¿Existen bendiciones en el metaverso? Ésa es una pregunta que Adnan Maqbool le ha planteado a mucha gente. Él es el director del proyecto en Labbaik VRuna empresa paquistaní que ha creado el primer simulador de realidad virtual del mundo para Hajj y Umrah, la peregrinación que realizan los musulmanes a La Meca y Medina. “En general, la reacción de la gente es que no, eso no es posible”, dijo Maqbool. Resto del mundo. “Mi siguiente pregunta es: cuando escuchas recitaciones del Corán en la televisión, ¿escucharlas es una bendición o no? Si es así, ¿por qué no esto?
El simulador de realidad virtual de Labbaik, desarrollado a lo largo de cinco años, ofrece a los usuarios una vista de 360 grados de algunos de los lugares más sagrados de La Meca y Medina. Se creó utilizando 80.000 fotografías de ultra alta resolución, lo que permite ver hasta el más mínimo detalle, como las tallas de los pilares.
Labbaik lanzó su producto por primera vez en 2019, con el objetivo de capacitar a los peregrinos primerizos y ofrecer a las personas la oportunidad de ver los lugares sagrados virtualmente. Después de reunirse con el Ministerio de Hajj y Umrah de Arabia Saudita, desarrollaron caminatas guiadas virtuales y comenzaron a ofrecer sesiones de capacitación en realidad virtual para posibles peregrinos en 2021. “El ministerio dijo que el mayor problema al que se enfrentaron fueron las personas que viajaban allí por primera vez. , generalmente de países en desarrollo, para quienes recorrer el viaje fue difícil”, dijo Maqbool.
Utilizando cascos de realidad virtual, grupos de peregrinos inician sesión y siguen a los entrenadores como avatares en el metaverso de Labbaik. Los peregrinos son guiados a través de la Gran Mezquita de La Meca, alrededor de la Kaaba, a lo largo de los senderos de las colinas Safa y Marwa, el valle de Muzdalifah y las murallas de Jamarat, todos los sitios que deben visitarse para completar la peregrinación. Hasta ahora, Labbaik ha formado a más de 30.000 aspirantes a peregrinos, según Maqbool.
Cuando Syeda Shamsa, que vive en Karachi, se puso los auriculares en 2020, quedó atónita por lo real que se sentía. “La realidad virtual era totalmente nueva para mí, no sabía cómo operarla”, dijo. Resto del mundo. “Pero ellos nos guiaron. Recité duas (oraciones) a cada paso”.
A Shamsa se unió su familia en el ejercicio de realidad virtual, todos los cuales esperaban ir pronto en peregrinación. “Parecía tan real. Estaba parado frente a la Kaaba. Incluso cuando lo recuerdo ahora, estoy temblando”, dijo. “Toda mi familia estaba llorando, llorábamos. No sé cómo expresar ese sentimiento con palabras”. Sin embargo, debido a las restricciones de viaje durante la pandemia, no pudieron visitar el Hajj ese año ni desde entonces. La única experiencia de Shamsa en el Hajj ha sido a través de la realidad virtual.
Para muchos usuarios, la experiencia creada por el simulador Hajj es algo que nunca podrían haber imaginado, dijo Maqbool. La empresa llevó los dispositivos de realidad virtual a personas en hospitales y a aldeas remotas de Pakistán donde la gente no podía permitirse el lujo de hacer la peregrinación a Arabia Saudita. “Hemos visto gente caer de rodillas. Se ponen de pie y levantan las manos, llorando”, recordó Maqbool. Cuando la empresa lo presentó en Dubai, entre los usuarios había personas de diferentes religiones. “Era la primera vez que veían la Kaaba de cerca”, dijo. “En cierto modo, esto abre un entorno realmente cerrado para muchas personas. Creo que la tecnología ayuda en este sentido. Se trata de dejar entrar a la gente”.
