CH Robinson lleva meses desarrollando planes de contingencia con los clientes. (CH Robinson a través de YouTube)
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Los expertos en logística dicen que Amenaza de huelga por parte de trabajadores portuarios estadounidenses. podría obstaculizar la actividad naviera que se extiende mucho más allá de los puertos de la costa este y del Golfo, donde se producirían paros laborales.
“Históricamente, los transportistas marítimos tienden a esperar a que pasen las huelgas, por lo que una huelga portuaria podría provocar que miles de (contenedores) se queden inmovilizados”, dijo Mia Ginter, directora de transporte marítimo de América del Norte en CH Robinson. “Este retraso impediría que los buques hagan escala en su próximo puerto en Europa, América Latina, etc., lo que ejercería una presión adicional sobre esos puertos y podría provocar retrasos y escasez de equipos”.
CH Robinson ocupa el puesto número 2 en el Transport Topics Lista de las 100 principales de las mayores empresas de logística en América del Norte.
La Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX) y la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) han estado negociando un nuevo acuerdo laboral marco que cubriría a 45.000 trabajadores portuarios sindicalizados en más de 30 puertos de contenedores a lo largo de las costas este y del Golfo. Pero las conversaciones han estado estancadas y el sindicato ha amenazado con hacer una huelga si no se llega a un acuerdo antes del 1 de octubre. Y la tensión está aumentando; USMX ha presentado denuncia por prácticas laborales injustas con la Junta Nacional de Relaciones Laborales alegando que la ILA no está negociando de buena fe.
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La alianza marítima también envió una carta al presidente Joe Biden firmada por otras 177 asociaciones comerciales pidiendo la reanudación inmediata de las negociaciones, y acusó al sindicato de no estar dispuesto a dialogar a menos que se cumplan todas sus demandas.
“A pesar de los intentos adicionales del USMX de colaborar con la ILA y reanudar las negociaciones, no hemos podido programar una reunión para continuar las negociaciones”, dijo el USMX en un comunicado el 23 de septiembre. “Seguimos preparados para negociar en cualquier momento, pero ambas partes Debemos sentarnos a la mesa si queremos llegar a un acuerdo, y no hay indicios de que la ILA esté interesada en negociar”.
ILA calificó las acusaciones como una campaña publicitaria engañosa.
“Me llaman varias veces por semana tratando de lograr que la ILA acepte un paquete salarial bajo”, dijo Harold Daggett, presidente internacional y negociador jefe de la ILA. “Mis miembros de la ILA no van a aceptar estas ofertas insultantes que son una broma considerando el trabajo que realizan mis trabajadores portuarios de la ILA y las ganancias de miles de millones de dólares que las empresas obtienen gracias a su trabajo”.
Recomendamos @JoeBiden por trabajar para mitigar las interrupciones portuarias y apoyar contratos justos durante su presidencia. Con 1 semana para un potencial. #HuelgaPortuariale pedimos que demuestre este liderazgo trayendo a la ILA y USMX a la mesa. https://t.co/cUyleDSD1r
– AAFA (@apparelfootwear) 23 de septiembre de 2024
Hay mucho en juego para una huelga. Ginter dijo que, en términos generales, una semana de interrupciones en los puertos se traduce en un mes de retrasos en el proceso de producción. Esto puede dar lugar a tiempos de recuperación prolongados a medida que la carga se desplaza hacia el interior, lo que tiene un efecto dominó para las empresas, ya sea que traten o no directamente con transportistas marítimos.
Señaló que las industrias que dependen de un modelo de inventario ajustado probablemente sean las más afectadas y dijo que CH Robinson ha estado desarrollando planes de contingencia con los clientes durante meses. Principalmente, este enfoque se ha centrado en importar carga tempranamente y diversificar los puertos que se utilizan, dijo.
“La última huelga ocurrió en 1977, una época en la que el comercio mundial era significativamente menor”, dijo Ginter. “Una huelga en los puertos estadounidenses resultaría en el cierre de 36 puertos a lo largo de las costas este y del Golfo, incluidos cinco de los 10 puertos más activos de América del Norte”.
Específicamente, Project44 advirtió en un informe que, dado que los puertos de la costa este manejan aproximadamente entre el 35% y el 40% de las importaciones y exportaciones de EE. UU., una huelga tendría graves consecuencias para las cadenas de suministro globales. El informe destacó que ciertas industrias se verían afectadas de manera desproporcionada.
me uní @MañanasMaria hoy para discutir el tema crítico de posibles huelgas portuarias en la costa este. La ILA exige una prohibición total de la automatización. Estados Unidos está a la zaga del mundo en automatización portuaria, debemos innovar para seguir siendo competitivos. https://t.co/7dRNVPAPNY
—Eric Hoplin (@EricHoplin) 19 de septiembre de 2024
“Creo que probablemente nos dirigimos hacia una huelga”, dijo Eric Hoplin, presidente de la Asociación Nacional de Mayoristas-Distribuidores. “Hay elecciones aquí dentro de un par de semanas, y tener una huelga sólo un par de semanas antes de las elecciones ejercerá la máxima presión política”.
Hoplin destacó la importancia de que las empresas de la cadena de suministro estén preparadas para las interrupciones y confía en que los mayoristas estén preparados con inventarios sólidos y cadenas de suministro redundantes.
“Si un proveedor deja de funcionar, tenemos respaldos”, dijo Hoplin. “Algunos de nuestros miembros están desviando suministros a través de los puertos de la costa oeste. Si miras el Los puertos de la costa oeste aumentan en volumen alrededor del 20% este año. No todo se debe a esto, pero ciertamente es un indicador de que los distribuidores están planificando con anticipación”.
Hoplin subrayó que estas medidas son temporales y subrayó que una huelga que se prolongue durante semanas podría tener un impacto mayor.
Los problemas globales en curso complican aún más el riesgo.
“Dado que las perturbaciones del Mar Rojo impiden el acceso normal al Canal de Suez y la capacidad aún reducida del Canal de Panamá, un ataque de la ILA asfixiaría efectivamente las principales arterias del comercio mundial”, dijo Mike DeAngelis, director senior de soluciones internacionales de FourKites. “Anticipándose a la huelga, los transportistas han estado adelantando las importaciones y la ajetreada temporada de envíos. Pero la carga frontal sólo puede llevarte hasta cierto punto”.
DeAngelis advirtió que los exportadores automotrices y agrícolas podrían encontrarse en una situación particularmente difícil.
“Una huelga también podría provocar escasez de inventario, lo que podría afectar las temporadas de compras navideñas y los objetivos de fabricación de fin de año”, dijo. “Si bien los puertos de la costa oeste y canadienses verían un aumento en el tráfico, no pueden absorber todo el volumen de los puertos de la costa este y del Golfo. Y la afluencia de carga podría causar retrasos de semanas, si no de meses”.
