Kevin Ryan ha tenido una larga e histórica carrera como fuerza fundamental de la tecnología de la ciudad de Nueva York. Es el fundador y director ejecutivo de la firma de inversión AlleyCorp, que ha invertido en una amplia variedad de nuevas empresas, y es un fundador en serie, participando en las primeras etapas de empresas como Business Insider, Zola, Gilt, Pearl Health y Transcend Therapeutics. Ayudó a construir la empresa de tecnología publicitaria DoubleClick como presidente y director ejecutivo en la década de 1990 y principios de la de 2000, y Google la compró más tarde por 3.100 millones de dólares en 2007, transformando la industria de la publicidad online. Luego cofundó el proveedor de bases de datos no estructuradas 10gen, que luego cambió su nombre a MongoDB y salió a bolsa en 2017.
El martes pasado, entrevisté a Ryan para discutir momentos cruciales en la transformación empresarial en beneficio de las empresas elegidas para Startup Battlefield 200 de este año en Interrupción de TechCrunch.
Como parte del programa Startup Battlefield 200, los fundadores seleccionados participan en talleres de capacitación, así como en una serie de clases magistrales exclusivas con capitalistas de riesgo de primer nivel, fundadores exitosos y expertos operativos. El programa virtual tiene como objetivo prepararlos y entusiasmarlos para lo que vendrá cuando exhiban, demuestren y presenten en Disrupt en octubre.
Durante la sesión de Ryan, él ofreció muchos consejos útiles para empresas en todas las etapas, desde encontrar un gran cofundador hasta cuándo y cómo buscar financiación y cómo debe cambiar el enfoque de un fundador a medida que la empresa crece.
Pero dada su experiencia con DoubleClick y MongoDB, le pregunté cómo los fundadores de empresas deberían decidir cuándo y si aceptar una oferta de adquisición, versus cuándo deberían esperar e intentar salir a bolsa.
“No hay una fórmula, pero lo que estoy pensando es, en primer lugar, ¿cómo son nuestras perspectivas?” dijo. “No nos engañemos: cuánto estamos creciendo, cómo será esta empresa dentro de tres años, cuáles son las estrategias de salida, cuántas otras personas (otros compradores) hay, cómo nos va en relación con los demás. ?”
Y añadió: “La mayoría de la gente subestima el factor tiempo, así que si hoy valemos 100 dólares, dentro de cuatro años tendrá que valer 200 dólares para alcanzar el punto de equilibrio debido al riesgo, el coste del capital y cosas así. Entonces, ¿te apuntas como CEO (porque crees) que vamos a valdr 300 dólares? Si realmente crees eso entonces deberíamos aguantar. Pero si cree que va a ser de $150 o $170, probablemente deberíamos vender hoy porque también hay que tener en cuenta: los mercados pueden cerrar en cualquier momento. Tú y yo durante más de 25 años podríamos nombrar muchas cosas que no vimos venir. La guerra de Ucrania. Nadie vio venir la inflación. Nadie vio venir muchas cosas… y de repente todo está muerto”.
En general, dijo, más personas deberían vender antes, en lugar de esperar para intentar convertirse en el próximo Mark Zuckerberg, quien rechazó la oportunidad de vender Facebook a Yahoo por mil millones de dólares en 2006. (Divulgación: Yahoo es propietario de TechCrunch. )
“Creo que debería vender más gente de la que probablemente vende en promedio”, me dijo Ryan. “Definitivamente vas a leer la historia de la compañía de 20 mil millones de dólares que rechazó algo, pero hay muchos otros ejemplos de personas que podrían haberlo (vendido)”.
Añadió que muchos fundadores no piensan con claridad cuando se trata de la riqueza personal derivada de una adquisición, persiguiendo cifras cada vez mayores en lugar de conformarse con una cantidad de dinero que les cambiará la vida. Y al no conformarse, a menudo terminan con cero.
“Tuve esta conversación el otro día”, dijo. “Alguien podría vender ahora y ganar 30 millones de dólares. 30 millones de dólares es una cantidad increíble de dinero. Es un cambio de vida, ¿verdad? Y pueden… un año después salir y hacer tantas cosas. ¿Y sabes qué? 60 millones de dólares no te hacen mucho más feliz que 30, cierto, pero 30 suponen una gran diferencia con respecto a cero”.
Y añadió: “Suena genial llegar a 60, 90, 100. En realidad, no cambia mucho tu vida”.
