectivamente. Podía escuchar a la gente llorar al final. Es la razón por la que fuimos al cine en primer lugar: para tener una experiencia. No para sentarnos en nuestro sofá mientras miramos nuestros teléfonos y vemos algún tipo de contenido. No está sacando lo mejor de nosotros ni de la obra. En mi caso, lo tomo muy en serio porque creo que lo necesitamos.
KENT: También surge de un momento en el que él está tratando desesperadamente de advertirle de la verdad, y luego le recetan medicamentos. No digo que los medicamentos sean malos, pero en este caso son muy malos. Ahí es cuando la energía se convierte en realidad. En ese momento me fascinó, y todavía me fascina, cómo la gente puede reprimir tanto en un mundo de dolor y pena y seguir funcionando. Creo que, por desgracia, eso conlleva una vida a medias. Creo que, en algún nivel, tenemos que afrontar esas experiencias dolorosas para poder disfrutar de la plenitud de la vida.
KENT: Pensé que me iban a vilipendiar, pero lo único que conseguí fueron mujeres que decían: “Oh, gracias. Por fin, algo de realidad en la pantalla”. No es que quisieran o intentaran matar a sus hijos (risas), sino que había una sensación de madre imperfecta. Recuerdo que cuando lo estaba escribiendo leí el guión y pensé: “Oh, no me gusta esta mujer. ¿Por qué?”. Y pensé: “Es demasiado perfecta”. Así que la hice mucho menos perfecta y estoy más feliz de haberlo hecho.
Es curioso cómo ha sido la recepción de las películas. Pensé que “El ruiseñor” sería muy bien entendida y aceptada, pero para mí fue una película muy incomprendida y me sorprendió la respuesta.
KENT: Me acusaron de ser misógino, misándrico y racista. En aquel momento me lanzaron todos los calificativos posibles. Para mí, no tenía sentido porque yo era el mensajero. Investigué a fondo la película y la hice en colaboración con el pueblo palawa, con mucho respeto por ambas partes.
Vivimos en una época en la que si representas el racismo no significa que seas racista, aunque algunas personas así lo creen. Pero esa película también tiene una segunda vida que me sorprende. Como cineasta, tienes que comprometerte con lo que quieres hacer y luego el resto depende de los demás.
En la situación actual, existe el peligro de que todo se convierta en contenido homogeneizado y eso me aterroriza. Hay que tener más cuidado con estos servicios de streaming para hacer películas que realmente conmuevan a la gente y sean buenas, no que se limiten a cumplir una cuota.
