Fotografía de Allsport UK / Allsport / Getty Images
Casi una docena de atletas olímpicos exigen protecciones contra el calor y el fin de los patrocinios de combustibles fósiles, mientras el riesgo de temperaturas abrasadoras en París 2024 cobra gran importancia.
La vida de la estrella del tenis Daniel Medvedev pasó ante sus ojos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. A medida que se acercaban las temperaturas 38ºC, el segundo clasificado del torneo pidió una serie de tiempos muertos por motivos médicos. “Puedo terminar el partido”, le dijo al árbitro, “pero puedo morir. Si muero, ¿vas a ser responsable?
Ahora, como este año pistas los más calurosos jamás registrados, los expertos advierten que los Juegos Olímpicos de París 2024 podrían ser aún peores. En un nuevo informe publicado por la Asociación Británica para el Deporte Sostenible, 11 atletas olímpicos y un equipo de científicos escribieron que el calor extremo podría dañar, herir e incluso matar a los atletas olímpicos de este verano. Imploraron a los organizadores olímpicos que establecieran protecciones contra el calor y exigieron que el mundo del deporte cortara sus vínculos con los combustibles fósiles.
“Necesitamos abandonar los combustibles fósiles lo más rápido posible”, dijo Jamie Farndale, jugador de rugby a siete de Gran Bretaña, en una conferencia de prensa. “Es tan simple como eso.”
El informe encontró que las temperaturas anuales en París han aumentado 1,8°C desde que la ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos por última vez en 1924. Durante las fechas de julio y agosto en las que se celebran los Juegos Olímpicos de este año, las temperaturas promedio son 3,1°C más altas ahora que entonces. .
El riesgo de olas de calor también ha aumentado en el último siglo, según el informe; por ejemplo, una ola de calor en agosto en París mató a más de 15.000 personas en 2003, y otra el verano pasado mató a 5.000 en toda Francia.
“Todavía estoy sorprendido por el momento en que se celebrarán estos Juegos Olímpicos. Quiero decir, hemos visto olas de calor tan mortales en este lugar exacto y en este momento exacto, muchas veces en la historia reciente”, dijo el autor del informe y Clima Central La investigadora Kaitlyn Trudeau en una conferencia de prensa.
De hecho, tan recientemente como 2000, los Juegos Olímpicos comenzaron en septiembre. Pero según Jules Boykoffun ex jugador de fútbol profesional que ahora estudia deportes y política en la Universidad del Pacífico, los grupos organizadores se resisten a hacerlo ahora porque retrasar los juegos causaría conflictos de programación con el fútbol americano, algo que las emisoras, que representan 61% de los ingresos del Comité Olímpico Internacional, no quiero. “Se puede aprender mucho sobre el sistema olímpico si se sigue el dinero”, dijo Boykoff, que no participó en el informe.
“Los deportistas se han convertido en la conciencia moral del deporte”.
Jules Boykoff
ex futbolista profesional
Desde un punto de vista competitivo, los atletas olímpicos involucrados en el informe enfatizaron cómo el calor hace que el rendimiento atlético sea más desafiante, tanto física como psicológicamente. La amenaza es obvia para los atletas de deportes de resistencia como los corredores de maratón, pero también afecta a los atletas de potencia. Eliza McCartney, saltadora con pértiga de Nueva Zelanda que ganó una medalla de bronce en 2016, dijo en el informe que el exceso de sudor le hace perder agarre con la pértiga, lo que corre el riesgo de sufrir accidentes y lesiones.
Desde el punto de vista de la salud, el calor puede provocar calambres, mareos, agotamiento, insolación e incluso la muerte. En el informe, el medallista de bronce del tenis neozelandés, Marcus Daniell, relató su miedo al jugar “en condiciones en las que literalmente se puede freír un huevo en la cancha”, y lo describió como un “riesgo que podría ser potencialmente fatal”. La nadadora británica de maratón Amber Keegan expresó inquietudes similares. “Todos nos metemos en esa agua sabiendo que hay gente que ha muerto a causa del calor”, dijo.
Freddie Daley, investigador de la Universidad de Sussex y activista del grupo climático Mala publicidad que no participó en el informe, dijo que es la primera vez que ve a atletas de tantos deportes diferentes unirse para exigir acción climática, un testimonio del poder de los Juegos Olímpicos. “Con suerte, alentará a otros a hacerlo y demostrará que no es necesario ser un experto en clima para hablar sobre el cambio climático”, dijo.
Daley añadió que consideraba que las recomendaciones del informe estaban justificadas y bien respaldadas, aunque sorprendentemente radicales. Además de abogar por la protección contra el calor, el informe pide a las organizaciones deportivas que eliminen el patrocinio de combustibles fósiles del atletismo.
Entre 2020 y 2022, 16 de las 25 empresas de combustibles fósiles más grandes del mundo patrocinaron o fueron propietarias de un club de fútbol, según El Atlético. Este año, la NBA asociado con Emirates, marcando sus aros, canchas y árbitros uniformes con la insignia de la aerolínea. Los atletas de talla mundial incluso están llevando sus talentos a los petroestados, completando acuerdos de transferencia masiva y firmar contratos lucrativos jugar en Arabia Saudita, todo ello posible gracias a la dólares federales de la nación. “Dondequiera que mires en el deporte, verás combustibles fósiles” él dijo.
Hay indicios de cambio a medida que actores individuales y organizaciones rechazan el patrocinio de combustibles fósiles. El año pasado, el organismo rector de la unión inglesa de rugby rechazado un acuerdo de £ 2,5 millones con ExxonMobil y, en 2022, Tennis Australia terminado su asociación con la empresa de petróleo y gas Santos.
“Se puede ganar un poco más de dinero a corto plazo trabajando con estas compañías de combustibles fósiles, pero a largo plazo estás socavando la salud de tu deporte y tu capacidad de ganar dinero, y el planeta entero, por lo que es sencillamente inmoral”.
Sam Mattis
Lanzador de disco olímpico de EE. UU.
Aparentemente, París 2024 busca unirse al movimiento de sostenibilidad, comprometiéndose a albergar un “positivo para el clima” Juegos Olímpicos por Recortando emisiones desde la construcción, el transporte y las operaciones, un plan que el grupo de vigilancia Carbon Market Watch describe como insuficiente y opaco, pero aún así “decente.” Boykoff dijo que la evaluación es acertada. No quiere minimizar lo que han hecho los organizadores de París (por ejemplo, reducir las emisiones de la construcción y priorizar los alimentos de origen vegetal—Pero la contabilidad del carbono aún no está disponible públicamente ni ha sido auditada de forma independiente. “La barra está en el suelo y los organizadores de París 2024 se acercaron de puntillas”, dijo.
Como señala el informe, las empresas de combustibles fósiles siguen patrocinando a varios equipos nacionales: Gas británico y PA para Gran Bretaña, Prospección Hancock para Australia y Industrias Reliance Limited para la India. Los propios Juegos Olímpicos también cuentan con varios patrocinios estrechamente relacionados con los combustibles fósiles: toyotaproductor de acero ArcelorMittaly Aire Francés.
La lucha por deportes libres de fósiles trasciende el juego en sí, dijo Farndale, el jugador de rugby. Un movimiento dentro del deporte podría impulsar un cambio social más amplio. “Algo que realmente me interesa que haga el deporte aquí es ser una señal de alarma en este espacio”, dijo.
De hecho, la influencia social de los deportes ha demostrado ser influyente en los últimos años. En 2016, el mariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick se convirtió en icono de la justicia racialy la estrella del fútbol Megan Rapinoe comenzaron a marcar el comienzo de una nueva era de LGBTQ+ y activismo de género. En cierto modo, los atletas que hablan sobre el cambio climático en el nuevo informe son parte de esta tendencia más amplia. “En realidad, Los atletas se han convertido en la conciencia moral del deporte”. dijo Boykoff.
Los atletas podrían ser precisamente los portavoces que necesita el movimiento climático. Sostienen confianza pública y la influencia social, y atraen a una audiencia que normalmente no se ha involucrado ni ha sido objetivo del movimiento climático, como las comunidades de clase trabajadora y conservadores. “¿Hablar con ellos de una manera que no sea paternalista y usar el lenguaje del fútbol, usar un club deportivo, que a menudo es un ancla dentro de una comunidad, para crear un espacio seguro para tener estas conversaciones?… Creo que podría ser un verdadero cambio de juego”, dijo Daley.
Incluso si lo único que le preocupa son los deportes, la inversión continua en combustibles fósiles es miope, dijo Sam Mattis, lanzador de disco olímpico estadounidense, en una conferencia de prensa. “En cuanto a centavos, tontos en dólares”, bromeó. “Puedes ganar un poco más de dinero a corto plazo trabajando con estas compañías de combustibles fósiles, pero a largo plazo estás socavando la salud de tu deporte y tu capacidad de ganar dinero, y el planeta entero, por lo que es sencillamente inmoral”.
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