LONDRES — Un par de pinturas de Maestro holandés Vincent van Gogh en la Galería Nacional de Londres fueron objeto de vandalismo el viernes cuando un grupo de activistas climáticos les salpicó lo que parecía ser sopa de tomate, poco después de que otros dos activistas fueran sentenciados por un ataque similar hace dos años.
Los cuadros de la serie “Girasoles” de Van Gogh, que el artista pintó en Arles, en el sur de Francia, no sufrieron daños gracias a las cubiertas protectoras de vidrio. La galería identificó los dos como sus propios Girasoles (1888) y Girasoles (1889) prestados por el Museo de Arte de Filadelfia.
Los tres activistas del grupo ambientalista Just Stop Oil involucrados en el ataque fueron arrestados mientras las pinturas eran retiradas, examinadas y luego devueltas a su ubicación. La exposición reabrió sus puertas el viernes más tarde, dijo la galería.
El grupo publicó un vídeo del ataque en las redes sociales, mostrando a tres personas vertiendo sopa sobre las pinturas. Al parecer, la acción se produjo en protesta contra la sentencia del viernes anterior de otros dos activistas del grupo, Phoebe Plummer, de 23 años, y Anna Holland, de 22.
Plummer fue sentenciado a dos años, mientras que Holland recibió una sentencia de 20 meses por su ataque en octubre de 2022 a una pintura de “Girasoles”. Las dos mujeres arrojaron latas de sopa de tomate a la obra de arte, luego se arrodillaron frente a ella y pegaron las manos a la pared debajo. Un jurado los declaró culpables de daños criminales en julio.
En ambos ataques, en 2022 y el viernes, los activistas llevaban camisetas de apoyo a Just Stop Oil. El grupo ha estado presionando al gobierno británico para que detenga nuevos proyectos de petróleo y gas y ha realizado maniobras de alto perfil, incluso en importantes eventos deportivos y en las redes de transporte de Gran Bretaña.
En el vídeo del viernes, uno de los activistas anónimos dijo que las generaciones futuras los considerarán “prisioneros de conciencia” que estaban “en el lado correcto de la historia”.
En el ataque de 2022, el marco dorado del cuadro de Van Gogh sufrió daños por valor de 10.000 libras (13.000 dólares). En ese momento, al personal del museo le preocupaba que la sopa se hubiera filtrado y causado daños inconmensurables a la pintura.
En la sentencia del viernes, el juez Christopher Hehir dijo que la obra de arte podría haber sido “gravemente dañada o incluso destruida”.
Hehir también fue juez en el caso contra Roger Hallam, cofundador de Just Stop Oil y Extinction Rebellion, otro grupo de campaña ambiental, y lo condenó a cinco años.
El viernes apuntó a Plummer. “Claramente piensas que tus creencias te dan derecho a cometer crímenes cuando te apetezca”, dijo. “No es así”.
Plummer, que se representó a sí misma y se declaró culpable, dijo en la audiencia que aceptaría “con una sonrisa” cualquier veredicto que se le presentara.
“Hoy no se me condena sólo a mí o a mis coacusados, sino también a los cimientos de la democracia misma”, afirmó.
Cinco días después de su veredicto de culpabilidad en julio, Plummer fue arrestada por rociar pintura en los paneles de salida del aeropuerto de Heathrow.
El abogado Raj Chada, que defiende a Holland, dijo que las dos mujeres comprobaron que los “Girasoles” estuvieran protegidos por una tapa de cristal antes de tirar la sopa.
