FILADELFIA (CBS) – El propietario de un negocio de Strawberry Mansion está cumpliendo con el pedido de su difunta madre de generar un impacto positivo en la comunidad.
“Ella dijo: 'Haz lo que haces. Ya sabes, te gusta trabajar con gente joven. Habla, di algo'”, dijo Kevin Upshur.
Upshur vive según esas palabras. Su difunta madre, Shirley, era conocida como “Miss Personalidad de la Vida Nocturna”. Era dueña del bar del barrio en la esquina de las calles Dauphin y N. 30th en el norte de Filadelfia.
“Una cosa que siempre le preocupó fueron las madres solteras”, dijo Upshur. “Era madre soltera. Me crió prácticamente sola”.
Le dejó ese edificio a su hijo con una petición.
“Ella dijo: 'Bueno, ya sabes, tienes que hacer algo en la comunidad'”, dijo Upshur.
En 2008 cumplió esa promesa y convirtió el negocio familiar en el Centro de Aprendizaje Strawberry Mansion.
“Muchas empresas estaban dirigidas por judíos”, dijo Upshur. “Contrataban a personas que vivían en la comunidad. Contrataron a gente afroamericana”.
Esto llevó a que los niños del vecindario consiguieran trabajo. Pero con el paso de los años, el crimen y las drogas llegaron. La comunidad ahora está sufriendo una gentrificación.
“No conozco ningún negocio que sea propiedad de afroamericanos. Así que no están contratando a los niños”, explicó Upshur. “Si tuvieran un trabajo en esta comunidad, probablemente serían mucho más respetuosos con la comunidad y con los demás”.
Upshur espera ser parte de la solución. Ya ha ayudado a cientos de niños a encontrar su camino. Su trabajo llamó nuestra atención hace casi una década cuando se sentó con el presentador Ukee Washington.
Incluso los Filis se dieron cuenta y regalaron al Centro de Aprendizaje Strawberry Mansion una nueva camioneta para transportar a los niños en excursiones o llevarlos a la escuela.
Jayvon, de 16 años, es uno de los beneficiarios de la escuela. El propio Upshur llega a la casa de Jayvon casi todas las mañanas para llevarlo a la escuela.
“Le hemos enseñado mucho, ha viajado mucho con nosotros”, dijo Upshur.
Ahora, después de la escuela, Jayvon retribuye ayudando a otros jóvenes.
“Quería transferir ese fondo a los estudiantes”, dijo Jayvon. “Porque cuando son pequeños uno quiere mostrarles que pueden ser algo”.
Según Upshur, muchas personas excelentes han pasado por su centro. Esto ha abarcado desde dar clases de cocina en su nueva cocina comercial hasta leer un libro.
Espera que estos simples actos de bondad continúen el legado de Shirley a través de la próxima generación.
