El comentario fue un reconocimiento de que un ataque israelí a una importante infraestructura petrolera se consideraría una escalada significativa que probablemente agitaría los mercados energéticos en medio de preocupaciones de que el suministro podría verse cortado, especialmente a China. El petróleo frenó sus ganancias después de que habló, con el West Texas Intermediate subiendo un 0,9% para ubicarse por encima de los 74 dólares el barril, después de haber subido anteriormente hasta un 2,5%.
Biden tuvo una idea de cuán sensibles se han vuelto los mercados un día antes, cuando el petróleo saltó un 5% ante comentarios en los que dijo que Estados Unidos estaba “discutiendo” posibles ataques israelíes a instalaciones energéticas. En general, el crudo se disparó un 9,1% esta semana, el mayor avance semanal desde marzo de 2023.
Donald Trump, el candidato presidencial republicano, criticó el enfoque de Biden durante una reunión pública el viernes por la noche en Carolina del Norte, diciendo que creía que un ataque de represalia debería dirigirse a los sitios nucleares de Irán.
“Creo que se equivocó en eso”, dijo el ex presidente, y agregó que “la respuesta debería haber sido atacar primero la energía nuclear y luego nos preocuparemos por el resto”.
Trump y Biden hablaron mientras Israel continuaba atacando la capital del Líbano, Beirut, así como el sur del país en su campaña contra el grupo militante Hezbollah respaldado por Irán. Irán dijo que apoyaría un alto el fuego condicional si involucrara a sus dos grupos aliados, Hezbollah y Hamas, que operan en Gaza.
Israel ha intensificado una campaña para eliminar las amenazas de Hezbolá después de casi un año de intercambio de cohetes transfronterizos, matando a gran parte de sus principales dirigentes y enviando tropas al sur del Líbano por primera vez desde la guerra de 2006. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron el viernes que habían matado a 250 militantes de Hezbolá desde el lunes.
Biden dijo que estaba consultando con el gobierno de Netanyahu mientras decide cómo responder al ataque del martes, en el que Irán disparó unos 200 misiles balísticos contra objetivos en todo el país. Si bien algunos de los misiles atravesaron las defensas de Israel, hubo pocos daños. Netanyahu ha advertido que Israel no tiene más remedio que tomar represalias y que un ataque podría producirse en cualquier momento.
