La Nintendo DS Lite es, hasta la fecha, la computadora de mano más popular que jamás haya fabricado Nintendo. Su llegada en junio de 2006 no podría haber llegado en mejor momento para Nintendo.
El gusano había activado el juego inventivo y familiar del famoso desarrollador a favor de las experiencias de juego maduras y cada vez más en línea que se ofrecen en PlayStation y Xbox; el Cubo de juego Realmente no fue suficiente.
Pero a pesar de perder la batalla de las consolas domésticas ante la PS2 y la Xbox, Nintendo siguió ganando con las portátiles. El DS representaba un camino alternativo claro lejos de donde se dirigía la industria, y el DS Lite, más elegante y más elegante, era una prueba de que el dispositivo portátil de pantalla dual podría ser popular si el hardware se pareciera más a un dispositivo diseñado por Apple y menos a un juguete.
Apple, a través de Nintendo
En pocas palabras, el DS fue el diseño de referencia del DS Lite. Mientras que la DS tenía costuras visibles y lados gruesos, la Nintendo DS Lite era más delgada, más suave y, en general, más limpia. todavía podría jugar Game Boy Advance juegos gracias a una ranura dedicada en la parte inferior del dispositivo, y la creciente variedad de juegos de DS que ya existen, simplemente lo hizo de una manera mucho más elegante y pulida.
En el interior, Nintendo usó dos pantallas LCD de 3,12 pulgadas, siendo la principal diferencia entre la superior e inferior el sensor táctil capacitivo que estaba colocado sobre la inferior. Al igual que el DS, el DS Lite tenía la misma disposición de botones y conector para auriculares. Pero la mejora más subestimada fue la actualización del lápiz óptico; era un poco más grueso, lo que hacía que tocar la pantalla fuera más cómodo, especialmente en juegos que la usaban principalmente para controles.
El DS original era un dispositivo portátil mucho más grueso que el elegante y compacto DS Lite.
YOSHIKAZU TSUNO/AFP/Getty Images
Aparte del símbolo característico de DS (dos cuadrados apilados uno encima del otro) y el logotipo de Nintendo, creo que sería difícil saber que el DS Lite fue fabricado por la misma compañía que el DS. El DS Lite era en gran medida un producto de su época, que incluso dos años después del lanzamiento del DS en 2004, estaba completamente bajo el dominio del diseño minimalista de Apple. El plástico blanco brillante del DS Lite de lanzamiento tenía el estética moderna de un iPod cuando está cerrado; Abierto, parecía un pequeño MacBook de policarbonato. Con esquinas redondeadas y un diseño simple que aún no era común en los sistemas de juego, estaba claro de dónde se había inspirado Nintendo. La marca Apple marcó el futuro del diseño tecnológico de vanguardia y tuvo un gran atractivo en ese momento; Nintendo necesitaba algo de ese mismo encanto y lo consiguió con la DS Lite.
El “océano azul” del DS Lite
Mucho se ha hablado del cambio de estrategia que marcó la DS original para Nintendo cuando salió por primera vez. La compañía siempre había tratado de crear formas divertidas y únicas de jugar, pero hasta el DS, tradicionalmente posicionaba sus consolas portátiles y domésticas en comparación directa con sus competidores. Eso funcionó bien en la era de los 16 bits, cuando todos jugaban más o menos en igualdad de condiciones, pero era cada vez más difícil de mantener cuando Sony y Microsoft estaban llevando los gráficos más allá de lo que Nintendo pretendía que lograran la Nintendo 64 y GameCube.
Nintendo estaba tratando de señalar que su hardware y sus juegos eran para todos…
La DS fue un gran cambio: menos potente que la PlayStation Portable (PSP) y, además de la compatibilidad con versiones anteriores, muy diferente de las Game Boys que Nintendo fabricaba antes. La computadora de mano intentaba atraer a una nueva audiencia: un “océano azul” sin explotar. Este método, “Estrategia de océano azul,” El objetivo del libro, que popularizó el concepto, era identificar una forma alternativa de hacer negocios. En lugar de intentar rebajar los precios de los competidores o superarlos en innovación con nuevas funciones, se podría identificar una audiencia completamente nueva (un nuevo océano “azul” en lugar de los océanos “rojos” saturados) y jugar un juego completamente diferente.
En el caso de Nintendo, eso fue ofreciendo productos más baratos que también tenían esquemas de control más innovadores. Nintendo ha descrito este plan a los inversores como “Expansión de la población de juegos”. La empresa utilizó deliberadamente pantallas táctiles, controles de movimiento y otros métodos de entrada para llegar a personas que no estaban familiarizadas con los videojuegos y convertirlas en una audiencia que amaba específicamente a Nintendo.
Ese proceso comenzó con la DS, pero realmente floreció con la DS Lite, que al igual que los éxitos anteriores de Nintendo, tuvo una enorme campaña de marketing detrás. Nintendo no estaba contenta con hacer que el DS Lite fuera atractivo para las personas que ya jugaban GBA o DS, quería hacerlo atractivo (o al menos accesible) para todos, fuera de los típicos “jugadores” de niños y adolescentes. Nintendo quería convertir en jugadores a adultos, personas mayores y prácticamente cualquier persona que no se considerara un jugador “real”.
De ahí los anuncios donde Nicole Kidman jugó Edad del cerebro en el DS Lite, o cuando se lanzó el DSi, Beyoncé jugó Cielo del ritmo. Nintendo intentaba señalar que su hardware y sus juegos eran para todos; Los juegos eran para todos, no solo para las personas que se preocupaban por los gráficos o las simulaciones físicas realistas.
Caminando por el camino alternativo
No hace falta ser historiador para saber que esto resultó tremendamente exitoso. La propuesta de Nintendo convenció a mi mamá para que me comprara una DS Lite, mi primera computadora de mano. Ella me dijo en ese momento que pensaba que eso me ayudaría a leer más. Ciertamente jugué una buena cantidad de novelas visuales después, y creo que el punto es que la forma en que Nintendo estaba posicionando toda la línea DS la hacía más comprensible que cualquier hardware que la compañía hubiera vendido antes.
Según lo que Nintendo ha compartido públicamente, la compañía ha enviado 93,86 millones de DS Lites hasta 2014 y más de 154 millones de unidades de Nintendo DS en total. Lo único más popular que una computadora de mano Nintendo de doble pantalla en este momento es el interruptor. Es posible que la DS Lite no haya sido tan poderosa como la PSP de Sony, y ganó un gran atractivo al copiar inteligentemente la estética del diseño de la compañía de tecnología de consumo más popular en ese momento, pero era absolutamente la computadora de mano adecuada en el momento adecuado. Porque seamos realistas: el DS “Phat” (como se le llamaba comúnmente) era feo y no movía suficientes unidades. El DS Lite demostró que un gran diseño era vital para expandir a los jugadores más allá de “los niños en el sótano de sus padres”. En retrospectiva, Nintendo le debe bastante a la computadora de mano; Ayudó a impulsar a Nintendo por un camino que se ha vuelto más popular hoy en día.
