A fines de septiembre, las hojas de los arces de Vermont pasan de un verde intenso a un naranja y rojo casi iridiscente, atrayendo hordas de turistas a la zona cada año.
Este año los lugareños esperan menos visitantes.
Durante los últimos cinco otoños, las pequeñas ciudades de Vermont se han visto inundadas de influencers deseosos de hacer de la vegetación del estado el telón de fondo de su última convención o sesión fotográfica. Pero en lugar de celebrar la afluencia de atención de los forasteros, la repentina popularidad ha sido una carga para las ciudades cercanas, con coches bloqueando el tráfico y visitantes entrando a las entradas de los residentes.
La aglomeración es especialmente intensa en Cloudland Road, un sinuoso camino de un solo carril que atraviesa la ciudad de Pomfret, donde viven unas 900 personas. Durante el pico del otoño, los coches serpentean por la carretera que conecta Pomfret con las ciudades vecinas. Los autobuses turísticos transportan a decenas de peregrinos que toman fotografías. Pomfret ha sido un destino turístico durante casi un siglo, pero desde la era de la COVID El auge de los influencers en el sector de los viajesel tráfico ha sido insostenible.
“Habiendo conducido por ese camino durante el follaje, he visto filas de autos estacionados al costado de la carretera, docenas de largos, 20, 30, 40 autos por fila”, dijo Benjamin Brickner, presidente de la junta selecta de Pomfret (su equivalente en el consejo municipal). Fortuna“Esta calle no está diseñada para estacionar al costado de ningún número, por lo que tener tres docenas de autos a un costado de la carretera es simplemente asombroso”.
El año pasado, Pomfret tomó la decisión de cerrar Cloudland Road a los no residentes. Recaudó más de $22,000 en una campaña de Gofundme para contratar patrullas del sheriff y agentes para vigilar la carretera durante las horas punta, permitiendo el paso únicamente a los vecinos. La ciudad cerrará Cloudland Road a los forasteros por segundo año consecutivo durante tres semanas, a partir del 25 de septiembre.
La congestión del tráfico es más que una molestia para los lugareños que intentan disfrutar del follaje otoñal: es un problema de seguridad pública, según Beth Finlayson, directora ejecutiva de la cámara de comercio de la vecina Woodstock, la capital del condado.
“Es un camino de tierra muy pequeño, de un solo carril”, dijo. Fortuna. “Y la gente de fuera no entiende realmente que si hay dos coches aparcados encima, no podría pasar ni una ambulancia ni un camión de bomberos”.
Pero los influencers no solo están considerando las ciudades bucólicas del noreste como su próximo destino. El turismo excesivo ha afectado a destinos que van desde cafés familiares hasta catedrales europeas. Se espera que la industria del marketing de influencers alcance 24 mil millones de dólares A finales de año, ya no se podrá ignorar el papel de los creadores de contenidos en el impulso del turismo.
“La idea de que la gente vaya a ver nuevos destinos, nuevas atracciones turísticas siempre ha existido”, dijo a CNN Marcus Collins, profesor adjunto de marketing en la Universidad de Michigan. Fortuna“Esto no es algo nuevo ni novedoso. Es simplemente más frecuente, más prolífico y más rápido porque las tecnologías amplían el comportamiento humano”.
Con el creciente desafío de dar cabida a nuevos rostros llega un ajuste de cuentas: para los lugares que dependen del turismo para mantener sus economías a flote, la afluencia de atención podría ser un ejemplo de demasiado de algo bueno.
“Este es un caso de buenas relaciones públicas que se convierte en una situación desafortunada”, dijo.
Trampas para turistas
Los locales no pueden culpar únicamente a los creadores de contenido que usan iPhone por la pesadilla del turismo. Desde que se aliviaron los confinamientos por la pandemia, la fortaleza del dólar estadounidense ha viajeros atraídos para visitar lugares europeos lejanos. Los frugales de la Generación Z que Prefiero viajar Los compradores de bienes de lujo se aprovechan de los vuelos más baratos.
A pesar de los dolores de cabeza, algunos destinos no tienen más remedio que acoger a los visitantes.
“No tenemos mucha industria”, dijo Eric Duffy, administrador municipal de Woodstock. Fortuna“El turismo es un factor importante para que la gente venga a Vermont y gaste dinero en la comunidad, de modo que podamos tener dinero para seguir construyendo y tener viviendas asequibles para la gente”.
Vermont tiene una Impuesto opcional local del 1% para sumar las ventas de comida, alcohol y habitaciones que dan forma a la economía local. Duffy dijo que el impuesto solo aporta entre 300.000 y 400.000 dólares al año a Woodstock, aproximadamente entre el 2,5% y el 3,5% de los 11,26 millones de dólares que genera Woodstock. Ingresos anuales para el año 2023.
El verdadero problema es encontrar un equilibrio entre los ingresos que tanto se necesitan y los temores de que haya hacinamiento. Pomfret y sus pueblos vecinos no están en contra de los turistas, dijo Brickner, presidente de la junta directiva. Pero recibir visitantes no puede hacerse a expensas de la calidad de vida de los lugareños.
“Desafortunadamente, en esta parte de la ciudad existe ese conflicto entre el interés turístico y la seguridad pública”, dijo.
Ojos que no ven, corazón que no siente
Al igual que la restricción de Pomfret sobre el uso de Cloudland Road, otros destinos populares tienen soluciones poco convencionales para el problema del exceso de turismo. Dae, un café de Brooklyn conocido por sus elegantes artículos para el hogar a la venta, tuvo que lidiar con influencers que realizaban sesiones fotográficas de varias horas en la tienda y tomaban fotografías de comida y bebida sin comprar nada ellos mismos. La tienda prohibió a los clientes tomar fotografías en el interior, salvo una foto rápida de la propia mesa.
“Lamento no haberlo hecho desde el principio, pero no sabía que llegaría a este nivel”, dijo la copropietaria Carol Song. dijo Frenado.
Italia está considerando una impuesto nocturno de 25 euros, unos 28 dólares, en sus hoteles caros, que ya pueden costar a los turistas venecianos 750 euros, o 837 dólares, por noche. En Barcelona, donde los influencers y los turistas han hecho estragos, los locales han respondido a su vez chorreándolos con pistolas de agua.
Miles de manifestantes en Mallorca, capital de las Islas Baleares, España, tomaron las calles Ibiza pide una mayor regulación de las propiedades en alquiler disponibles para los 14,4 millones de visitantes anuales de las islas. Ibiza anunció la semana pasada que limitar el número de llegadas de cruceros de dos en dos para escalonar la llegada de turistas, en su mayoría británicos.
El profesor de marketing Collins no está convencido de que las restricciones adicionales vayan a reducir la afluencia de turistas, al menos en los destinos europeos más conocidos. Cuando se trata de lugares o productos virales, la exclusividad es parte del atractivo. La gente quiere lo que no puede tener, especialmente si conseguir esa cosa exclusiva les otorga influencia social.
“La escasez crea más moneda social”, dijo.
Brickner no está demasiado preocupado por que su hogar en la zona rural de Vermont sufra este destino. Después de cerrar Cloudland Road, Pomfret y Woodstock no tienen intención de tomar más medidas, incluso si eso significa que los turistas seguirán pisando fuerte los jardines o haciendo sesiones de fotos en las entradas de las casas.
El ensayo del cierre de la carretera del año pasado tuvo el éxito suficiente como para inspirar confianza en que este año funcionará. Ahora que hay menos influencers que toman fotografías y las publican en Internet, tal vez la ciudad viral de Pomfret vuelva a ser un respiro pastoral tanto para los lugareños como para los viajeros cansados de la tecnología.
“La esperanza es que, a largo plazo, el cierre de la carretera no sea una característica permanente de nuestra temporada de follaje”, dijo Brickner. “Y que, a medida que el interés disminuya de forma natural… podamos comenzar a reducir la intervención que se requiere cada año”.
