El Ministerio del Acero busca un aumento del 100 por ciento en los derechos de aduana básicos sobre la importación del metal, elevándolos al 15 por ciento, desde el 7,5 por ciento actual. Reconociendo que hay un aumento en las importaciones desde China, a un tercio (33 por ciento aproximadamente) de acero importaciones, el Ministerio ha citado su propia evaluación interna y recomendó al Ministerio de Finanzas que se consideren salvaguardias similares a las implementadas por algunas otras naciones de la Unión Europea, Estados Unidos y otros.
Esta es la primera vez que el Ministerio del Acero reconoce el aumento en la importación de acero acabado de China, a lo que la industria a menudo se refiere como dumping y afirma que está distorsionando la dinámica del mercado interno.
La evaluación del Ministerio señala que “todas las nuevas capacidades que se están agregando a la región son inversiones de China continental dirigidas a mercados de exportación como la India”.
En una carta fechada el 24 de septiembre al secretario de Hacienda, Sanjay Malhotra, el secretario de Union Steel, Sandeep Poundrik, instó a una “intervención” para abordar la “cuestión apremiante” del aumento de las importaciones y explorar la posibilidad de duplicar los derechos de aduana básicos (BCD) “a 15 por ciento sobre productos de acero para salvaguardar los intereses de la industria siderúrgica nacional”.
La carta de 12 páginas (y evaluación interna del Ministerio), cuya copia ha sido revisada por línea de negocio,También detalló la evaluación interna del Ministerio del Acero sobre la cuestión de las importaciones chinas y los crecientes envíos de acero “desviados” de otras naciones de la ASEAN, particularmente Vietnam, mientras la nación continúa “explotando” el beneficio de aranceles aduaneros cero bajo el Acuerdo Libre India-ASEAN. Acuerdo Comercial.
India – TLC de la ASEAN
También ha tomado nota de otro problema: los TLC entre India y la ASEAN se utilizan para enviar metales de menor precio desde China o desde acerías en naciones del sur de Asia que tienen inversiones directas de China.
“El precio actual de importación de productos de acero de China es significativamente más bajo que el precio interno del 7,5 por ciento BCD. Nuestra evaluación indica que incluso si el BCD se incrementa al 12,5 por ciento, el precio de importación seguiría siendo inferior al precio interno”, mencionó el Secretario del Acero en su carta.
Según la consultora de mercado BigMint, el precio medio de las bobinas laminadas en caliente (HRC) de referencia en la India durante septiembre de 2024 fue de 48.200 rupias por tonelada, o 574 dólares por tonelada. En cambio, el precio del metal procedente de China fue de 462 dólares por tonelada, mientras que el de Corea del Sur fue de 500 dólares por tonelada.
“A pesar de un aumento constante en el inventario de acero durante los últimos dos años, las importaciones han seguido aumentando, lo que indica una tendencia preocupante en la que el acero importado está desplazando cada vez más al acero de producción nacional en el mercado”, mencionó Poundrik (Steel Secy) en su carta.
India ya es un importador neto de acero para el año fiscal 24. En los primeros cinco meses del año fiscal (abril-agosto), sigue siéndolo, y el déficit comercial se ha ampliado hasta los 14.911 millones de rupias. Durante este período, las importaciones de acero alcanzaron 3,72 millones de toneladas ™, un aumento del 34 por ciento, y las BLC y BLF fueron las principales categorías.
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Proteger la inversión
El Secretario del Acero, en su carta, se refirió a la necesidad de mitigar las pérdidas potenciales y “garantizar un crecimiento continuo” en el sector siderúrgico para “revitalizar” el ecosistema de inversión. “El acero, con un importante efecto multiplicador tanto en el PIB (1,4x) como en el empleo (6,8x), lo convierte en un componente crítico de la economía”, decía la carta.
Otra preocupación de la industria mencionada en la carta fue que las importaciones más baratas de acero acabado están afectando negativamente a los márgenes de beneficio de las empresas siderúrgicas indias. Casi 75.000 millones de rupias en gastos de capital están “bajo amenaza” debido a la interrupción del ciclo de inversión.
La evaluación interna del Ministerio muestra que el consumo de acero en los países de la ASEAN ronda las 75 toneladas, 25 toneladas de importaciones y 50 toneladas de producción nacional. Las capacidades existentes en la región son de 78 toneladas y aumentarán hasta 104 toneladas en los próximos años.
“Casi el 40 por ciento de las exportaciones de China están destinadas a los países de la ASEAN, Corea y Japón, que tienen acuerdos de libre comercio con la India. Como resultado, estas naciones pueden potencialmente actuar como países de paso para las exportaciones chinas a la India”, se señaló.
