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Cuando el primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, se reúna con Ursula von der Leyen el miércoles en su primera reunión formal para discutir el restablecimiento de la relación entre la UE y el Reino Unido, tendrá competencia por la atención del presidente de la Comisión Europea.
El mismo día, von der Leyen también se reunirá con Salomé Zourabichvili, presidenta de la ex república soviética de Georgia, candidata a unirse a la UE y, como tal, es posiblemente más vital para el futuro del bloque que su recalcitrante vecino del otro lado del Canal de la Mancha. .
Si bien Georgia busca aceptar una futura membresía en la UE, Starmer ha descartado explícitamente volver a unirse al mercado único y a la unión aduanera. Esa posición ha dejado a diplomáticos y analistas advertencia de los límites legales de cualquier reinicio entre la UE y el Reino Unido y futuros enfrentamientos políticos sobre los derechos de pesca, el comercio de energía y la movilidad juvenil.
“Será simplemente el comienzo de la conversación”, dijo el lunes su portavoz, en un esfuerzo por moderar las expectativas.
“Estamos abiertos a fortalecer las relaciones entre la UE y el Reino Unido”, añadió un diplomático de la UE. “Pero las líneas rojas persisten. El Reino Unido quiere permanecer fuera del mercado único y de la unión aduanera. La pelota está en el tejado del Reino Unido. ¿Qué es lo que realmente quieren?
Nick Thomas-Symonds, ministro del Gabinete del Reino Unido responsable de las negociaciones, estuvo en Bruselas el lunes sentando las bases para la reunión de líderes.
Se reunió con Maroš Šefčovič, quien mantendrá breve el Brexit en la Comisión Europea durante un segundo mandato, proporcionando una continuidad muy necesaria. El comisario eslovaco negoció el marco de Windsor que puso fin a la amarga disputa posterior al Brexit sobre los acuerdos comerciales con Irlanda del Norte.
Pero los analistas dicen que los viejos argumentos sobre el comercio de energía y los derechos de pesca son un posible obstáculo en las próximas negociaciones debido a una cláusula “trampa” en el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido, que vincula explícitamente los dos temas.
Según el TCA, los acuerdos transitorios para el comercio de electricidad con la UE, que benefician al Reino Unido, expiran en junio de 2026 al mismo tiempo que un acuerdo transitorio sobre los derechos de pesca, que son políticamente sensibles para los estados miembros costeros de la UE.
“Algunas personas parecen haber olvidado este vínculo, pero existe un riesgo real de que surja una disputa sobre los derechos de pesca y torpedee toda la buena voluntad”, dijo Sam Lowe, asesor de política comercial del Reino Unido y la UE en la consultora Flint Global.
En una señal de los desafíos que se avecinan, Francia dijo a sus estados miembros en julio que cualquier reinicio más amplio con el Reino Unido requería el mismo nivel de acceso a la pesca que en la actualidad. Dos diplomáticos confirmaron que la mayoría de los estados costeros, desde España hasta Suecia, estaban detrás de París.
La industria energética del Reino Unido ha instado al gobierno a no permitir que una disputa sobre el pescado inhiba la capacidad de ambas partes de comerciar con energía verde generada por parques eólicos en el Mar del Norte.
Adam Berman, director de políticas del lobby industrial Energy UK, dijo que el vínculo entre la pesca y la energía era “profundamente inútil”.
“Estamos al borde del precipicio y tenemos que adelantarnos a ello. El gobierno debe abordar estos temas lo antes posible porque no es un tema que pueda resolverse en el último momento”, advirtió.
También han surgido diferencias sobre un “acuerdo de movilidad juvenil” que permitirá a los jóvenes viajar y trabajar en la UE y el Reino Unido. El gobierno de Starmer ha repetidamente rechazado las ideas iniciales de la UE para un acuerdo, diciendo que están demasiado cerca de la libre circulación de personas terminada por el Brexit.
A pesar de los esfuerzos de los diplomáticos de la UE para suavizar la retórica en torno a la movilidad de los jóvenes antes de la reunión del miércoles, los diplomáticos de la UE informados sobre las discusiones internas dicen que solo se esperan ajustes menores al mandato de negociación original de la UE para hacerlo más aceptable para el Reino Unido antes de que se acuerde antes del final. del año.
“La idea central detrás del plan se mantendrá, pero algunos parámetros podrían (cambiarse) ligeramente a favor del Reino Unido”, dijo uno. “No se reducirá mucho”, predijo un segundo diplomático de la UE.
El Reino Unido ha dicho que quiere un acuerdo para aliviar las restricciones a los artistas en gira, pero la UE lo ha descartado, según documentos internos visto por el Financial Times, porque requeriría cambios en las normas aduaneras y de transporte por carretera que van más allá de las propias líneas rojas del Reino Unido.
Los ministros del Reino Unido sostienen que “se pueden encontrar zonas de aterrizaje” en áreas de discordia, aprovechando el impulso de un verano de cumbres y visitas bilaterales de Starmer a las capitales de la UE.
Los embajadores de los Estados miembros dejaron claro en una reunión el lunes que cualquier negociación con el Reino Unido debe ser acordada por ellos, según dos personas informadas sobre las discusiones. También enfatizaron la importancia de un acuerdo de movilidad juvenil, sugiriendo que Von der Leyen lo plantearía en las conversaciones.
Uno de los primeros focos de atención será un nuevo pacto de seguridad y mejores intercambios entre la policía y los servicios de seguridad que también podrían allanar el camino hacia vínculos más profundos en áreas como la defensa.
Sin embargo, también hay un debate en Bruselas sobre cómo integrar a las empresas británicas en el impulso de rearme de la UE como parte de cualquier pacto de seguridad, con divisiones entre los grandes estados miembros sobre si ampliar el acceso al Reino Unido.
Francia insiste en que la UE debería centrarse en invertir en sus propias empresas. Pero Andrius Kubilius, el nuevo comisionado de Defensa, dijo al Financial Times que Gran Bretaña “es parte de Europa”.
Información adicional de Daria Mosolova en Bruselas
