Un retrato delicado y contracorriente de lo trans

Hay algo de otro mundo en Clem (tal como eres)la fotografía de Carson Stachura que ganó una mención especial del panel de jueces para el Premio Palm 2024. En ella, el sujeto epónimo está de pie, iluminado por una luz teatral con una camisa blanca, un cigarrillo en la mano y un par de alas de ángel. Según Stachura, esta imagen nació de una sesión espontánea después de que el fotógrafo recordara que tenía alas de ángel en su armario. Inspirado por la escena drag de Brooklyn, donde la gente “toma su apariencia existente y juega con ella, y piensa en la expresión de género de una manera muy travesti”, el fotógrafo describe su práctica como profundamente colaborativa. “Transmitir la experiencia de mi sujeto es realmente crucial”, explica.

Pero, aunque tanto su fotografía ganadora del Premio Palm como su serie Mi cuerpo es un arma (esperando en tu puerta) Explorar ideas en torno a la presentación de género, También desafían una de las ideas más controvertidas en la cultura queer contemporánea: el archivo trans, lo que puede contener y el propósito que puede cumplir. Desde su génesis, la serie de Strachura desafió la idea de cómo podríamos pensar en un archivo; revelan que Mi cuerpo es un arma Surgió al explorar la idea del “archivo como un lugar de violencia y el papel de la fotografía en mantenerlo”. Para Strachura, esto tiene sus raíces en ideas sobre el “retrato trans” en el trabajo de las clínicas de sexología y las “fotografías de glamour post-transición” en el Archivo Trans Digital. Cuanto más tiempo pasaron sumergiéndose en este archivo, más clara se volvió la idea de que “las personas trans experimentan la violencia de ser observadas sin consentimiento”.

A lo largo de su práctica, Stachura pretende reorientar esta idea; en imágenes como sus autorretratos de la primavera y el verano de 2023, al abrazo íntimo de Eliana y Claire (amantes a distancia), Sus imágenes capturan las realidades de la experiencia trans de una manera que pone la capacidad de acción en manos de sus sujetos, una simplicidad cruda que tan a menudo falta en nuestra comprensión de las imágenes trans. Al capturar momentos solitarios en lugar de narrativas de transición, Stachura dice que “la visión clínica de la transexualidad como algo que tiene un principio y un final definidos no me resuena en absoluto” – su serie se centra en “la confusión de género en mí y en mi familia elegida”.

La idea de la familia elegida –algo muy conocido en los círculos queer, ya sea como un tropo en gran parte de la cultura popular o como una forma de entender nuestras propias comunidades– está en el corazón de la serie. Mi cuerpo es un armaimágenes que fueron tomadas “durante mi último semestre de la carrera universitaria con la comprensión de lo fugaz que era ese momento. Para muchos de nosotros, marcó un período en el que comenzamos a articular lo que deseábamos que fueran nuestros cuerpos, así como nuestras relaciones entre nosotros”, dice Stachura. Hay una sensación de comodidad y tranquilidad en fotos como esta. Ezra, preoperatorio que revelan la intimidad de estas relaciones y parecen capturar las esperanzas de Stachura de “no participar como voyeur”.

Junto a estos retratos de la familia elegida, Mi cuerpo es un arma Tiene un sentido del humor astuto, que te hace pensar, desde naturalezas muertas adornadas con plátanos, jeringas, pastillas y empaquetadores hasta Intituladoun huevo roto presentado sin comentarios. Stachura espera que su trabajo hacer que “los espectadores, incluidas las personas trans, reflexionen profundamente sobre cómo se relacionan con la historia trans y qué se vuelve ilegible, no comprendido ni reconocido dentro de estos registros”. Destacan el hecho de que este trabajo por sí solo no es lo único que “repara el daño histórico y la violencia de archivo”, enfatizando cómo sus fotografías muestran solo una de las muchas formas en que podemos entender las vidas y las comunidades trans.

Pero es este enfoque en experiencias específicas y grupos de personas lo que le da poder a la obra y lo que nos permite reconsiderar el papel que juega el archivo en cómo nos entendemos a nosotros mismos. Al describir su proceso, queda claro que las fotografías de Stachura están impulsadas por el impulso de dejar que sus sujetos se vean a sí mismos, en cualquier forma que esto pueda tomar, informados por conversaciones que tienen con los sujetos antes de tomar cualquier fotografía. Su esperanza es que el juego de género y la extravagancia de sus imágenes Sentirse como “una extensión aún resonante del sujeto mismo, y para que el sujeto sienta y sea afirmado en última instancia”. Es en este impulso hacia la afirmación y el deseo de centrarse en los detalles e intimidades de vidas trans específicas, en lugar de tratar de hablar a y para una comunidad con c mayúscula, que Mi cuerpo es un arma revela las múltiples maneras en que podemos encarnar e imaginar experiencias trans; que hay más cosas en el cielo y en la tierra de las que se sueñan en un solo archivo.

Exposición del Premio de fotografía Palm* está en exposición en la galería 10 14 de Londres hasta el 3 de octubre de 2024.