- El huracán Helene ha provocado un aumento de las quejas por aumento de precios en los estados del sureste.
- El aumento excesivo de precios implica aumentar excesivamente los precios de bienes esenciales, a menudo durante emergencias.
- Carolina del Sur y Carolina del Norte registraron un aumento en las quejas, principalmente sobre hoteles y combustible.
Como El huracán Helene causó estragos En todos los estados del sureste de Estados Unidos han aumentado las quejas por aumento de precios.
Aumento de precios es cuando las empresas aumentar los precios de bienes o servicios a niveles excesivos, a menudo durante emergencias, como un desastre natural, aprovechando la alta demanda y la oferta limitada.
Business Insider se puso en contacto con los estados más afectados por el huracán (Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Tennessee y Virginia) y descubrió que varios de ellos se vieron inundados de quejas de aumento abusivo de precios o tuvieron que emitir advertencias contra ello.
En Carolina del Sur, donde hubo alrededor de 36 muertes relacionadas con las tormentas, la oficina del Fiscal General dijo a BI que había documentado al menos 142 quejas de aumento de precios desde el Inicio del huracán Helene.
“De ellas, la mayoría de las quejas son sobre hoteles, gasolina, latas de gas, generadores, hielo y huevos”, dijo en un correo electrónico Robert Kittle, director de comunicaciones del fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson.
Agregó que se esperaban más quejas y señaló que todavía tenían 246 mensajes de voz y correos electrónicos para revisar.
Sin embargo, Kittle dijo que no todas las quejas justificarían una mayor investigación o cumplirían con la definición legal de aumento abusivo de precios según la ley estatal.
Wilson, el fiscal general, anunció el jueves que la ley estatal sobre aumento de precios estaba en vigor.
El anuncio Dijo que si bien el Estado podría esperar fluctuaciones normales de precios, que son legales, también anticipó “empresas e individuos que buscan aprovecharse injustamente de la situación”, lo que violaría la ley.
Kittle dijo que la mayoría de las quejas procedían del norte del estado de Carolina del Sur.
En vecino Carolina del Norteque experimentó el mayor número de muertos, alrededor de 56, también hubo decenas de quejas por aumento de precios.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal General de Carolina del Norte dijo que el Departamento de Justicia del estado había recibido 64 quejas que alegaban aumento abusivo de precios en el oeste de Carolina del Norte.
La mayoría de las quejas se referían a tarifas de hoteles, así como a precios de comestibles y combustible, que, según dijeron, la oficina del fiscal general estaba investigando.
En una declaración Proporcionado a BI, el Fiscal General de Carolina del Norte, Josh Stein, dijo: “Carolina del Norte tiene una ley contra el aumento abusivo de precios para garantizar que ningún mal actor intente aprovecharse de la desesperación de la gente”.
“Mi equipo y yo aplicamos agresivamente esa ley y no lo permitiremos”, añadió.
Stein señaló que podrían surgir más quejas a medida que los residentes del oeste de Carolina del Norte, fuertemente impactada por el huracán Helene, podría tener dificultades para conectarse a teléfonos o a Internet.
Florida, que tuvo alrededor de 14 muertes relacionadas con las tormentas, también recibió múltiples quejas, aunque el estado no especificó cuántas.
Kylie Mason, directora de comunicaciones de la fiscal general Ashley Moody, dijo a BI que habían recibido quejas “principalmente sobre combustible y agua”.
El lunes, Moody emitió una advertencia instando a los floridanos a estar “vigilantes” ante el aumento abusivo de precios.
La advertencia instaba a cualquier persona sospechosa de aumento de precios en artículos esenciales para la tormenta a denunciarlo, señalando que los infractores están sujetos a sanciones civiles de 1.000 dólares por infracción.
Los fiscales generales de Tennessee, que tuvo alrededor de ocho muertes relacionadas con el huracán Helene, y de Georgia, con alrededor de 25, no respondieron de inmediato a la solicitud de datos de BI. Pero ambos estados han emitido advertencias sobre el aumento abusivo de precios.
División de Protección al Consumidor del Fiscal General de Georgia prevenido que “aunque la competencia y la demanda impulsan los precios en nuestra economía de libre mercado”, la ley de Georgia prohíbe a las empresas “aprovechar la situación” durante un estado de emergencia.
Dijo que los aumentos de precios sólo se permiten si reflejan aumentos legítimos de costos en stock, transporte o el margen de beneficio típico del minorista desde los 10 días anteriores a la emergencia.
De manera similar, el fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti, condenó el aumento abusivo de precios. en un comunicado el martesinstando a las víctimas a comunicarse con la División de Asuntos del Consumidor de Tennessee.
“La especulación de precios y estafar a personas vulnerables después de los desastres no sólo es repulsiva, sino también ilegal”, afirmó.
En Virginia, que tuvo alrededor de dos muertes relacionadas con las tormentas, no había quejas de aumento de precios en el momento de redactar este informe.
“Aunque todavía es temprano, todavía no tenemos ningún informe”, dijo Shaun Kenney, director de comunicaciones del fiscal general de Virginia, Jason Miyares, en un correo electrónico el martes.
Kenney añadió: “La Oficina del Fiscal General de Virginia está haciendo todo lo posible para informar al público y concienciarlo tanto de sus derechos como de las vías disponibles para avanzar con cualquier queja o inquietud”.
La cuestión de la especulación de precios se ha convertido en un tema político candente en el ciclo de elecciones presidenciales, y el Vicepresidente Kamala Harris se compromete a detenerlo en las industrias alimentaria y de abarrotes si es elegida presidenta.
Harris dijo que planea continuar con el primera prohibición federal sobre el aumento abusivo de precios en respuesta a inflación dolorosa en los últimos años, un plan que ha recibido críticas mixtas de los economistas.
