Turkmenistán está preparado para firmar un memorando de entendimiento (MoU) con Pakistán sobre el acceso al puerto de Gwadar en la provincia suroccidental de Baluchistán. El acuerdo supone un paso importante para Turkmenistán, al convertirlo en el primer país de Asia Central para buscar acceso al puerto de Gwadar, estratégicamente ubicado.
Las decisiones de Pakistán y Turkmenistán de finalizar el acuerdo subyacen a motivaciones económicas. Se espera que abra varios niveles de oportunidades para ambos países. Sin embargo, está plagado de desafíos.
Como parte del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), el puerto de Gwadar está bajo el control operativo de China Overseas Port Holding Company. Pakistán tendrá la esperanza de que el acuerdo entre Pakistán y Turkmenistán impulse los negocios en Gwadar.
Turkmenistán, una nación sin salida al mar, ha buscado durante mucho tiempo el acceso a puertos de aguas cálidas para aumentar sus alternativas de acceso. mercados globales. Históricamente, ha dependido de rutas a través de Irán, Afganistán, otros países de Asia Central, Rusia y el Mar Caspio, que tampoco tiene salida al mar. La iniciativa de conectarse con el puerto de Gwadar presenta a Turkmenistán una salida clave al Mar Arábigo y, eventualmente, a algunas de las rutas marítimas internacionales más importantes.
Como uno de los del mundo gas más grande productores, la economía de Turkmenistán depende principalmente de las exportaciones de gas. Durante mucho tiempo ha buscado rutas de tránsito diversificadas para expandir su alcance a mercados del sur de Asia, el sudeste asiático e incluso África.
En julio de este año, Turkmenistán firmó un acuerdo histórico con Kazajstán, Rusia e Irán para desarrollar la Corredor de Tránsito Norte-Sur. De manera similar, Ashgabat firmó otra asociación similar con Georgia, Azerbaiyán y Rumania para establecer el “Corredor Mar Caspio-Mar Negro ampliar sus vínculos con Europa,
Turkmenistán no es la primera nación de Asia Central que muestra interés en los puertos paquistaníes. En 2021, Pakistán amplió un oferta a todos los estados de Asia Central para acceder al puerto de Gwadar. En ese momento, Pakistán y Uzbekistán firmaron acuerdos bilaterales sobre tránsito comercial preferencial, procedimientos aduaneros y facilitación de visas, al tiempo que propusieron una importante corredor ferroviario a través de Afganistán: un proyecto ambicioso que aún no se ha realizado.
El interés de Turkmenistán en el puerto de Gwadar se alinea con su impulso más amplio para reducir la dependencia de Rusia e Irán. rutas de tránsitoespecialmente a la luz de la actual inestabilidad geopolítica y las sanciones.
Si el plan tiene éxito, el uso del puerto de Gwadar por parte de Turkmenistán para envíos internacionales agilizará las operaciones logísticas desde Asia Central a través de Pakistán hacia los mercados internacionales. Pero la viabilidad de este ambicioso plan sigue siendo incierta.
Una parte crucial de la iniciativa es el desarrollo de rutas de transporte multimodal, que deben pasar por Afganistán. Sin embargo, las relaciones entre Pakistán y Afganistán Las tensiones se han agriado desde que los talibanes llegaron al poder en Afganistán en agosto de 2021, principalmente debido a la violencia transfronteriza y la presión de Pakistán para repatriar a los refugiados afganos. Las tensiones han aumentado aún más por la construcción por parte de Pakistán de una valla fronteriza a lo largo de la Línea Durand.
Además, el potencial del puerto de Gwadar, que durante mucho tiempo se ha concebido como un centro mundial para los envíos marítimos y el comercio terrestre, aún está por verse. ser realizado, incluso dos décadas después de la finalización de la construcción del puerto. La inestabilidad política, los cuellos de botella logísticos y los desafíos de seguridad en Baluchistán han obstaculizado la plena capacidad operativa del puerto. Actualmente, el puerto requiere mejoras significativas para manejar el aumento del tráfico. En la actualidad, el puerto sólo cuenta tres instalaciones de atraque y carece de terminales operativas de Gas Natural Licuado (GNL), aunque dichas terminales son parte de los planes futuros del puerto. El puerto también depende exclusivamente del transporte por carretera.
Un plan central del CPEC era construir conexiones por carretera y ferrocarril en todo Pakistán, uniendo el puerto de Gwadar con las principales ciudades paquistaníes y luego con la región occidental de Xinjiang en China. Actualmente, la carretera costera Makran anterior a CPEC, terminada en 2004, conecta Gwadar con Karachi. Sin embargo, el $10 mil millones Ferrocarril ML-1 La extensión de 2.600 kilómetros desde Karachi a Peshawar, que es un componente importante del plan para mejorar la principal ruta ferroviaria de Pakistán, ha experimentado un progreso limitado, aunque han pasado aproximadamente nueve años desde que se concibió por primera vez el proyecto.
Para Pakistán, el ferrocarril ML-1 y la realización del potencial de Gwadar podrían establecer el puerto como un importante centro de tránsito para Asia Central y traer beneficios económicos, incluido un mayor flujo de divisas y oportunidades laborales. Dada la actual crisis económica de Pakistán, el aumento de la deuda y las negociaciones en curso con el FMI, con una reciente Préstamo de 7 mil millones de dólareslas ganancias financieras derivadas del aumento del comercio de tránsito y las actividades portuarias a través de Gwadar se han vuelto más críticas que nunca.
Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre la infraestructura de conectividad y la actual situación de seguridad en Baluchistán, que ha estado plagada de insurgencias y violencia. Podría hacer que Turkmenistán, conocido por su política exterior cautelosa, piénsalo dos veces. Turkmenistán puede dudar en invertir plenamente en el proyecto hasta que vea signos de mejora en las relaciones entre Pakistán y Afganistán, la seguridad regional, la capacidad portuaria y la infraestructura de transporte.
Si bien la posible asociación de Turkmenistán con Pakistán para acceder al puerto de Gwadar ofrece un acuerdo beneficioso para ambos países, el camino para lograr estos beneficios está plagado de desafíos. Sin esfuerzos serios para abordar la compleja situación de seguridad, las tensas relaciones diplomáticas en la región y la infraestructura subdesarrollada, la viabilidad de este proyecto seguirá siendo cuestionable.
