imágenes falsasSobre los cientos de páginas de promesas, planes, estrategias y hojas de cálculo de costos de estos manifiestos electorales generales se eleva una sola palabra: credibilidad.
Una de las grandes áreas donde se ha planteado la cuestión de la credibilidad es la de los impuestos. Existe un incómodo consenso entre los dos partidos principales de que el próximo canciller no aumentará los principales tipos del impuesto sobre la renta, el seguro nacional, el IVA o el impuesto de sociedades.
Pero estas promesas se basan en la percepción de que a los votantes sólo les importan sus tasas impositivas y, francamente, ignoran felizmente los aumentos en sus facturas reales. Los votantes son tomados por tontos. Incluso si se ha cumplido específicamente la carta de manifiesto que promete no aumentar las tasas impositivas a partir de 2019, los trabajadores saben que sus impuestos se han disparado.
Esto se debe a que al congelarse los umbrales a partir de los cuales las personas comienzan a pagar diferentes tasas de impuesto sobre la renta, la alta inflación -que ha llevado a aumentos salariales- ha resultado en un enorme e histórico aumento de los impuestos.
A pesar de las acusaciones en materia fiscal, el mayor aumento fiscal es la actual congelación de los umbrales del impuesto sobre la renta. Esto seguirá vigente para los conservadores, laboristas y liberales demócratas durante los próximos tres años. Ya este año, el recaudador de impuestos del Reino Unido está a punto de recaudar impuestos récord de más de £1 billón.
Entonces, teniendo en cuenta esto, ¿tienen algún significado o credibilidad estas promesas de dejar intactas varias tasas impositivas?
En lugar de responder a esto, ambos partidos principales han competido en acusarse mutuamente de agujeros negros de gran tamaño, respaldados por informes que parecen oficiales.
Los conservadores se han tomado la molestia de afirmar que los laboristas tienen un plan secreto de aumento de impuestos de 2.094 libras esterlinas sobre el Parlamento, y afirmaron erróneamente cierto grado de respaldo de la administración pública para esa cifra. Los laboristas, a su vez, afirmaron que el manifiesto de los conservadores daría lugar a un aumento de 4.800 libras esterlinas en los costes hipotecarios durante el mismo período.
elixir mágico
Los manifiestos de ambos partidos principales tratan menos de planes económicos detallados para el cargo, sino de narrativas de marketing amplias destinadas a servir al mensaje central relevante.
¿Cómo se las arregla Keir Starmer para no aumentar los principales tipos impositivos, invertir en el futuro, no pedir más préstamos y “no volver nunca a la austeridad” en el gasto en servicios públicos?
La respuesta en el manifiesto laborista es lograr que la economía crezca más rápido con un plan para reducir la burocracia en la construcción de viviendas e infraestructura.
Muchas administraciones recientes han afirmado que este elixir mágico evitará la necesidad de tomar decisiones difíciles en materia de impuestos y gasto.
El manifiesto laborista mantiene un Plan de Prosperidad Verde para financiar acero verde, vehículos eléctricos y energía limpia, pero esto se reduce significativamente de su plan original para inyectar decenas de miles de millones de libras de dinero prestado en inversiones verdes.
En otros lugares, tales medidas han ayudado a impulsar el crecimiento económico. Pero la escala de las medidas laboristas es muy modesta en comparación, por ejemplo, con los planes del presidente Biden en Estados Unidos.
Incluso según su calendario más optimista, el impacto de tales cambios tardaría varios meses, probablemente años.
En los últimos días, figuras laboristas han comenzado a hablar públicamente sobre la reducción de las barreras comerciales con Europa creadas por el acuerdo Brexit. Que estén hablando de Brexit es una señal de confianza, pero también una realidad de que algunas voces empresariales están presionando a los laboristas para que adopten una forma de aumentar la productividad que no requiera fondos de los contribuyentes.
¿Qué pasará con la estrategia laborista si el crecimiento decepciona? Es una pregunta razonable dado el anémico crecimiento del Reino Unido. La bancada laborista ha sugerido variaciones de “soy optimista” y “así será”.
Para otoño, habrá una fuerte presión sobre algunos tipos de gasto e incluso sobre las reglas que los laboristas han decidido seguir para endeudarse. Aunque fue un manifiesto modesto en términos del tamaño general de las políticas, sus compromisos en materia de impuestos y endeudamiento son, en este momento, una importante camisa de fuerza para las acciones de un posible gobierno laborista.
Para los conservadores, la narrativa general es que creen que el estado ahora puede alejarse de los niveles de emergencia pandémica y de crisis energética. Se necesitan menos funcionarios, dicen, y el aumento de las prestaciones en edad de trabajar puede detenerse, ahora que volvemos a la normalidad. Gastar menos en estas cosas (y al mismo tiempo mantener el aumento ya planeado de £11 mil millones al año debido al lastre fiscal del impuesto sobre la renta generado por esos umbrales impositivos congelados) puede liberar espacio para reducir ligeramente otros impuestos, como la tasa del Seguro Nacional.
Ésta es una base contable bastante incierta para los recortes fiscales permanentes, pero no imposible de lograr en términos muy generales. Pero no hay ningún conjunto de políticas aquí que la independiente Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) calificaría como recaudadoras de £12 mil millones. No está claro qué área de gasto perdería apoyo para proporcionar financiación para el impacto más seguro de los recortes del Seguro Nacional. Si, por ejemplo, el aumento de la discapacidad en edad laboral no es un problema pasajero, entonces podría haber recortes al estilo de la austeridad en algunos departamentos gubernamentales, como los que cubren los tribunales y los consejos.
Aquí hay una pregunta más importante: quizás los partidos más pequeños estén contribuyendo más. ¿Cuál es el tamaño óptimo del gobierno? ¿Es ahora demasiado grande después de años de crisis o demasiado pequeño para los desafíos que se avecinan? ¿Han cambiado las opiniones del público sobre este asunto desde la pandemia y la crisis energética? ¿Los shocks que sufre la economía mundial debido a la transición neta cero, las crecientes tensiones comerciales globales y la inteligencia artificial requieren un enfoque estratégico diferente?
Los Demócratas Liberales y los Verdes dicen por separado que el gasto en atención social y salud debería aumentar con algunos aumentos de impuestos significativos. Reform sostiene que el Estado debería ser significativamente más pequeño, y también sugiere que se podría disponer de un enorme fondo de financiación de £35 mil millones si el Banco de Inglaterra dejara de pagar intereses sobre los bonos mantenidos en el Banco de Inglaterra como resultado de la crisis cuantitativa posterior a la crisis financiera. programa de flexibilización.
Desde la crisis financiera, el banco central paga intereses sobre estos bonos a los bancos comerciales, pero con tasas ahora mucho más altas que en 2009, eso se ha vuelto muy caro. Dejar de pagar esos intereses es una idea intrigante que también ha atraído la atención de la izquierda laborista. Pero esencialmente se trataría de obtener grandes sumas de dinero de los grandes bancos, de una manera que podría complicar que los bancos transfieran las esperadas tasas de interés más bajas a los hogares en los próximos meses.
Por tanto, los manifiestos no representan planes económicos concretos. En el mejor de los casos, son estrategias muy amplias, diseñadas para no ofender a los votantes. Básicamente dicen “créeme, puede que no nos ames, pero los demás son peligrosos”. Dados los tumultuosos cambios en el mundo y el país, y la crisis del costo de vida que han sufrido, los votantes merecían un poco más de claridad.
BBC en profundidad es el nuevo hogar en el sitio web y la aplicación para el mejor análisis y experiencia de nuestros mejores periodistas. Bajo una nueva marca distintiva, le brindaremos nuevas perspectivas que desafían las suposiciones e informes detallados sobre los problemas más importantes para ayudarlo a entender un mundo complejo. Y también mostraremos contenido que invita a la reflexión de BBC Sounds y iPlayer. Estamos empezando poco a poco pero pensando en grande, y queremos saber qué piensas. Puedes enviarnos tus comentarios haciendo clic en el botón a continuación.
