A partir del próximo año, los comensales del estado de California, en el oeste de EE. UU., podrán fumar cannabis en ciertos restaurantes, gracias a una nueva ley que permite “cafés de cannabis” similares a los popularizados en los Países Bajos.
El gobernador demócrata Gavin Newsom promulgó el lunes un proyecto de ley que autoriza a las empresas que ya tienen licencia para vender cannabis a servir comida caliente y bebidas no alcohólicas.
Entrará en vigor el 1 de enero de 2025.
California legalizó el cannabis recreativo en 2016, pero los dispensarios que venden la sustancia legalmente siguen siendo menos populares que el mercado negro.
“En este momento, nuestras pequeñas empresas de cannabis están luchando por competir contra los vendedores de drogas ilegales que no respetan la ley ni pagan impuestos”, dijo el asambleísta estatal Matt Haney, autor del proyecto de ley.
“Para garantizar que el mercado legal del cannabis pueda sobrevivir y prosperar en California, debemos permitirles adaptarse, innovar y ofrecer productos y experiencias que los clientes quieran”, continuó Haney.
Algunas ciudades como West Hollywood, cerca de Los Ángeles, llevan años pidiendo una legislación de este tipo.
El enclave liberal espera competir con Ámsterdam y ya alberga “salón de cannabis”, donde los dispensarios están conectados a bares o restaurantes separados.
Ahora, la ley permitirá que cualquier negocio en el estado siga el mismo modelo sin caer en una zona legal gris.
Sin embargo, no todos están a favor de la medida.
Los defensores de la salud pública han expresado su preocupación por el efecto que puede tener fumar cannabis en restaurantes en la salud pulmonar.
“El humo pasivo de la marihuana tiene muchos de los mismos carcinógenos y sustancias químicas tóxicas que el humo pasivo del tabaco”, se lee en una declaración de la rama de defensa de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
La nueva ley “socava la ley estatal sobre restaurantes libres de humo y compromete su aplicación, amenazando así con hacer retroceder décadas de protecciones ganadas con tanto esfuerzo del derecho de todos a respirar aire limpio y libre de humo”.
En particular, California prohibió fumar en bares y restaurantes hace casi 30 años, siendo el primer estado de Estados Unidos en hacerlo.
Newsom había vetado una versión diferente del proyecto de ley el año pasado, citando preocupaciones de salud.
Sin embargo, la nueva versión de la ley firmada el lunes incluirá parámetros para garantizar que los empleados de los cafés de cannabis puedan usar máscaras para protegerse y estar informados de los riesgos de inhalar humo de cannabis de segunda mano.
