Desafortunadamente, la fortaleza del dólar de Hong Kong (gracias a su vinculación con el dólar estadounidense) y la reciente desaceleración de la economía china han llevado a un menor entusiasmo entre los turistas del continente por Hong Kong.
Pero esta atracción ahora palidece en comparación con los horizontes en rápida evolución de las ciudades continentales de primer nivel, Singapur, Kuala Lumpur y Bangkok, con nuevas maravillas arquitectónicas que surgen cada pocos años y en destinos mucho más baratos de visitar que Hong Kong. En consecuencia, el atractivo de The Peak, que ofrece magníficas vistas de la ciudad, ha disminuido.
Una ciudad con rascacielos de apariencia moderada sólo puede aspirar a tener un número de visitantes y un gasto turístico moderados.
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La ocupación de las tiendas se recupera en Hong Kong, pero aún se ven tiendas vacías en toda la ciudad
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Además, Hong Kong necesita buscar respuestas en la naturaleza y desarrollar adecuadamente su ecoturismo. En mi viaje más reciente a Hong Kong, me sorprendió la cantidad de extranjeros que conocí y que no eran conscientes de la belleza de la naturaleza de Hong Kong.
Hong Kong podría mirar a Bali, Indonesia, líder en arte local y turismo basado en la naturaleza. Al igual que Bali, Hong Kong es un espacio urbanizado con áreas naturales donde los turistas pueden caminar y acampar fácilmente, rodeados de ricas tradiciones y diversidad.
Bali, como única sociedad principalmente hindú dentro de Indonesia, de mayoría musulmana, se ve y se siente radicalmente diferente de cualquier otro lugar del país. Se puede sentir el mismo contraste entre Hong Kong y el resto de China.
El arte balinés es muy conocido y las autoridades locales siguen invirtiendo en arte y cultura. Cuando incluso una simple casa de pueblo puede parecer tan artística como un templo, deja una impresión duradera en los visitantes.
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Por qué el cerdo asado 'babi guling' en Bali ya no es el verdadero negocio
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Además, Bali parece tener más festivales que casi cualquier otro lugar, lo que le valió el título de “isla de los dioses”. Como la mayoría de las celebraciones están abiertas al público, Bali ofrece a los turistas un rico calendario de experiencias culturales.
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Una mirada retrospectiva a la historia del Festival Cheung Chau Bun de Hong Kong
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El contraste entre el capitalismo extremo de Hong Kong y su belleza natural podría ayudar a que la ciudad gane más corazones y mentes en todo el mundo. Y ver una recuperación en las llegadas de turistas internacionales y con ello un impulso a la economía local, a su vez, ayudará a los hongkoneses a sonreír más.
Chee Yik-wai es un especialista intercultural radicado en Malasia y cofundador de la empresa social Crowdsukan.
