ESTACIÓN COLEGIAL, TX. — De pie detrás del escenario, todavía con la camisa abotonada en la espalda que prometió regalar a un afortunado fan que ganó la rifa en línea, George Strait sonríe y sostiene una nota adhesiva azul arrugada.
“El Rey de la Música Country”, como se le conoce, acababa de terminar de realizar otro espectáculo. Recientemente, había estado de gira con Little Big Town y Chris Stapleton en estadios de todo el país, pero ninguno de ellos se comparaba con la hazaña que acababa de lograr, marcada por el número que sostenía.
“110, 905” decía.
Kyle Field, con su capacidad nominal de 102,733, acababa de lograr acomodar a esa cantidad de personas por una sola noche, utilizando todo el espacio disponible para estar de pie y en el piso, para ver a Strait actuar en Aggieland. No sólo fue el único espectáculo en Texas de su gira en curso, sino que también fue el primero de su tipo en Texas A&M.
Nunca antes un artista había tenido el privilegio de actuar en un lugar tan grande, y nunca antes un artista había tocado frente a una multitud tan grande con entradas. No hasta que apareció Strait, rompiendo el récord de Estados Unidos que ostentaba Grateful Dead cuando reunió a 107.019 personas en Raceway Park en 1977.
El estrecho había hecho historia. El Texas A&M Aggies había hecho historia.
Y nadie tuvo nunca la menor duda de que lo harían.
Habían circulado rumores sobre la posibilidad de que George Strait actuara en Kyle Field mucho antes de su anuncio oficial. Entre él y un partido de fútbol entre México y Brasil que se llevó a cabo en el estadio durante el MexTour anual, estaba claro que Texas A&M sabía qué tipo de espacio tenía.
Sí, era perfecto para los partidos de fútbol del sábado por la noche. Pero que demás ¿podría hacerlo?
“Todos nosotros en el atletismo estamos tratando de pensar en cómo activamos estos espacios”, dijo el director atlético de Texas A&M sobre las nuevas empresas de Kyle Field. “Tienes que cambiar tu forma de pensar y dejar de simplemente realizar eventos del departamento deportivo en un espacio realmente icónico. .”
El fútbol era una cosa. Más de 85.000 aficionados llenaron las gradas del Kyle Field para ver un partido 3-2 a favor de Brasil, y cuando terminó, se dispersaron, dejando a Messina Touring Group y compañía con sólo una semana para montar el concierto más grande de Estados Unidos. historia.
Seguramente un solo hombre no podría tener un empate tan grande, ¿verdad?
Bueno, Strait no se promocionaba como “un solo hombre”. Para muchos, fue el mejor que jamás haya tocado la guitarra y una de las voces más puras de la música country. Por algo lo llamaban “El Rey”. Por eso tenía sentido que las entradas para su único espectáculo del año en Texas se agotaran rápidamente y a un precio elevado.
Como mucho, las entradas se vendían por miles cada una. Los más baratos costaban poco menos de 100 dólares por los asientos de la última fila del piso superior, pero se vendieron todos. Strait logró exigir una multitud lo suficientemente grande como para que Kyle Field tuviera que recurrir a espacio para estar de pie solo en la explanada, además del espacio en el piso.
Y cuando comenzó su concierto, se podía escuchar a cada uno de esos 110.905 fanáticos.
Antes de tocar en Kyle Field, Strait había actuado ante una multitud de más de 104.000 personas en el estadio AT&T de Arlington en 2014 para su gira “Cowboy Rides Away”. Con toda probabilidad, los fanáticos que asistieron esa noche no sabían que seguiría actuando 10 años después, pero eso no quitó valor al sorteo.
Texas A&M tuvo las instalaciones para realizar el concierto más grande jamás realizado en Estados Unidos. Si un lugar en Waxahachie o Fort Worth del mismo tamaño habría atraído o no a la misma multitud es una pregunta que nunca será respondida, pero es un sorprendente sí con respecto a Kyle Field. No había dudas razonables de que los fanáticos asistirían a su actuación en Aggieland.
¿Pero por qué?
¿Fue por la conexión de Strait con la universidad a través de su hijo Bubba? ¿Fue porque los fans verían a Catie Offerman, Parker McCollum, y ¿Estrecho? ¿Algo más?
Si bien esos factores ciertamente ayudaron, la razón principal por la que los Aggies, entre otros fanáticos del país, se presentaron con tanta capacidad fue el orgullo que conllevaba.
George Strait, “El rey de la música country”, actuaría en Texas sólo por una noche y estaría en Kyle Field rodeado de Maroon.
Los Aggies simplemente tenían que estar ahí.
Strait había estado de gira antes de su actuación en College Station. Muchos de los espectáculos que estaba haciendo fueron con Chris Stapleton, ya que la pareja realizó un roadshow en un estadio para actuar ante multitudes de todo el país. Esos fueron una parte única de esa gira.
Sin embargo, una mirada al lugar la noche de su show en Aggieland reveló que este concierto en particular era un evento de Texas A&M.
Los logotipos de Aggie se fijaron permanentemente en la pantalla a ambos lados de la transmisión en vivo que se reproducía en el gran tablero de video sobre la zona de anotación sur, y en los dos tableros en los lados adyacentes de la zona de anotación norte estaba la frase: “El rey en Kyle Field”.
En las mesas de productos se vendieron camisetas granates que decían “Howdy”, parecidas a las camisetas anuales “Maroon Out” de los Aggies, y cualquier vaso de bebida recargable se fijó con un logotipo para conmemorar el evento de una sola noche. “Home of The 12th Man” todavía se exhibía con orgullo sobre la típica sección de estudiantes que ahora estaba llena de fanáticos de la música country, muchos de ellos Aggies que abrazaban el amor country que corría en su sangre.
Todo lo relacionado con el evento se relacionaba con Texas A&M.
Hasta el “Whoop” de Strait en el escenario en los primeros 15 minutos de su actuación.
Strait interpretó 32 de sus éxitos ante una multitud que portaba con orgullo pulseras luminosas para hacer la experiencia aún más inmersiva, comenzando con “Stars On the Water” y terminando con “The Cowboy Rides Away”.
Hizo la noche de 110.905 personas simplemente cantando, aunque eso dice más de él que cualquier otra cosa. Lo que dice sobre los Aggies, sin embargo, es que tienen una cultura inmensa dispuesta a aferrarse a cualquier cosa que los enorgullezca. Pero eso ya se sabe.
Kyle Field se ha convertido casi en un lugar sagrado para los fieles de Texas A&M. Cuenta con una de las mayores capacidades para un recinto deportivo del país y los Aggies la llenan con regularidad.
Ya son seguidores orgullosos del equipo a pesar de sus dificultades, pero ¿y si se consiguiera un campeonato? Llegaría a otro nivel. De repente, casi todas las multitudes se agotarían y en un enfrentamiento importanteEl historial de Strait podría verse amenazado.
Los Aggies han estado esperando durante mucho tiempo para estar en la pelea. La actuación de George Strait no fue un campeonato (y no la compararé con eso), pero la multitud que atrajo mostró el orgullo y la pasión de los Aggies. Su voluntad de comprar algo que es pura y sin disculpas Texas A&M.
Si la multitud de Strait fue un adelanto, o de alguna manera, una flexión, de lo que los Aggies poder entonces hay algo que decir sobre el futuro del programa.
Sólo tiene que llegar allí.
