ISi está interesado en las tendencias de belleza y el cuidado personal, probablemente haya conocido la terapia de luz roja (RLT). Conocida formalmente como fotobiomodulación, los médicos descubrieron por primera vez que las longitudes de onda de la luz roja y del infrarrojo cercano aceleraban el crecimiento del cabello a finales de los años sesenta. Estudios posteriores encontraron que mejoraba la cicatrización de heridas. Desde entonces, ha entrado gradualmente en el campo de la estética, ganando inicialmente fuerza como herramienta en el consultorio para la recuperación postoperatoria de pacientes de cirugía plástica, explica el Dr. Prem Tripathi, cirujano plástico facial con sede en Alamo, California.
A mediados de la década de 2010, surgieron los dispositivos RLT para uso doméstico. Estos han ganado popularidad como una forma no invasiva de supuestamente suavizar las arrugas, curar el acné y las cicatrices, mejorar el tono de la piel y estimular el crecimiento del cabello.
El costo y el estilo de los dispositivos RLT varían. Por ejemplo, la varita de luz roja de Solawave cuesta 169 dólares, mientras que la máscara del Dr. Dennis Gross cuesta 455 dólares y la Dermalux Flex MD con forma de dosel cuesta alrededor de 2.600 dólares. El mercado mundial de estos dispositivos se estima en 350 millones de dólares en 2024; una proyección sugiere que alcanzará los 620 millones de dólares en 2031.
A pesar de la reciente ubicuidad de los productos de luz roja, “es un área terapéutica emergente” y hay investigaciones relativamente limitadas sobre los efectos a largo plazo de los dispositivos domésticos en comparación con la terapia de luz más potente en el consultorio, dice la dermatóloga de Toronto, Dra. Annie Liu. Entonces, ¿qué hacemos? en realidad ¿Sabes algo sobre los tratamientos caseros para el cuidado de la piel con luz roja y qué pueden lograr?
¿Cómo funciona la terapia con luz roja?
“La luz LED roja se dirige a las células de la piel llamadas fibroblastos, que son cruciales para producir colágeno, una proteína que da a la piel sus cualidades juveniles, como tersura y elasticidad”, explica Liu. RLT activa componentes dentro de las mitocondrias de nuestras células (conocidas como la “central eléctrica” de las células debido a su capacidad para generar energía química), promoviendo la reparación y regeneración celular.
“Los tratamientos con luz son capaces de estimular el colágeno y promover la renovación del tejido conectivo”, afirma el Dr. Praveen Arany, especializado en cicatrización de heridas y regeneración de tejidos en la Universidad de Buffalo.
Los dispositivos suelen venir con múltiples configuraciones. Una opción común es una longitud de onda de alrededor de 630 nm, que alcanza un par de milímetros en la superficie de la piel; esto puede ayudar a mejorar líneas finas y estimular el crecimiento del cabello. ¿Eso significa que esta longitud de onda podría estimular el crecimiento de pelusa de melocotón en tu cara? “He oído informes anecdóticos de que el vello facial existente crecerá más rápido cuando se utilicen máscaras faciales LED con luz roja, pero definitivamente se necesita más investigación”, señala Liu.
Estudios muestran que a una longitud de onda de 830 nm, que es casi infrarroja (queda justo fuera del espectro visible), la luz roja penetra más profundamente en los tejidos, proporcionando beneficios antiinflamatorios y los efectos curativos que originalmente despertaron el interés de los investigadores. Algunos dispositivos también cuentan con luz azul en longitudes de onda de 480 nm o menos, ya que la luz azul tiene propiedades antimicrobianas y puede luchar contra el acné en la superficie de la piel.
¿Qué hace que algunos dispositivos de terapia con luz roja sean más potentes que otros?
Los dispositivos RLT difieren en potencia según su irradiancia o producción de energía, que se mide en milivatios por centímetro cuadrado de piel. La mayoría de los dispositivos del mercado ofrecen potencias que van desde 40 mW/cm² hasta 100 mW/cm², pero Tripathi señala que factores como la distancia entre la piel y la fuente de luz, el ángulo del haz y la cantidad de luz que refleja la piel pueden afectar la cantidad de energía. realmente penetra la piel.
Los dispositivos de menor energía generalmente requieren tiempos de tratamiento más prolongados, mientras que los dispositivos de mayor potencia brindan resultados más rápidos y más cercanos a los de los tratamientos en el consultorio. “En general, cuantas más bombillas tenga un dispositivo, mejor”, afirma Tripathi, ya que esto conduce a una mejor distribución de la energía y resultados más consistentes.
Las herramientas RLT profesionales en el consultorio “normalmente son láseres o LED de alta potencia que permiten tratamientos más precisos pero tienen mayores requisitos de seguridad, lo que significa un mayor potencial de daño”, dice Arany.
Los dispositivos RLT de uso doméstico son lo suficientemente seguros como para operar sin la presencia de un profesional, pero gran parte de la investigación que informa el diseño de estos dispositivos se basa en estudios de estos dispositivos más potentes de grado médico, según Tripathi. A menos que un fabricante haya realizado ensayos clínicos independientes de un producto, sus afirmaciones pueden basarse en los efectos de herramientas diferentes y más potentes.
“Si estás usando algo como una varita con muy pocas luces y la mueves sobre tu piel, las probabilidades de obtener la potencia, el tiempo de tratamiento y el ángulo de haz correctos son bastante bajos en comparación con lo que vemos en la oficina”, dijo. ”, dice Tripathi. En TikTok, algunos usuarios intentan replicar RLT usando luces navideñas rojas o lámparas de calor Normalmente se utilizan en la cría de pollos, pero es poco probable que emitan las longitudes de onda correctas o la potencia suficiente para beneficiar la piel, añade.
Si va a invertir tiempo en RLT, su mejor opción será un producto de una marca reconocida probada en ensayos clínicos de terceros (los ejemplos incluyen Mito Light Mitohacker 3.0 y la máscara CurrentBody).
¿Los dispositivos de terapia con luz roja realmente lograrán mejoras visibles en la piel?
Los dispositivos RLT suenan prometedores. Como anécdota, muchos usuarios informan un aumento en el brillo y la luminosidad, pero Tripathi es más cauteloso. “Habrá un límite en lo que se verá al usar estos dispositivos”, afirma. Piense en ellos como una herramienta de mantenimiento que se utiliza mejor entre tratamientos en el consultorio, como cepillarse los dientes entre visitas al dentista: “algo que debe usar constantemente, todas las noches, durante años”.
después de la promoción del boletín
El cuidado diligente de la piel es la base de una piel radiante y RLT no es un sustituto sino más bien “la guinda del pastel”.
“Si compararas la terapia con luz roja con el uso de un abrillantador de la piel, un retinoide y un protector solar, casi puedo garantizarte que los productos para el cuidado de la piel utilizados constantemente serán mucho más efectivos y fáciles de mantener que la luz roja”, agrega Tripathi.
Sin embargo, debe usarse sobre la piel desnuda antes de aplicar otros productos. Además, “definitivamente aún necesitas usar protector solar; de lo contrario, cualquier beneficio antienvejecimiento de tu dispositivo LED se anulará debido al daño de los rayos UV”, señala Liu.
Aún así, Tripathi, que forma parte del consejo asesor de la marca RLT Qure, recomienda RLT a los pacientes que reciben regularmente tratamientos con láser, exfoliaciones o microagujas y desean acelerar la recuperación de su piel. Para quienes padecen afecciones médicas como eccema, rosácea o psoriasis, la RLT también puede ofrecer resultados prometedores. “He visto pacientes lograr un control realmente excelente de su rosácea utilizando principalmente dispositivos LED domésticos”, dice Liu, “y son mucho más asequibles que los tratamientos habituales en el consultorio”.
¿Cuáles son los posibles riesgos o efectos secundarios del uso incorrecto de la terapia con luz roja?
Si bien la RLT es generalmente segura, es importante consultar a un médico o dermatólogo para ver si es adecuado para usted, especialmente si tiene melasma, hiperpigmentación u otros problemas que afectan la pigmentación de su piel, que puede ser sensible incluso a cantidades bajas de calor generado. mediante dispositivos LED.
“Esté atento a la irritación local de la piel, como enrojecimiento, ardor e irritación de los ojos”, dice Liu. “Debido a que se usa sin supervisión, definitivamente conviene seguir siempre las instrucciones del dispositivo y buscar ayuda profesional si es necesario”.
¿La terapia con luz roja proporciona algún beneficio para la salud más allá del cuidado de la piel?
Debido a que RLT alivia la inflamación, puede ayudar a combatir el dolor muscular, especialmente en niveles de energía más altos y longitudes de onda del infrarrojo cercano. Algunos pequeños estudios de investigación sugieren que RLT puede ofrecer beneficios para el sueño al estimular la producción de melatonina en el cuerpo.
Hay alguna evidencia que las longitudes de onda del infrarrojo cercano dirigidas al cerebro pueden aumentar temporalmente la función cognitiva, incluso en individuos sanosy posiblemente curar el tejido cerebral lesionado.
Este verano, investigadores de la Universidad de Notre Dame creado un dispositivo LED inalámbrico que esperan que algún día pueda tratar cánceres profundos.
“Definitivamente creo que el uso de la luz roja en la industria del cuidado de la piel y la belleza no hará más que expandirse, y que los dispositivos domésticos ganarán relevancia con el tiempo” a medida que los productos sigan mejorando y surjan más investigaciones médicas sobre los tratamientos, dice Liu.
