El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado una demanda civil antimonopolio contra Visa, acusando a la empresa de monopolizar los mercados de las redes de débito en violación de las Secciones 1 y 2 de la Ley Sherman. La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, alega que el dominio de Visa en los mercados de redes de débito le ha permitido mantener un monopolio a través de una conducta excluyente y anticompetitiva, socavando la elección y la innovación en los sistemas de pago.
Según la denuncia, Visa controla más del 60% de las transacciones de débito en Estados Unidos, generando más de 7.000 millones de dólares en comisiones anuales por el procesamiento de estas transacciones. El Departamento de Justicia afirma que Visa utiliza ilegalmente su dominio para sofocar la competencia al imponer acuerdos restrictivos a comerciantes y bancos, penalizándolos por utilizar redes de débito alternativas. Estas prácticas supuestamente protegen la posición de mercado de Visa e impiden el crecimiento de competidores más pequeños y con precios más bajos.
“Afirmamos que Visa ha acumulado ilegalmente el poder para cobrar tarifas que superan con creces lo que podría cobrar en un mercado competitivo”, dijo el Procurador General Merrick B. Garland. “Los comerciantes y los bancos trasladan esos costos a los consumidores, ya sea aumentando los precios o reduciendo la calidad o el servicio. Como resultado, la conducta ilegal de Visa afecta no solo el precio de una cosa, sino el precio de casi todo”.
La denuncia del Departamento de Justicia describe los esfuerzos de Visa por aislarse de la competencia obligando a los posibles competidores a convertirse en socios, ofreciendo incentivos financieros y amenazando con tarifas punitivas. El departamento sostiene que las acciones de Visa han dado lugar a miles de millones de dólares en tarifas adicionales para los consumidores y las empresas estadounidenses, al tiempo que han ralentizado la innovación en el ecosistema de pagos con débito.
El fiscal general adjunto principal, Benjamin C. Mizer, destacó el daño causado por la conducta de Visa: “La conducta anticompetitiva de corporaciones como Visa deja al pueblo estadounidense y a toda nuestra economía en una situación peor. La acción de hoy contra Visa recuerda a quienes quieren sofocar la competencia en lugar de competir en precio o invertir en innovación que el Departamento de Justicia nunca dudará en hacer cumplir la ley en nombre del pueblo estadounidense”.
La posición de Visa como actor dominante tanto en el lado comercial como en el lado del consumidor del mercado de débito le otorga una influencia sustancial. La denuncia destaca que los acuerdos de exclusión de Visa imponen grandes penalizaciones a los comerciantes y bancos que no se comprometen a utilizar los canales de pago de Visa para casi todas las transacciones de débito. Esta configuración obliga a los comerciantes a depender en gran medida de Visa, incluso cuando existen alternativas de menor costo.
El Departamento de Justicia también señaló las tácticas de Visa contra las empresas de tecnología y las empresas emergentes de tecnología financiera. Los documentos internos de Visa muestran que la empresa consideraba a estos nuevos participantes del mercado como amenazas potenciales. En lugar de competir con ellos, Visa buscó acuerdos para convertir a estos competidores potenciales en socios. En 2020, el Departamento de Justicia presentó una demanda antimonopolio para bloquear la adquisición por parte de Visa de Plaid, una empresa de tecnología que estaba desarrollando opciones disruptivas de pago con débito en línea, por 5.300 millones de dólares. Esa fusión finalmente fue abandonada.
Este artículo, “El Departamento de Justicia presenta una demanda antimonopolio contra Visa por monopolizar los mercados de débito” se publicó por primera vez en Tendencias de las pequeñas empresas
