Este libro ofrece una mirada sin precedentes a la fotografía y el cine africanos

Escritor, investigador y archivista Amy Sall Sall creció celebrando su herencia senegalesa. Sus padres hablaban wolof y la biblioteca de su padre contenía títulos del escritor y magnate del cine africano Ousmane Sembène. “Nos inculcaron el respeto por quiénes somos y de dónde venimos”, dice Sall.

Sall ha sido un alumno devoto -y un ardiente promotor- de la cultura visual y la historia africanas desde que se topó con una película de Sembène como estudiante en The New School en la ciudad de Nueva York. En 2015 fundó SUNU: Revista de asuntos africanos, pensamiento crítico y estéticauna plataforma panafricana que explora “la producción artística, cultural e intelectual de África y la diáspora a través del tiempo y el espacio”. sol combinó el interés de Sall por los derechos humanos, el cine y la fotografía y ofreció un lugar para compartir el material de archivo que encontró en su investigación.

Más tarde, mientras enseñaba en The New School, el curso de Sall La mirada africana: la cultura visual del África poscolonial y la imaginación socialse convirtió en un éxito. El programa de estudios, que estaba dedicado a explorar el “anticolonialismo, el colonialismo, la liberación, la autoconservación y la autoconstrucción” a través de la fotografía y el cine africanos, El tema se volvió viral cuando Sall lo hizo público en el otoño de 2020. A lo largo de los años, había recibido una gran cantidad de mensajes de desconocidos que le pedían enlaces o asistir a su clase. La intensa respuesta al programa de estudios impulsó a Sall. “Recibí mensajes de gente que se reunía en su librería local todas las semanas para estudiar”. Pero en 2020, Sall decidió dejar de dar clases. “Quería encontrar una manera de hacer más accesible el trabajo que estaba haciendo”, dice. Ese deseo la llevó a crear un libro completo, el primero de Sall, basado en su clase.

La mirada africanapublicada por Thames & Hudson, abarca más de 20 países del continente y cubre a 50 artistas en total (25 cineastas y 25 fotógrafos). “Sabía que sería imposible abarcar toda la historia del cine y la fotografía africanos en un libro”, dice Sall sobre su estrategia editorial, que abarcó la mayor cantidad de territorios posible. “No quería caer en la trampa de centrarme únicamente en los creadores de imágenes de África occidental. Quería abordar esto desde una ética panafricana”.

La experiencia de Sall y su reverencia por la cultura africana crean una experiencia de lectura accesible pero intelectualmente rigurosa. La mirada africana Incluye una introducción del profesor e historiador Mamadou Diouf, ensayos de los académicos Zoé Samudzi y Yasmina Price y entrevistas con el fotógrafo. Samuel Fosso y el director de cine maliense Souleymane Cissé. Sall colaboró ​​con la fundición de propiedad negra Vocal Type en el diseño del libro; las páginas alternan entre rosa suave, azul polvoriento y gris, un homenaje al fotógrafo Malick Sidibé. Camisas serie.

La mirada africana incluye a los creadores de imágenes más conocidos – Seydou KeÏta, Haile Gerima y, por supuesto, Sembène – pero también prioriza a aquellos que probablemente no estén familiarizados. “Quería dar visibilidad a los creadores de imágenes que no han sido representados, mostrados o de los que no se ha hablado lo suficiente”, explica Sall. Uno de ellos es el fotógrafo maliense Mountaga Dembélé, que fue mentor de Seydou Keïta y formó a muchos fotógrafos en la región de Bamako. “No se puede hablar de Seydou Keïta sin hablar de Mountaga Dembélé y Keïta es probablemente el nombre más conocido cuando se trata de retratos africanos o fotografía vernácula”, dice Sall. La mirada africana Destaca otros mentores importantes como el cineasta senegalés Paulin Soumanou Vieyra, profesor de Sembène.

Un deseo de autocreación une a los creadores de imágenes en La mirada africanaTodos cuestionan y contrarrestan la mirada occidental y, a través de su trabajo, afirman el significado de su cultura y su historia. En el caso del cine africano, muchos profesionales, influenciados por los pensadores anticoloniales como Frantz Fanon, Amilcar Cabral y Aimé Césaire vio la cámara como una herramienta de liberación y como clave en la lucha por la independencia. En Independencia (1957) El cineasta sudanés Gadalla Gubara capturó el izamiento de la bandera sudanesa después de que se arriara la bandera británica, siendo su cámara el único registro visual de ese momento histórico. El director Paulin Soumanou Vieyra se resistió al Decreto Laval de Francia, que prohibía filmar en África sin licencia, filmando su película África del Sena (1955) en Francia.

A pesar de la naturaleza sin precedentes de La mirada africanaLa información que contiene es solo un comienzo. Sall explica que la otra cara de la tokenización de ciertos artistas por parte del mundo occidental es el borrado. “La cultura visual africana es similar a un iceberg”, dice. “Solo se ve la parte superior, pero debajo de la superficie hay una masa gigante”.

La mirada africana de Amy Sall es publicado por Thames & Hudson y ya está disponible.