El calendario cósmico de OCTUBRE está repleto de dos impresionantes lluvias de meteoritos en camino, y su última oportunidad de ver un cometa “único en la vida”.
Cometa Brillante C/2023 A3 pasará cerca de la Tierra en los próximos días, y será visible en dos ocasiones en octubre.
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La lluvia de meteoritos Dracónidas estará activa entre el 6 y el 10 de octubre, pero alcanzará su punto máximo entre el 8 y 9 de octubre.
Se espera que el cometa 21 P/Giacobini-Zinner pase cerca de la Tierra la próxima semana, donde los observadores de estrellas pueden ver aproximadamente 10 estrellas fugaces por hora.
Si bien sin duda fue una de las exhibiciones de meteoritos más mansas de los últimos años, las Dracónidas causaron algunas de las exhibiciones de meteoritos más activas del siglo XX en 1933 y 1946.
A diferencia de otras lluvias de meteoritos que se ven mejor temprano en la mañana, las Dracónidas se ven mejor por la noche.
Afortunadamente, toda la lluvia de meteoritos ocurre justo antes del primer cuarto de la Luna, cuando el disco lunar está en cuarto creciente.
Esto significa que las condiciones de observación serán buenas, con poca luminosidad lunar proyectando luz en el cielo.
Lluvia de meteoritos Oriónidas
La lluvia de meteoritos de las Oriónidas, una de las exhibiciones de estrellas fugaces más conocidas y fiables, está activa del 2 de octubre al 7 de noviembre.
Sin embargo, alcanzará su punto máximo de actividad -cuando será visible para la mayoría de la gente- entre la noche y el amanecer del 21 y 22 de octubre.
Los expertos del Observatorio Real de Greenwich señalan que los observadores de estrellas deberían poder ver la lluvia durante varios días a ambos lados de esta fecha “pico”.
Los observadores de estrellas podrán ver hasta 25 estrellas fugaces por hora durante su apogeo.
Aunque es importante señalar que la Luna estará en gibosa menguante, la fase que sigue a la Luna llena, donde gran parte del disco lunar estará iluminado.
La lluvia de meteoritos anual son los restos rocosos del cometa Halley, que pasa cerca de la Tierra aproximadamente una vez cada 75 años.
¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Esto es lo que necesitas saber…
- Durante una lluvia de meteoritos, bolas de fuego parecen surcar el cielo
- Esto sucede porque los trozos de escombros se queman rápidamente a medida que ingresan a la atmósfera terrestre.
- Esos escombros a menudo quedan atrás por una colisión entre dos objetos espaciales, como un planeta o un cometa.
- La lluvia de Oriónidas son restos del cometa Halley, un enorme trozo de hielo que orbita alrededor del Sol.
- Se repiten muchas lluvias de meteoritos
- Ocurren a una altura de alrededor de 62 millas.
Cometa C/2023 A3
También se espera que el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, alcance su brillo máximo entre el 27 de septiembre y el 2 de octubre.
Su doble cola de polvo y hielo, una blanca y otra azul, será iluminada por el sol gracias a su orientación en el sistema solar interior, lo que significa que será más visible para los observadores de estrellas en la Tierra.
Algunos astrónomos creen que podría ser tan brillante como las 20 estrellas más brillantes del cielo nocturno.
Si no logras atraparlo en los próximos dos días, no temas.
Los observadores de estrellas en el Reino Unido y los EE. UU. probablemente tendrán su mejor oportunidad de ver el cometa A3 en los cielos posteriores a la puesta del sol alrededor del 12 de octubre.
En ese momento habrá resurgido del resplandor del sol y alcanzará su máxima proximidad a la Tierra, a una distancia segura de aproximadamente 70 millones de kilómetros.
El cometa se puede encontrar en la constelación de Ofiuco, sobre el horizonte occidental.
Puedes descargar una aplicación de astronomía en tu iPhone o Android para ayudarte a encontrar a Ofiuco en el cielo.
¿Cuál es la diferencia entre un asteroide, un meteoro y un cometa?
Esto es lo que necesitas saber, según la NASA…
- Asteroide: Un asteroide es un pequeño cuerpo rocoso que orbita alrededor del Sol. La mayoría se encuentran en el cinturón de asteroides (entre Marte y Júpiter), pero se pueden encontrar en cualquier lugar (incluso en un camino que pueda impactar la Tierra).
- Meteoroide: Cuando dos asteroides chocan entre sí, los pequeños trozos que se desprenden se llaman meteoroides.
- Meteorito: Si un meteoroide entra en la atmósfera terrestre, comienza a vaporizarse y luego se convierte en meteoro. En la Tierra, parecerá un rayo de luz en el cielo, porque la roca se está quemando.
- Meteorito: Si un meteoroide no se vaporiza por completo y sobrevive al viaje a través de la atmósfera terrestre, puede aterrizar en la Tierra. En ese momento se convierte en meteorito.
- Cometa: Al igual que los asteroides, un cometa orbita alrededor del Sol. Sin embargo, en lugar de estar formado principalmente de roca, un cometa contiene mucho hielo y gas, lo que puede provocar la formación de colas asombrosas detrás de ellos (gracias a la vaporización del hielo y el polvo).
