PAGLa lucha libre profesional siempre ha tenido una relación única con la verdad. El ejemplo más obvio de este vínculo voluble es el kayfabe, los esfuerzos de los artistas por presentar todo lo que sucede en el ring como 100% cierto y el acuerdo de los espectadores para aceptarlo, pero en realidad el fenómeno va mucho más allá del círculo cuadrado.
Como dice el autor David Shoemaker en el segundo episodio de la nueva serie documental de Netflix. Sr. McMahon“Nada de lo que alguien involucrado en la lucha libre te diga debe considerarse un hecho”.
Desde los primeros días de la lucha libre profesional como atracción secundaria de carnaval, los artistas y el personal detrás de escena han engañado a los medios, a los fanáticos e incluso a ellos mismos con propósitos que van desde inofensivos hasta siniestros. Algunos se vuelven inseguros de dónde terminan sus personajes y comienza la vida real. Los promotores exageran sus atributos y confunden sus problemas para ganar más dinero, solidificar sus legados y evitar las consecuencias de cualquier fechoría. El fundador y testaferro de la WWE, Vince McMahon, era particularmente experto en esto. Incluso logró recuperarse de su primer retiro como director ejecutivo y presidente de la WWE en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada en 2022 antes de una demanda presentada por la ex empleada Janel Grant, alegando que McMahon la había sometido a agresión sexual, trata, abuso físico y “crueldad extrema”. y degradación” llevó a su renuncia, nuevamente, a finales de enero de 2024.
No es fácil cubrir de manera honesta y exhaustiva cualquier aspecto de este negocio cuando hay que navegar constantemente por todo lo anterior. Es aún más difícil cuando el tema involucra a una empresa tan dedicada a controlar su imagen y masajear su historia como la wwe ha sido a lo largo de sus 45 años de existencia (o más de 70 años, si se cuentan sus orígenes anteriores a la marca WWF). Algunos periodistas deportivos, incluidas personas que aparecen en Sr. McMahonhan realizado esfuerzos valientes y valiosos para ofrecer informes serios sobre el tema. La serie de televisión Vice El lado oscuro del anillo ha logrado algunos avances decentes fuera del alcance de la WWE durante cinco temporadas lanzadas desde 2019. Los jefes parlantes del programa, una mezcla de luchadores, promotores y expertos, no pueden resistir un cierto grado de automitificación, pero ha producido miradas inquisitivas. en incidentes graves que involucran a la WWE, incluyendo La horrible aniquilación familiar de Chris Benoit y el infame “Viaje en avión desde el infierno.”
Las producciones a las que se les ha concedido algún grado de acceso a la empresa no han podido llegar muy lejos. Incluso películas aclamadas como Más allá de la alfombray Hitman Hart: Luchando con las sombrasambos lanzados a finales de la década de 1990, ofrecen sólo destellos fugaces detrás de la cortina de la compañía. La mayor parte del contenido actual “fáctico” que involucra a la WWE es producido por la propia WWE, lo que ha producido muchos perfiles color de rosa de estrellas y momentos cruciales.
Cuando la WWE anunció en 2020 que habían vendido una serie documental de varias partes sobre el asediado cofundador y testaferro de la WWE, Vince McMahon, con El timbreBill Simmons como productor ejecutivo y fuego y Rey TigreChris Smith dirige y produce, había pocas razones para creer que tendrían más suerte al traspasar los muros del palacio. Simmons y Smith son un periodista y cineasta respetados, respectivamente, con una trayectoria comprobada. Pero nada en los primeros días de este proyecto en particular sugería que fueran rival para la máquina de la WWE. No ayudó la colaboración anterior de Simmons con los estudios de la WWE, el documental de HBO de 2018. andré el giganteaunque bien hecho, no fue especialmente contundente. El hecho de que el presidente y director de ingresos de la WWE, Nick Khan, hablara efusivamente sobre una versión inicial de la serie, calificándola de “fuera de este mundo, increíble”. en una convocatoria de resultados del tercer trimestre de 2021tampoco era prometedor. Pocos expertos en el campo o fanáticos con algún conocimiento de cómo opera la WWE (incluido yo mismo) esperaban que Simmons y Smith pudieran enfrentarse al universo insular de la WWE.
A juzgar por Sr. McMahonLas entrevistas con su tema clave y sus hombres más vehementes, como Terry “Hulk Hogan” Bollea y el director ejecutivo de la WWE, Bruce Pritchard, la mayoría de los cuales fueron filmados antes Las acusaciones de conducta sexual inapropiada más recientes contra McMahon—Nadie en su círculo íntimo pensó que podrían hacerlo tampoco. Lo cual podría ser el mayor activo de la serie. Años de preguntas blandas para producciones encaladas parecen haber dejado a McMahon mal preparado para el periodismo más rudimentario. Se jacta alegremente y confabula, manipula detalles fácilmente refutables como los números de asistencia, presenta argumentos espurios (no cree que Mark Calaway, también conocido como el Undertaker, haya sufrido una conmoción cerebral durante su combate en Wrestlemania 30 contra Brock Lesnar y sugiere que los extensos síntomas físicos de la estrella fueron en realidad una respuesta traumática a tener que perder), y declara con aire de suficiencia que laboral la tripulación mientras les habla como si todos los involucrados simpatizaran con él y nadie considerara realizar ninguna verificación de hechos o seguimiento. Todo lo que Simmons y Smith tienen que hacer para que este metraje sea más que un tributo vacío y arruinado a McMahon son los fundamentos de sus trabajos. Y lo hacen.
Es imposible adivinar cuál podría haber sido el tono del programa antes de que las acusaciones de abuso sexual contra McMahon, a las que se hace referencia en múltiples episodios y se discuten resueltamente en el final, detuvieran la producción y cambiaran el enfoque en 2022. Pero la versión que existe es lejos de las piezas infladas que los fanáticos de la liga han llegado a conocer. (En otra desviación de la fórmula, WWE Studios ya no está asociado con la producción). A lo largo de la serie de seis episodios, el Sr. McMahon El equipo le da al sujeto principal la oportunidad de contar su versión de su historia, comenzando con su infancia empobrecida y pasando por cuatro décadas de altibajos en la historia de la WWF convertida en WWE. Luego siguen repetidamente con una mezcla de entrevistas con líderes y expertos de la industria, noticias de archivo y metraje de la propia programación de McMahon, para proporcionar un mayor contexto (y a menudo desacreditar rotundamente) lo que está diciendo.
La amplitud de la cobertura del programa es bastante sustancial. Afecta a una serie de cuestiones graves asuntos que McMahon y su compañía prefieren pasar por alto o eludir, incluyendo abusos laborales y represión sindical, el ensayo de esteroides, el escándalo del chico del ring, Las acusaciones de violación de la árbitro Rita Chatterton contra McMahon, la sospechosa muerte de la novia de Jimmy “Superfly” SnukaEl doble asesinato-suicidio de Benoit, La violación de Ashley Massaro durante una aparición de WWE en una base militar y los esfuerzos de la empresa por encubrirlay La actual demanda civil sobre tráfico sexual. contra McMahon y la investigación criminal federal que ha generado.
El elenco de entrevistados que ha reunido la serie está en su mayoría a la altura de la tarea de discutir estos temas y muchos más también. Los ex luchadores Anthony White, también conocido como Tony Atlas, y Bret Hart dan una mirada clara (según los estándares de la lucha libre) a la era en la que trabajaron para la WWF. El Observador de lucha libreDave Meltzer hace un excelente trabajo al desglosar la historia de la WWE de una manera que es lo suficientemente completa para las personas que siguen la lucha libre pero aún accesible para los no iniciados. Los autores Sharon Mazer y David Shoemaker ofrecen una crítica cultural vital. Veterano Nueva York Correo El columnista Phil Mushnick analiza con franqueza su cobertura de décadas de las fechorías profesionales y personales de McMahon, mientras que los reporteros Khadeeja Safdar, Ted Mann y Joe Palazzolo brindan información sobre sus recientes investigaciones sobre sus crímenes.
Sr. McMahon no es perfecto. Si bien aprecio que las limitaciones de tiempo harían casi imposible investigar adecuadamente cada escándalo relacionado con la WWE en el transcurso de seis episodios, algunos de ellos reciben poco más que una mención fugaz aquí. (Netflix describió la serie en materiales de marketing como una selección de más de 200 horas de entrevistas solo con McMahon). Es significativo que snuka no fue reconocido en absoluto, pero es una pena que no hubiera el tiempo, los recursos o el interés para investigar los rumores de larga data de que el entonces WWF podría haber jugado un papel en el encubrimiento de su participación en la muerte de Nancy Argentino.
Algunos períodos de la historia de la WWE se exploran más a fondo que otros. La cobertura posterior a Attitude Era en particular se habría beneficiado de más críticas culturales y opiniones de expertos. Es extraño que la serie parezca contenta con permitir que estrellas modernas como Cody Rhodes insistan en que la versión actual de la compañía brinda apoyo y carece de los problemas que plagaron el resto de su historia sin el rechazo que reciben casi todos los demás reclamos. (Aunque es conveniente para Netflix, que comenzará a transmitir WWE Raw en 2025que su programa aparentemente está completamente separado de cualquier cosa desagradable cubierta en esta serie).
Sin embargo, a pesar de sus pequeños defectos y las limitaciones de su alcance, la serie sigue siendo un interrogatorio sólido de la vida y la obra de McMahon. He seguido la lucha libre durante demasiado tiempo y he visto demasiados regresos improbables de McMahon como para poder declarar con confianza que no se recuperará una vez más, pero creo que dejará una marca permanente en su capacidad para controlar la suya. narrativo. Todos los trucos habituales que ha empleado para engrandecerse y evitar la responsabilidad a lo largo de su carrera quedan al descubierto aquí. Él mitifica y exagera los detalles de Wrestlemania III y los productores inmediatamente siguen con números de asistencia reales e información de fondo sobre sus estrellas. Él ignora los casos probados de daño como eventos aislados, mientras que la serie ya ha presentado un caso sólido de que eran consistentes con sus patrones de comportamiento y la cultura empresarial que fomentó. Y sigue intentando trazar una línea definitiva entre él y su alter ego y achacar cada acusación y crítica que ha recibido a este último. (De hecho, todavía lo está haciendo. En una declaración compartida en X el 23 de septiembreMcMahon acusó a los productores de confundirse con su personaje). Pero todo el programa sirve como evidencia convincente de que no existe un límite claro entre persona y persona.
El Sr. Vince McMahon podría haber creído que podía hablar y confabular para salir de cualquier cosa que las personas involucradas en esta producción le arrojaran cuando aceptó participar. Pero al final, queda claro que la única persona con la que ha trabajado con éxito es él mismo.
