Los líderes del Congreso anunciaron el domingo un acuerdo sobre un proyecto de ley de gasto a corto plazo que financiará a las agencias federales durante unos tres meses, evitando un posible cierre parcial del gobierno cuando comience el nuevo año presupuestario el 1 de octubre y retrasando las decisiones finales hasta después de las elecciones de noviembre.
Los proyectos de ley de gastos temporales generalmente financian a las agencias en los niveles actuales, pero se incluyeron 231 millones de dólares adicionales para reforzar el Servicio Secreto y se agregó dinero adicional para reponer un fondo de ayuda en caso de desastre y ayudar con la transición presidencial, entre otras cosas.
Los legisladores han luchó Llegar a este punto, mientras el actual ejercicio presupuestario se acerca a su fin a finales de mes. A instancias de los miembros más conservadores de su conferencia, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, había vinculado la financiación temporal con un mandato que habría obligado a los estados a exigir una prueba de ciudadanía cuando la gente se registre para votar.
Pero Johnson no logró que todos los republicanos se sumaran a la iniciativa, pese a que el candidato presidencial del partido, Donald Trump, insistió en la aprobación de ese paquete. Trump dijo que los legisladores republicanos no deberían apoyar una medida provisional sin el requisito de votación, pero el proyecto de ley fue derrotado de todos modos, con 14 republicanos en contra.
Poco después comenzaron las negociaciones bipartidistas y los líderes acordaron extender la financiación hasta mediados de diciembre. Eso le da al Congreso actual la capacidad de elaborar un proyecto de ley de gastos para todo el año después de las elecciones del 5 de noviembre, en lugar de delegar esa responsabilidad en el próximo Congreso y el próximo presidente.
En una carta a sus colegas republicanos, Johnson dijo que la medida presupuestaria sería “muy limitada, básica” e incluiría “solo las extensiones que sean absolutamente necesarias”.
“Si bien esta no es la solución que ninguno de nosotros preferiría, es el camino más prudente a seguir en las circunstancias actuales”, escribió Johnson. “Como nos ha enseñado la historia y lo confirman las encuestas actuales, cerrar el gobierno a menos de 40 días de una elección fatídica sería un acto de mala praxis política”.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que los demócratas evaluarían el proyecto de ley en su totalidad antes de la votación de esta semana, pero con el acuerdo, “el Congreso ahora está en un camino bipartidista para evitar un cierre del gobierno que perjudicaría a los estadounidenses comunes”.
El representante Tom Cole, presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, había dicho el viernes que las conversaciones iban bien.
“Hasta ahora, no ha surgido nada que no podamos solucionar”, dijo Cole, republicano de Oklahoma. “La mayoría de la gente no quiere un cierre del gobierno y no quiere que eso interfiera con las elecciones. Así que nadie dice: ‘Tengo que hacer esto o nos vamos’. Simplemente no es así”.
El esfuerzo anterior de Johnson no tuvo ninguna posibilidad en el Senado controlado por los demócratas y fue rechazado por la Casa Blanca, pero le dio al presidente la oportunidad de mostrarle a Trump y a los conservadores dentro de su conferencia que luchó por su solicitud.
El resultado final (la financiación del gobierno en modo automático) fue lo que muchos habían predicho. A pocas semanas de las elecciones, pocos legisladores de ambos partidos tenían ganas de arriesgarse a llevar a cabo maniobras arriesgadas que a menudo conducen a un cierre del gobierno.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que se podría haber alcanzado el mismo acuerdo hace dos semanas, pero “el presidente Johnson decidió seguir el camino MAGA y perdió un tiempo precioso”.
Como he dicho a lo largo de este proceso, sólo hay una manera de hacer las cosas, con apoyo bipartidista y bicameral”, dijo Schumer.
Ahora se espera que una mayoría bipartidista impulse la medida a corto plazo hasta la meta esta semana. El acuerdo sobre la medida a corto plazo no significa que será fácil llegar a un proyecto de ley de gastos final en diciembre. Los resultados de las elecciones también podrían influir en los cálculos políticos si un partido obtiene mejores resultados que el otro, lo que podría llevar la lucha a principios del próximo año.
