A principios del verano, mi parrilla de gas mordió el polvo después de 13 años de buen funcionamiento.
Entonces estaba buscando un nuevo aparato para cocinar al aire libre.
Pensé que compraría otra parrilla a gas, pero mi cuñado me sugirió una parrilla de pellets de madera. Su familia tenía una y les gustó mucho. Disfruté mucho las hamburguesas que nos preparó en su parrilla de pellets; simplemente tenían mejor sabor que las que preparé en nuestra parrilla a gas.
Pero al principio me resistí bastante a la idea.
Me gustaba el gas por la comodidad que ofrece. Solo hay que girar la perilla, encender y asar. No tenía que preocuparme por tener una fuente de combustible y no tenía que preocuparme de que la llama se apagara (mi parrilla a gas estaba conectada a la línea de gas natural de mi casa).
Mi idea de la parrilla de pellets era que solo complicaría las cosas. Tendría que comprar pellets y llenar la parrilla con ellos. Mientras cocinaba, tendría que controlar constantemente el stock de pellets de la parrilla para ver si era necesario reponerlo y controlar la temperatura de la parrilla. Luego tendría que limpiar la ceniza.
Me consideraba una persona que “lo configura todo y lo olvida” cuando se trataba de cocinar al aire libre y no quería complicaciones.
Pero después de unas semanas de buscar infructuosamente una nueva parrilla de gas que pareciera la opción adecuada, comencé a reconsiderar la parrilla de pellets. Así que le pregunté a mi amigo y consultor de barbacoas residente de AoM, Karl Engel, qué opinaba sobre la parrilla de pellets de madera.
Aquí está su respuesta:
“Son increíbles. Me encantan las mías. Son un punto de inflexión para cocinar al aire libre porque son muy fáciles de usar y versátiles. Puedes asar y ahumar con ellas. Incluso las uso para cocinar pizzas. Te abren un montón de opciones”.
La perspectiva de ahumar carne, además de asarla, me intrigaba especialmente. Desde que hice el Vídeos con Karl hace una década sobre cómo ahumar carneQuería empezar a hacer barbacoas, pero no me decidí porque no quería tener que comprar un ahumador aparte. Así que la idea de tener un aparato que me permitiera asar y ahumar me resultó tentadora. Y sus elogios a la facilidad de uso de la parrilla de pellets de madera hicieron que la idea fuera aún más atractiva para este cocinero perezoso al aire libre.
Le pregunté a Karl qué parrilla de pellets de madera comprar. Me dijo que todas eran bastante buenas. Traeger es una marca popular y obtendrás buenos resultados. Tengo varios amigos que tienen Traeger y están contentos con ellos. He probado a ahumar unas buenas paletas de cerdo con un Traeger.
Entonces le pregunté: “¿Qué parrilla de pellets tienes?”
“Ah, tengo un Yoder. Es una bestia, pero me encanta”.
Después de investigar sobre Yoder, decidí convertirme en… Soy propietario de un YoderMe gustó su calidad y peso. (Esta no es una publicación patrocinada; Yoder es solo la marca que elegí personalmente).
Después de un verano cocinando carnes con mi Yoder, lector, puedo estar ante ustedes hoy para testificar que sé que la parrilla de pellets es el único verdadero aparato para cocinar al aire libre.
He aquí por qué usted también debería considerar comprarse una parrilla/ahumador de pellets.
Los beneficios de una parrilla/ahumador de pellets
Es un todoterreno.y maestro de la mayoría). Karl tenía razón. Se puede hacer prácticamente cualquier cosa con una parrilla/ahumador de pellets. Es la navaja suiza de la cocina al aire libre.
Puedes ponerlo a fuego alto hasta 700 grados para dorar un bistec o asar una hamburguesa, o puedes configurarlo a 225 grados para ahumar una pechuga a fuego lento.
También he utilizado mi parrilla de pellets para asar verduras como maíz, patatas y espárragos.
La parrilla de pellets ha aumentado significativamente las opciones para cenar en la casa de los McKay.
Todavía no he empezado a descubrir qué puedo cocinar con este aparato. En mi lista de cosas por cocinar están cerdo desmenuzado, pavo y pizza. Karl dice que incluso puedes hornear galletas y tartas con él. (Cuando horneas con una parrilla de pellets, la temperatura es más alta, por lo que no hay tanto humo, por lo que no estás ahumando tus tartas. Sin embargo, seguirán teniendo un poco de sabor ahumado; le da a tus postres un toque diferente).
Sólo puedes asar a la parrilla en la mitad de tu parrilla/ahumador de pellets.
La única desventaja de asar con un ahumador de pellets es que el espacio para asar es más limitado; estás limitado a asar sobre la caja de fuego, ya que ahí es donde está la llama. Con mi parrilla de gas, podía usar toda la longitud de la parrilla para asar; con la parrilla de pellets, tengo la mitad de eso.
Sin embargo, no ha sido un gran problema, al menos cuando cocino solo para mi familia. Creo que si tuviera que hacer una barbacoa para un grupo grande de personas, tendría que dividir la parrillada en segmentos para poder hacerla en un espacio más pequeño. Solo hará falta un poco más de planificación.
Es fácil de usar. Mis temores de que una parrilla de pellets fuera más complicada de usar que una parrilla de gas resultaron ser infundados. La tecnología moderna ha mitigado muchos de los inconvenientes anteriores.
Sí, hay que comprar pellets de madera, pero se consiguen fácilmente. La mayoría de las tiendas de comestibles y ferreterías los venden junto con el carbón Kingsford. Y una bolsa de pellets dura bastante tiempo, así que no he tenido que reponerlos tan a menudo.
La parrilla/ahumador en sí es muy fácil de usar. Solo tienes que cargar la tolva de pellets con ellos. Configura el control digital a la temperatura que desees y listo. La computadora de a bordo se encarga del resto. Alimentará el quemador con pellets para mantenerlo a la temperatura deseada. Esto permitió que alguien como yo, que nunca había ahumado una pechuga antes, pudiera ahumar una primera pechuga que era increíble. Todavía recibo cumplidos de mi suegro por esa pechuga. No tienes que pasar todo el día atendiendo el fuego para asegurarte de que esté a la temperatura adecuada. La computadora lo hace por ti.
La mayoría de las parrillas de pellets también cuentan con una aplicación que te permite controlar la temperatura de tu parrilla mientras estás fuera de casa. También puedes controlar la temperatura de tu carne usando sondas internas. Esta función resulta útil cuando estás ahumando una pechuga porque puedes controlar cuándo necesitas envolverla con papel de aluminio o sacarla para dejarla reposar.
Ahora bien, limpiar una parrilla de pellets sigue siendo un poco complicado. Si la usas con regularidad, tendrás que limpiarla a fondo una vez cada dos o tres meses. Lo más importante que hay que limpiar con regularidad es la ceniza. Si se llena demasiado, puede provocar una explosión al encender la parrilla. Además, si fumas mucho, las rejillas y el difusor de calor acumularán mucha grasa y suciedad que tendrás que raspar de vez en cuando. Un truco que aprendí de Karl para facilitar un poco la limpieza es poner una capa de papel de aluminio sobre el difusor de calor. La grasa cae sobre él, por lo que la limpieza es solo cuestión de quitar el papel de aluminio grasiento y reemplazarlo con una hoja limpia.
¡Da sabor! Desde que cambié a la parrilla/ahumador de pellets, todo lo que cocino tiene un sabor ahumado increíble. Se acabaron las pechugas de pollo insípidas a la parrilla de gas.
También hay una variedad de pellets de madera que puedes usar para personalizar tu perfil de sabor. Todavía no los he probado todos, pero es genial saber que puedo experimentar con nogal americano, manzana o mezquite a mi gusto.
Cocina la carne de manera uniforme. Si bien me gustó la comodidad de la parrilla a gas, una de mis mayores quejas al respecto fue que no cocinaba de manera uniforme. Al menos en mi parrilla a gas, algunos quemadores ardían más que otros y se producían muchas llamaradas. El resultado eran hamburguesas y filetes que tenían una mezcla heterogénea de quemados y poco cocidos. Mi familia recibía muchas quejas por esto.
Esta fue una conversación típica de una noche de hamburguesas en la mesa de los McKay:
Scout: “Papá, mi hamburguesa está toda quemada por fuera”.
Gus: “Papá, ¿es seguro comer una hamburguesa tan roja?”
Desde que cambié a la parrilla de pellets, no he oído esas quejas. Esto se debe a que las parrillas de pellets utilizan calor por convección, que hace circular el aire caliente de manera uniforme alrededor de los alimentos. Esto da como resultado una cocción más eficiente y uniforme, evitando puntos calientes y reduciendo el riesgo de que se quemen o queden poco cocidos.
Hace que la preparación de comidas sea fácil. Puedes cocinar una comida completa para tu familia en una parrilla/ahumador de pellets. Un plato favorito en la casa de los McKay es el pollo asado con mazorcas de maíz. Pongo el pollo entero en el ahumador unas cinco horas antes de la cena y luego, aproximadamente una hora y media antes de comer, pongo algunas mazorcas de maíz sazonadas y envueltas en papel de aluminio. ¡Bam! ¡Una comida! (Solo tienes que añadir tater tots). Y te digo, las mazorcas de maíz nunca han sabido tan bien.
También me ha dado otra opción para preparar mi almuerzo semanal personal. Hoy mismo, ahumé unas hamburguesas y batatas que me durarán una semana.
Si está buscando una nueva parrilla que pueda hacer de todo, eche un vistazo a la parrilla/ahumador de pellets. Me gusta mi Yoder, pero no puede equivocarse con una Traeger o alguna de las otras marcas que existen. Los aficionados a las barbacoas elogiarán o criticarán diversas idiosincrasias en cada una, pero para el ciudadano medio, todas funcionan prácticamente de la misma manera. Es decir, ¡son geniales y revolucionarias!
