Hace quince años, una campaña publicitaria de Apple elogió el triunfo del teléfono inteligente: Hay una aplicación para esodijo. Hoy, ese mensaje suena menos como una promesa que como una amenaza. ¿Hay una aplicación para eso? Si tan solo no los hubiera.
Las aplicaciones están a nuestro alrededor ahora. McDonald's tiene una aplicación. Dunkin' tiene una aplicación. Cada cadena de restaurantes tiene una aplicación. También todos los servicios de entrega de alimentos: Grubhub, Uber Eats, DoorDash, Chowbus. Todos los supermercados y grandes tiendas. Actualmente tengo 139 aplicaciones en mi teléfono. Estos incluyen: Menards, Home Depot, Lowe's, Joann Fabric, Dierbergs, Target, IKEA, Walmart, Whole Foods. Recientemente volví a descargar la aplicación Michaels mientras estaba en la fila de pago de Michaels solo para poder aplicar un cupón de $5 que la caja registradora no pudo leer en la aplicación de todos modos.
Incluso cuando no tengas una aplicación específica de la tienda, tus aplicaciones te permitirán pagar por aplicación. Sólo necesita averiguar (o recordar, si alguna vez lo supo) si su jardinero o su peluquería acepta Venmo, Cash App, PayPal o uno de los nuevos servicios proporcionados por el banco, como Zelle y Paze.
Es suficiente para volverte loco, que es un proceso que también puedes seguir con aplicaciones para la salud mental, como Headspace y Calm. Muchas aplicaciones tienen como objetivo ayudarte a sentirte mejor. Mi iPhone viene con Apple Health, pero es posible que también te encuentres con Garmin o Strava o quizás Peloton si te gusta, o cualquier aplicación que necesites escanear en tu gimnasio local, o Under Armour, una aplicación para camisetas de poliéster que es También una aplicación para correr. La aplicación MyChart puede ayudarlo a comunicarse con un subconjunto de sus médicos y verificar una parte de los resultados de sus pruebas médicas. ¿En cuanto al resto? ¡Diferentes aplicaciones!
El árbol de las aplicaciones siempre está creciendo y siempre envía sus semillas. Tengo una aplicación para cada aerolínea en la que he volado. Y en todos los lugares a los que voy, uso aplicaciones nuevas para desplazarme. En Nueva York, busco el metro usando solo mi teléfono, pero la aplicación del metro me dice qué líneas están fuera de servicio. Para DC, tengo la aplicación SmarTrip. En casa, en St. Louis, tengo un pase físico para Metrolink, pero si quiero comprar un boleto para mi hijo, necesito usar la aplicación Transit. Para alquilar un coche, tengo la aplicación Uber, que funciona en casi cualquier lugar, pero también tengo la aplicación Lyft y Curb para taxis, por si acaso. Además, estacionamiento: tengo ParkMobile, PayByPhone y otra aplicación cuyo nombre no puedo recordar porque no suena como una aplicación de estacionamiento. (La aplicación se llama Passport. Me tomó muchos minutos de navegación en mi teléfono para darme cuenta).
Si tienes hijos, sabrás que son los Johnny Appleseeds de las aplicaciones inútiles. Una aplicación puede conectarte con su escuela para acceder a sus tareas escolares o conectarte con sus profesores; Lo único es que es posible que te asignen una aplicación diferente cada año, o aplicaciones diferentes para diferentes niños en diferentes clases. Podría ser Class Dojo, Brightwheel, Bloomz o TalkingPoints. Podría ser ClassLink, SchoolStatus o PowerSchool. Es posible que el autobús escolar también tenga una aplicación para que puedas rastrearlo. Y si tus hijos practican deportes, que Dios te ayude. Un amigo tiene una aplicación, SportsEngine, que se describe a sí misma como “la única aplicación que lo hace todo”. Y, sin embargo, además de eso, tiene varias aplicaciones más de deportes juveniles.
Hablemos de la oficina. Sí, hay una aplicación para eso. Hay mil aplicaciones para eso. Google Docs tiene una aplicación, al igual que Google Sheets, Slides, Mail y Search. Microsoft está altamente habilitado para aplicaciones, con aplicaciones independientes para Outlook, Word y Excel. Luego, por supuesto, están las aplicaciones de software colaborativo que le permiten coordinarse con colegas, como Slack, Teams, Zoho y Pumble. Y las aplicaciones de infraestructura de oficina que su empleador puede estar utilizando para facilitar su trabajo: Workday, Salesforce, Notion, Zendesk, Jira, Box, Loom, Okta.
¿Y qué pasa con todas las otras aplicaciones que aún no he mencionado, las que ahora pueden estar saturando tu teléfono? ¿Qué pasa con Doova, Nork, PingPong y Genzillo? En realidad, esas no son aplicaciones (que yo sepa), pero todos sabemos que podría ser, que es mi punto. Las aplicaciones son ahora tan numerosas y tan ubicuas que se han convertido en una especie de tontería.
Su premisa es, por supuesto, bastante razonable. Las aplicaciones reemplazaron los sitios web móviles torpes con algo limpio y hecho a medida. Ayudaron a las empresas a forjar conexiones más directas con sus clientes, especialmente una vez que aparecieron las notificaciones automáticas. También hicieron posibles nuevos tipos de servicios, como geolocalizar tiendas o restaurantes cercanos y escanear con cámara sus artículos para el autopago. Las aplicaciones también podrían servir como marca, porque sus íconos, que también son logotipos de empresas, estaban en la pantalla de su teléfono inteligente. Y las aplicaciones permitieron a las empresas recopilar muchos más datos sobre sus clientes que los sitios web, incluidas las ubicaciones de los usuarios, contactos, calendarios, información de salud y qué otras aplicaciones podrían usar y con qué frecuencia.
Para 2021, cuando Apple comenzó tomando medidas Para reducir esa recolección de datos, la economía de las aplicaciones ya estaba bien establecida. Los teléfonos inteligentes se habían generalizado tanto que las empresas podían suponer que cualquier cliente probablemente tuviera uno. Eso significaba que podían usar sus aplicaciones para aliviar el esfuerzo. En lugar de imprimir tarjetas de embarque, Delta o American Airlines alentaron a los pasajeros a utilizar sus aplicaciones. En Ikea, los clientes podían pagar por adelantado los artículos en la aplicación y acelerar el proceso de pago. En Chipotle o Starbucks, una aplicación permitía a cada cliente especificar exactamente qué salsa o qué tipo de leche quería sin demorar a la gente. Un edificio de apartamentos que adoptó una aplicación de lavandería (ShinePay, LaundryView, WASH-Connect, etc.) se ahorró la molestia de gestionar los pagos en sus máquinas.
En otras palabras, las aplicaciones se burocratizaron. Lo que comenzó como una fuente de diversión, eficiencia y conveniencia se enredó en la vida diaria. Ahora parece que cada actividad ordinaria se ha convertido en una aplicación, mientras que el beneficio de esas aplicaciones ha disminuido.
Las aplicaciones de aparcamiento ofrecen un ejemplo de esta transformación. Antes de ParkMobile y similares, es posible que todavía hubieras tenido que dejar caer monedas en un parquímetro de la calle. Algunos de esos medidores tenían lectores de tarjetas de crédito, pero no se podía contar con encontrar uno (o uno que funcionara). Las aplicaciones de aparcamiento acabaron con estas molestias. También podrían recordarle cuándo se acabó el tiempo y, en algunos casos, permitirle extender su sesión de estacionamiento de forma remota. Todos parecieron ganar: individuos, empresas, municipios y, por supuesto, los servicios basados en aplicaciones que se llevaron su parte. Pero como todo, el estacionamiento de aplicaciones se volvió chirriante a medida que envejecía. Diferentes aplicaciones de estacionamiento se hicieron cargo en diferentes lugares a medida que las ciudades elegían a los proveedores que les ofrecían las mejores ofertas. Hoy en día uso ParkMobile en algunas zonas de la ciudad y Passport en otras, un detalle del mundo que debo tener en cuenta si quiero estacionar mi vehículo dentro de él. Las propias aplicaciones también se volvieron más complejas, cargadas de una mayor personalización y control a nivel de usuario y municipal. A veces puedo usar Apple Pay para aparcar con ParkMobile; otras veces no puedo. La señalización de las calles ha cambiado o desaparecido, por lo que ahora tengo que confiar en la aplicación para determinar si tengo que pagar después de las 6 p. m. en un día laborable. (Es confuso que a veces una aplicación diga que el estacionamiento no está disponible cuando en realidad significa que pago no está disponible, porque no se requiere pago). Las aplicaciones a veces cierran mi sesión y luego tengo que usar mi aplicación de administrador de contraseñas solo para volver a iniciar sesión. O, peor aún, es posible que mi teléfono se haya “descargado” de cualquier contraseña de estacionamiento. aplicación que necesito porque hace tiempo que no la uso, por lo que tengo que volver a descargarla antes de salir del auto.
Frustraciones similares se manifiestan en muchas de las aplicaciones que uno puede (o debe) usar para vivir una vida normal. Incluso las actividades que alguna vez parecieron simples pueden dejarlo atrapado en una maraña de aplicaciones competidoras. Solía abrir la aplicación Hulu para ver contenido en streaming en Hulu, una aplicación equivalente a un antiguo canal de televisión. Recientemente, Hulu se convirtió en parte de Disney+, por lo que ahora veo Hulu a través de la aplicación Disney+. Cuando HBO introdujo un servicio premium, obtuve la aplicación HBO Go para poder transmitir sus programas. Luego HBO se convirtió en HBO Max, y obtuve esa aplicación, antes de que HBO Max se convirtiera en Max, una situación tan complicada que HBO Tuve que publicar una pregunta frecuente al respecto..
Me gustaría pensar que este infierno es temporal. A medida que el número de aplicaciones se multiplique más allá de toda lógica o utilidad, ¿no empezará la gente a resistirse a ellas? Y si los propietarios de plataformas como Apple aumentan sus restricciones de privacidad, ¿no se adaptarán las empresas? No cuentes con ello. Nuestro ocalipsis de aplicaciones ya está demasiado avanzado. Cada grieta de la vida contemporánea ha sido colonizada. En cada rama de tu vida, y con cada nueva responsabilidad, seguirán surgiendo aplicaciones desde tu teléfono. No puedes escapar de ellos. No escaparás de ellos, ni siquiera cuando mueras, porque, por supuesto,también hay una aplicación para eso.
