Después de que Morris se dio cuenta de que no era una broma, las cosas se pusieron serias.
“Me estaba dando la bienvenida a la organización”, dijo Morris. “Me hicieron una verificación de antecedentes. Él sabía todo sobre mí. Ya había investigado a los jugadores que había entrenado y había estado con ellos para asegurarme de que encajaba en su cultura. Realmente era parte del sistema de incorporación de los Rams”.
Morris se ha mantenido optimista mientras intenta sentar las bases para un cambio con los Falcons.
“Así es él, será implacablemente positivo”, dijo Whitworth al Atlanta Journal-Constitution. “Ni siquiera dejar que los sujetos entren en cosas que pueden ser negativas. Basta con mirar su reacción ante el asunto de Kyle Pitts cuando la gente le preguntó sobre las capturas la semana pasada. No es él quien se pone a la defensiva, es él quien dice, oye, ¿sabes qué? No voy a permitir que cosas así se introduzcan. Nos preocuparemos por ganar partidos de fútbol”.
Después de que los Falcons vencieron a los Saints, Morris consideró la pregunta de si Pitts no había tenido una atrapada por primera vez en 48 juegos como profesional. Hizo caso omiso de su frase de “las estadísticas son para perdedores” que ha utilizado a lo largo de su carrera en Tampa Bay y luego con los Falcons durante su período anterior.
“Él va a conseguir lo suyo”, dijo Whitworth. “Todo eso se solucionará por sí solo. Solo con esa implacabilidad, vamos a ser positivos. Vamos a seguir atacando la mejor versión de nosotros mismos. Se ve mucho de quién es él, incluso en sus conferencias de prensa, que estoy seguro que la gente está empezando a disfrutar”.
Whitworth, debido a su condición de veterano, fue una especie de jugador-entrenador al final de su carrera con los Rams.
“Pudo entrenar a esos muchachos en la sala (de reuniones) y ser una fuerza líder para nosotros cuando ganamos el Super Bowl, luego verlo regresar y jugar pese a una lesión y hacer todas las cosas que hizo por nosotros”, dijo Morris. . “Sé lo importante que es, incluso ahora, para los Rams. No puedo darle suficiente crédito por cómo pudo ser realmente una persona (importante) en dos organizaciones. Cincinnati, lo que hizo allí y lo que pudo hacer cuando se fue a Los Ángeles”.
Whitworth sabe que a Morris le tomará tiempo construir una cultura ganadora con los Falcons.
“Quiero decir, lleva tiempo”, dijo Whitworth. “Es una inversión en tu gente y en todo lo demás. Creo que, para mí, cada uno tiene su manera de hacerlo”.
Whitworth intentó ser un líder servidor de los Rams.
“Cuando fui a Los Ángeles, todos los días tenía que encontrar la manera de sentarme en una mesa diferente para el almuerzo”, dijo Whitworth. “Siéntate con un grupo diferente de personas. Trate de demostrar que es un capitán o no, que llegará allí como este líder y este capitán, pero que sabe que es por eso que se convirtió en uno de ellos, porque le dará su tiempo, energía y esfuerzo a todos en el construir, sin importar dónde jueguen o qué jueguen”.
Whitworth vio ese mismo espíritu en Morris.
“Simplemente sirves a la gente”, dijo Whitworth. “Entonces, para mí, así fue como se vio, y para mi esposa (Melissa) también. Ese era realmente nuestro objetivo cuando fuimos allí. Veo que Raheem y su familia son iguales, hombre. Sólo quiere servir a los muchachos que entrena y estar ahí para ellos en todo lo que pueda”.
Whitworth, al igual que el gerente general de los Rams, Les Snead, ocupa un lugar destacado en el personal de Morris. Le gustó la contratación de Jimmy Lake como coordinador defensivo y de Zac Robinson como coordinador ofensivo.
“No será algo que simplemente salte y se te presente en la cara”, dijo Whitworth. “Creo que es algo que, con el tiempo, esas relaciones importarán. Serán importantes para construir esa cultura, construir algo que establezca un estándar de cómo son y quiénes son como Atlanta Falcons”.
Whitworth dijo que las pequeñas acciones importarán.
“La forma en que se tratan unos a otros”, dijo Whitworth. “La forma en que (ellos) hacen las cosas. La forma en que (ellos) ganan y pierden juntos. Todas esas cosas eventualmente importan. Creo que sería un proceso más largo, pero sé que es importante para Raheem. Espero ver el cambio cultural”.
Whitworth estuvo con los Bengals con Robinson del 2011 al 2013.
“Yo fui parte de cuando lo contratamos”, dijo Whitworth. “Estuve con Sean (McVay) en algunas de esas entrevistas”.
Robinson es la primera temporada convocando jugadas en la NFL.
“Siempre he sido fan de Zac”, dijo Whitworth. “Recuerdo cuando llegó por primera vez a Los Ángeles, lo conocí como jugador y luego pude verlo realmente a medida que iniciaba su viaje como entrenador. Me impresionó mucho lo agudo y elocuente que puede ser cuando se habla de fútbol ofensivo”.
McVay hace que sus entrenadores asistentes se levanten y hagan presentaciones.
“Zac se presentó y Sean se alejó y dijo: 'Hombre, algún día será un muy buen entrenador de fútbol'”, dijo Whitworth. “Así que estoy emocionado por él. Es un nuevo viaje. Es todo un equipo, una experiencia completamente nueva. Tienes que imaginar lo joven que es y su carrera futbolística como entrenador”.
Whitworth ve que la ofensiva de los Falcons es un trabajo en progreso.
“Están sucediendo algunas cosas buenas”, dijo Whitworth. “Simplemente no está haciendo clic. Eso es parte de lo que es el fútbol ofensivo: simplemente encontrar ese pequeño clic. A veces solo se necesita un juego para estar en la página correcta y todos tener una buena comprensión de exactamente lo que estamos haciendo, y simplemente comienza a funcionar”.
Los Falcons aún no han tenido ese juego. No anotaron ningún touchdown ofensivo en su salida del domingo. Se prepararon para patear cuatro goles de campo, incluido el de 58 yardas de la victoria de Younghoe Koo.
“Espero que eso esté a la vuelta de la esquina”, dijo Whitworth sobre el gran juego ofensivo de los Falcons. “Estoy deseando que llegue él y su oportunidad aquí en Atlanta. No tengo ninguna duda de que Zac será un gran entrenador de fútbol”.
Crédito: TNS
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