Los ambientalistas están presionando al presidente Biden para que vete un proyecto de ley que debilitaría el escrutinio federal de la fabricación de semiconductores.
Pero, según se informa, Biden está listo para firmar la legislación, que ha avanzado rápidamente tanto en la Cámara como en el Senado y cuenta con el apoyo de legisladores en escaños clave.
El proyecto de ley eximiría de revisiones ambientales a las instalaciones de fabricación de semiconductores que reciben fondos federales.
Los opositores advierten que podría llevar a una menor supervisión de la industria y a una mayor contaminación.
Harry Manin, subdirector legislativo de política industrial y comercio del Sierra Club, dijo que si la legislación se convierte en ley, “será completamente secreto en el futuro si las instalaciones utilizan PFAS y otros productos químicos nocivos”.
“No será necesario informarlo”, dijo Manin. “Esa fue realmente la última protección que tuvieron las comunidades y los trabajadores… la promesa de transparencia, para que luego a través de instancias federales, estatales y con las empresas puedan negociar mitigaciones y, en algunos casos, eliminaciones”.
El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado a finales del año pasado con poca fanfarria. Esta semana pasó rápidamente por la Cámara, pasando la cámara baja 257-125 el lunes a pesar de no estar sujeto a ninguna audiencia del comité de la Cámara.
La representante Zoe Lofgren (California), la principal demócrata en el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, dijo a The Hill que no enviar el proyecto de ley a través del comité representaba una “desviación importante” del procedimiento típico.
Añadió que sería “imprudente” eliminar por completo las revisiones ambientales, dada la contaminación histórica vinculada a la fabricación de semiconductores.
En sus discursos, otros opositores plantearon preocupaciones similares.
“La fabricación de semiconductores nunca ha sido limpia. Ha dejado atrás la contaminación, los desechos tóxicos e incluso los trabajadores envenenados”, dijo el lunes la representante Summer Lee (D-Pa.). “Estamos hablando de abortos espontáneos, cáncer y comunidades enteras que todavía hoy enfrentan las consecuencias”.
Añadió que la legislación “tiene la intención de tirar todas esas lecciones por la ventana y traer de vuelta el mismo desastre tóxico que vimos en Silicon Valley, sólo que más grande”.
A pesar de estas preocupaciones, un funcionario de la Casa Blancale dijo a politicoque Biden firmaría el proyecto de ley.
El funcionario dijo en un comunicado que la legislación “nos permitirá continuar nuestros esfuerzos para garantizar que los estadounidenses en todo el país puedan beneficiarse de la promesa de la agenda Invertir en Estados Unidos mientras protegemos a las comunidades y el medio ambiente”.
Los portavoces de la Casa Blanca no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Hill sobre si Biden firmaría el proyecto de ley o cómo respondería a las críticas ambientalistas.
La legislación sigue la Ley CHIPS y Ciencia de 2022, queponer 280 mil millones de dólaresen la construcción, expansión y modernización de la fabricación de semiconductores.
Los semiconductores se utilizan en una amplia gama de tecnologías, desde teléfonos y computadoras hasta sistemas de armas y energía renovable.
Sin embargo, su fabricación ha históricamente incluido carcinógenos como el arsénico y el benceno.
En la actualidad, una de las principales preocupaciones que ha surgido es el uso de sustancias tóxicas perfluoroalquiladas (PFAS), que se han generalizado en el medio ambiente y en los seres humanos y se han relacionado con el cáncer y otros problemas de salud.
Si bien la legislación encontró oposición de los principales demócratas, cuenta con el apoyo de legisladores vulnerables, incluido el senador Sherrod Brown (D-Ohio), quien promocionó su aprobación en la Cámara en una declaración escrita.
“Esta legislación ayudará a evitar retrasos en los proyectos de fabricación de semiconductores que la Ley CHIPS hizo posibles y fomentará futuras inversiones en la fabricación estadounidense”, dijo.
Los copatrocinadores de la legislación en la Cámara de Representantes incluyen a los representantes Elissa Slotkin (demócrata por Michigan) y Rubén Gallego (demócrata por Arizona), quienes se postulan para el Senado en contiendas competitivas.
Pero los opositores al proyecto de ley dijeron que Biden no debería firmarlo.
“Creo que debería vetarlo”, dijo Lofgren a The Hill. “Pero él es el presidente y yo no”.
