(David Paul Morris/Bloomberg)
(Manténgase al tanto de las noticias sobre transporte: Recibe TTNews en tu bandeja de entrada.)
Se espera que las débiles ventas de automóviles se recuperen más adelante este año una vez que terminen las elecciones presidenciales de Estados Unidos y la reciente reversión de la Fed en las tasas de interés comience a aliviar los costos financieros.
Muchos compradores de automóviles se mantuvieron al margen en el trimestre más reciente, incluso cuando se ofrecieron más descuentos y una mejor selección en las salas de exposición. Se estima que los estadounidenses compraron 3,9 millones de automóviles y camionetas en el tercer trimestre, una caída del 2,3% respecto al año anterior y un 4,7% menos que en el segundo trimestre, según la firma de investigación automotriz Edmunds.com Inc.
Un tercio de los compradores de automóviles dijeron que pospondrán la compra de un vehículo nuevo hasta después del cierre de las urnas el 5 de noviembre, según los resultados de una encuesta de consumidores realizada en agosto por Edmunds.
Los analistas de la industria lo atribuyen a una actitud más predominante de esperar y ver qué pasa con las tasas más bajas y el resultado de la carrera entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump, que podría afectar las tasas impositivas y los subsidios para los vehículos eléctricos.
Hoy es el último día del tercer trimestre. Nuestro equipo espera que las ventas de vehículos nuevos hasta la fecha aumenten menos del 1% en comparación con 2023. Nuestra previsión para todo el año de 15,7 millones se mantiene sin cambios. https://t.co/up7ZTyzWy6
– Cox Automotriz (@CoxAutomotive) 30 de septiembre de 2024
“Los consumidores aún no se sienten bien con el futuro y no confían en que ahora es un buen momento para gastar en artículos caros”, dijo Jonathan Smoke, economista jefe de la firma de investigación Cox Automotive, en una llamada con periodistas el 25 de septiembre. “Pero eso está a nuestro alcance por primera vez en mucho tiempo”.
El Reducción de medio punto porcentual del Banco de la Reserva Federal en fondos federales de referencia el 18 de septiembre (y un posible recorte adicional de medio punto para fin de año) tomará algún tiempo para traducirse en tasas de préstamos para automóviles más bajas, que promedian el 7,1% en los automóviles nuevos y el 11,3% en los usados.
Pero se espera que el ritmo de las ventas se acelere hacia finales de año, a medida que las tasas de los préstamos para automóviles bajen y se determine quién será el próximo ocupante de la Casa Blanca. Los estadounidenses comprarán 15,7 millones de automóviles y camionetas este año, un 1,3% más que los 15,5 millones del año pasado, proyectó Cox.
Eso ayudará a que los vehículos sigan saliendo de los concesionarios y de las fábricas, especialmente los modelos de alta demanda, como los híbridos de gas y electricidad y los SUV y camionetas de tamaño mediano.
Justo cuando comienza a crecer la esperanza de una recuperación de las ventas, está surgiendo una nueva complicación a partir de la huelga histórica que afecta las operaciones en los puertos de la costa este de Estados Unidos. Los trabajadores portuarios abandonaron sus trabajos esta semana en 36 puertos – una gran amenaza para la economía que JPMorgan Chase & Co. estima que podría costar entre 3.800 y 4.500 millones de dólares al día.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, advirtió el 30 de septiembre sobre importantes perturbaciones para los consumidores, en particular para los compradores de automóviles, y que la huelga provocaría una interrupción inmediata de los envíos de automóviles.
“Si espera poder adquirir un automóvil nuevo esta semana, es posible que desee consultar con su concesionario”, dijo Hochul. “Puede que no llegue, por ejemplo, en las próximas semanas”.
General Motors Co., Stellantis NV, Toyota Motor Corp. y otros fabricantes de automóviles planean informar los resultados de ventas en Estados Unidos para el trimestre que acaba de finalizar el 1 de octubre. Se espera que Ford Motor Co. y Tesla Inc. publiquen sus últimas cifras el 1 de octubre. 2.
A un precio de venta promedio de $47,870, casi un 20% más desde principios de 2020, Cox dijo que muchos consumidores todavía consideran que los autos nuevos son demasiado caros. Esto a pesar del aumento del inventario en las salas de exposición y de una disminución de los precios minoristas sugeridos por los fabricantes, con una caída promedio de las pegatinas de Monroney del 1,7% respecto al año anterior.
Los pagos mensuales de préstamos para automóviles todavía promedian $767, un 17% más que hace cuatro años, según Cox.
“La hiperinflación ha hecho que estos autos sean muy, muy caros”, dijo en una entrevista Rhett Ricart, un concesionario de automóviles de Columbus, Ohio, de Ford, GM, Hyundai y otras marcas de automóviles. “Y al aumentar el contenido tecnológico y de seguridad de estos vehículos, acumulamos muchos gastos”.
La tasa de ventas anuales, que se sigue de cerca, cayó a 15,6 millones de automóviles en el trimestre finalizado el 30 de septiembre, estimó Cox, ligeramente por debajo del año anterior y muy por debajo del ritmo prepandémico de 17 millones de vehículos vendidos al año.
“Las ventas de vehículos nuevos siguen estancadas en neutral”, dijo Chris Hopson, analista principal de la firma de investigación S&P Global Mobility. “Los consumidores en el mercado continúan presionados por las altas tasas de interés y la lenta caída de los precios de los vehículos, lo que se traduce en pagos mensuales elevados”.
Para el mes de septiembre, sin embargo, las ventas de vehículos aumentaron ligeramente a una tasa anualizada de 15,88 millones, según el consenso de cinco investigadores de mercado, frente a un ritmo de 15,8 millones un año antes.
Si bien el gasto en incentivos para descuentos ha aumentado, los fabricantes de automóviles lo han mantenido bajo control mostrando moderación en la producción. Por lo tanto, a los compradores de automóviles no se les ofrecen las increíbles ofertas que alguna vez disfrutaron cuando las ventas disminuyeron.
“Los fabricantes de automóviles no están bajo tanta presión para mover el metal a cualquier costo”, dijo Jessica Caldwell, jefa de análisis de Edmunds. “Nadie ha iniciado una guerra de incentivos en la que otros fabricantes de automóviles se sientan obligados a unirse para proteger su cuota de mercado”.
