Aunque se descubrió por primera vez en la década de 1930, una extensa excavación de una antigua sociedad agrícola poco estudiada en Oued Beht, Marruecos, ha colocado al norte de África en el lugar que le corresponde en la prehistoria mediterránea.
Según un nuevo estudio publicado en Antigüedadel sitio neolítico, aproximadamente del tamaño de Troya, ya había producido una “cantidad prodigiosa” de artefactos. En el Museo de Historia y Civilizaciones de Rabat se exponen actualmente más de mil hachas de piedra pulida y artefactos microlíticos de molienda.
Sin embargo, Oued Beht permaneció casi totalmente inexplorado hasta 2021. Un proyecto arqueológico buscó cambiar eso.
Según el estudio, el equipo buscó datar el sitio por radiocarbono utilizando tecnología como la fotogrametría basada en drones y anclar a la sociedad en un contexto histórico más amplio para cerrar una brecha en la investigación prehistórica al poner el norte de África en el centro de atención como un sitio entre los primeros. sociedades complejas.
“Ahora, por fin… podemos empezar a pensar de nuevas maneras que reconozcan la contribución dinámica de los africanos al surgimiento y las interacciones de las primeras sociedades mediterráneas”, afirmó el autor principal, el profesor Broodbank, en un comunicado de prensa oficial.
El complejo agrícola neolítico más grande de África fuera del Nilo
La región conocida como Magreb en el norte de África tiene una importancia bien documentada durante los períodos Paleolítico, Edad del Hierro e Islámico. Según el comunicado de prensa oficial, esta investigación buscaba cerrar una brecha crucial entre el 4000 y el 1000 a.C.
Durante el trabajo de campo multidisciplinario, el equipo de Cambridge recuperó restos de plantas y animales, cerámica para la preparación y el consumo de alimentos, algunos “elaboradamente decorados”, y piezas líticas.
Al generar 13 dataciones por radiocarbono, todas ellas a partir de carbón o semillas, el equipo pudo confirmar que la mayor parte del sitio data entre el 3400 y el 2900 a.C., más de 5.000 años. También encontraron una población genética diversa, lo que sugiere un intercambio cultural.
Según el estudio, las herramientas recuperadas incluyen implementos para moler, machacar, raspar, bruñir y pulir para el procesamiento de cereales. Lo que se descubrió reveló que su dieta consistía en animales criados en el país y cultivos que eran procesados, consumidos e incluso almacenados a granel.
No encontraron signos de caza o recolección, lo que confirma “la presencia de un estilo de vida agrícola establecido y de comunidades locales complejas comprometidas recíprocamente con sus contemporáneos en el sur de Iberia”.
El comunicado de prensa continúa diciendo que se han encontrado pozos de almacenamiento profundos similares en otros lugares, específicamente en Iberia, lo que sugiere un vínculo importante entre el Magreb y los acontecimientos que tuvieron lugar en el Mediterráneo occidental durante un período marcado por el “cambio dinámico”.
El Magreb desempeñó un papel esencial en las sociedades mediterráneas y africanas en general
Como afirman los autores en Antigüedadel sitio prehistórico de “Oued Beht afirma ahora el papel central del Magreb en el surgimiento de sociedades tanto mediterráneas como africanas en general”. Es el complejo agrícola más grande de África fuera de la región del Nilo de este período, un descubrimiento significativo.
“Durante más de un siglo, la última gran incógnita de la prehistoria mediterránea posterior ha sido el papel desempeñado por las sociedades de las costas africanas del sur del Mediterráneo, al oeste de Egipto. Nuestros descubrimientos demuestran que esta brecha no se debe a una falta de actividad prehistórica importante, sino a la relativa falta de investigación y publicación”.
