NUEVA YORK — El ecléctico festival anual Fall for Dance es una tradición querida entre los fanáticos de la danza, sobre todo por sus entradas de 30 dólares, que siguen siendo una buena oferta en Nueva York, incluso si comenzaron a costar 10 dólares hace dos décadas.
Pero lo mejor sigue siendo la variedad que aporta al escenario, con 15 actuaciones durante 11 días este año de artistas de todo el mundo. Los aspectos más destacados de este año han llegado desde lugares tan lejanos como la Ópera de Kiev en Ucrania, y tan cerca como a unas pocas cuadras de distancia.
Se podría llamarlo una verdadera ONU de la danza, que es exactamente como lo describió esta semana el presidente del Centro de la ciudad de Nueva York, Michael Rosenberg, al presentar el tercero de cinco programas. No se refirió explícitamente a la actual Asamblea General de la ONU que se llevará a cabo un poco más al este, provocando su habitual caos de tráfico.
Había un caos más feliz en el escenario, una mezcolanza de estilos de baile extremadamente diferentes. Como de costumbre, al público pareció encantarle todo, especialmente los elementos más extravagantes, como los bailarines que acechaban el escenario sobre zancos en el primer programa, cortesía de la coreógrafa Andrea Miller y su compañía Gallim, con sede en Brooklyn.
Enamórate de la danza siempre ha atraído una mezcla de nombres conocidos (algunos de ellos probando algo nuevo) con nombres desconocidos para la mayoría de la multitud. Entre los rostros familiares de este año hasta ahora se encuentran las muy queridas estrellas del ballet Tiler Peck del New York City Ballet y Herman Cornejo del American Ballet Theatre, ambos coreografiando esta vez (con Cornejo también bailando).
El momento más emotivo, sin embargo, fue la aparición de dos noches del Ballet Nacional de Ucrania, una compañía que ha logrado seguir operando en Kiev a pesar de las enormes dificultades. En su primera presentación en Nueva York en décadas, la compañía inauguró el festival con “Wartime Elegy”, una pieza evocadora de uno de los coreógrafos más importantes del mundo, Alexei Ratmansky.
Ratmansky, actualmente artista residente en el New York City Ballet, tiene una profunda conexión con el material. Nacido en San Petersburgo de madre rusa y padre ucraniano, creció en Kiev. Cuando estrenó “Wartime Elegy” en el Pacific Northwest Ballet en Seattle en 2022, desplegó y sostuvo en alto una bandera ucraniana durante el llamado al telón. En las notas del programa de Fall for Dance, se une a los bailarines para honrar a sus colegas caídos en la guerra.
La pieza, con cuatro bailarines y cuatro bailarinas, comenzó y terminó en tonos sombríos. Pero en el medio aparecieron de repente unos hombres vestidos de negro con trajes típicos. La cambiante (y hermosa) música de piano y cuerdas del compositor ucraniano Valentin Silvestrov cambió a melodías animadas, y los hombres se lanzaron a bailar al estilo folclórico con abandono.
El público se rió. Pero pronto los cuerpos de los bailarines parecieron colapsar, mientras la coreografía nuevamente reflejaba dolor, no alegría. El telón se cerró y apareció una mujer de pie vestida con un arabesco, con una pierna levantada detrás de ella, como diciendo, como el propio grupo, que no iba a ninguna parte.
Peck, quien ha estado comenzando a construir un currículum coreográfico impresionante mientras continúa liderando NYCB como una de sus mejores bailarinas, presentó una de las tres piezas encargadas por el festival: “Piano Songs”, un enérgico solo del bailarín de ABT Aaron Bell, para la música de Meredith Monk. El compositor de 81 años deleitó al público al aparecer en el acto de inauguración.
El plato fuerte de otro programa fue “El espectro de la rosa”, de Cornejo, el bailarín argentino que recientemente celebró su 25 aniversario con ABT. Fue una reinvención del ballet corto Fokine sobre una joven que regresa de un baile en vestido y sueña con el espíritu de la rosa, que se materializa para bailar con ella. Aquí, se modernizó, con Cornejo con el torso desnudo y en jeans, y su compañera, la bailarina de ABT Skylar Brandt, con forma de duende, con pequeños pantalones cortos de mezclilla.
El baile fue todo lo que uno esperaría de dos bailarines clásicos en la cima de su juego, y Cornejo demostró que los años no han disminuido sus saltos y giros de alto vuelo, incluso en mezclilla.
El festival continúa hasta el domingo.
