Los ingenieros del MIT pretenden hacer que la construcción sea más sostenible mediante el desarrollo de ladrillos reutilizables hechos de vidrio reciclado impreso en 3D.
El enfoque sigue los principios de la “construcción circular”, que se centra en la reutilización y reutilización de materiales de construcción en lugar de crear otros nuevos, con el objetivo de reducir el carbono incorporado en la industria de la construcción: las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas a cada etapa del ciclo de vida de un edificio.
Utilizando una tecnología especial de impresión de vidrio 3D de Evenline, spin-off del MIT, el equipo ha creado fuertes ladrillos de vidrio en capas con forma de ochos. Estos ladrillos se unen como piezas de Lego, lo que facilita la construcción y el desmontaje de estructuras. El diseño permite que los ladrillos se utilicen una y otra vez para paredes y otras partes de edificios sin necesidad de nuevos materiales.
Rompiendo un poco el cerebro de la gente
Los ladrillos de vidrio están hechos de vidrio sodocálcico, un tipo que se utiliza a menudo en los estudios de soplado de vidrio. Cada ladrillo tiene dos clavijas redondas que les permiten unirse sin pegamento. También hay una capa protectora entre los ladrillos para evitar rayones y grietas, pero esta capa se puede quitar para que los ladrillos se puedan reciclar, fundir e imprimir en nuevas formas.
Pruebas del MIT demostró que un ladrillo de vidrio puede soportar una presión similar a la de los bloques de hormigón normales. En una prueba del mundo real, los investigadores construyeron una pared con estos ladrillos de vidrio entrelazados, lo que demuestra que la mampostería de vidrio impresa en 3D se puede utilizar muchas veces en proyectos de construcción.
Kaitlyn Becker, profesora asistente de ingeniería mecánica en el MIT, dijo: “Estamos tomando vidrio y convirtiéndolo en mampostería que, al final de la vida útil de una estructura, se puede desmontar y volver a ensamblar en una nueva estructura, o se puede volver a pegar en la impresora y adquirió una forma completamente diferente.” Michael Stern, fundador y director de Evenline, añadió: “El vidrio como material estructural rompe un poco el cerebro de las personas. Estamos demostrando que esta es una oportunidad para superar los límites de lo que se ha hecho en arquitectura”.
El equipo de investigación publicó sus hallazgos en la revista. Ingeniería y estructuras de vidriodetallando el diseño y prueba de los ladrillos de vidrio. En el futuro, su objetivo es construir estructuras de vidrio autoportantes más grandes para demostrar aún más la viabilidad de este material de construcción sostenible. “Entendemos mejor cuáles son los límites del material y cómo escalarlo”, dice Stern. “Estamos pensando en escalones para llegar a los edificios y queremos comenzar con algo así como un pabellón: una estructura temporal con la que los humanos puedan interactuar y que luego se pueda reconfigurar en un segundo diseño”.
