“El libro de George” es una novela con muchos momentos finamente elaborados, a menudo divertidos, que llegan episódicamente a medida que el personaje principal crece. Al principio es un chico millennial, luego un universitario cuando las Torres Gemelas caen el 11 de septiembre.
Con el tiempo, George (no tiene apellido) se gradúa y lucha sobre qué hacer con el resto de su vida. En realidad, el destino lo trata bastante bien. Es un neoyorquino atractivo e inteligente; su familia tiene algo de dinero; y a menudo tiene mucha suerte.
Pero no lo sabrías por su actitud payasada, amarga, perpleja y derrotista. Es ensimismado y despreciativo, adorable y diabólico; la lista podría continuar.
La autora de la novela, Kate Greathead, es una talentosa narradora que reproduce diálogos llenos de ingenio y humor tan bien que hace que pasar las páginas sea un placer y “El libro de George” una lectura fácil.
Pero así como el indeciso George no sabe hacia dónde se dirige en la vida, el lector tampoco sabe hacia dónde se dirige su historia. Llegar allí, en cierto modo, es el punto.
George gime para sus adentros ante las vacías “bromas al nivel de una comedia de situación” que le resultan fáciles en la conversación. Greathead también es hábil para ofrecer ese tipo de diálogo, y capítulo tras capítulo, a medida que George envejece y surgen una variedad de crisis, grandes y pequeñas, esta novela episódica parece una forma de comedia televisiva de primer nivel entre portadas.
A George le encantaría llamarlo “el programa sobre nada”, similar a “Seinfeld”. Entonces lo cancelaría.
Al elegir la filosofía como especialidad universitaria, George escribe su tesis sobre Arthur Schopenhauer, un filósofo del siglo XIX a menudo visto como profundamente pesimista, muy parecido al propio George. Greathead, en el epígrafe del libro, cita una carta de 1807 escrita por Johanna Schopenhauer a su hijo Arthur, de 19 años, de quien, según ella, podría ser “un crédito para la sociedad humana” pero que, sin embargo, es “irritante e insoportable”.
La propia madre de George, Ellen, no podría haberlo dicho mejor.
Después de graduarse, George finalmente decide convertirse en escritor. Comienza una novela, pero le angustia el objetivo de la misma. Al principio, George dice que el libro trata “sobre un niño que crece hasta convertirse en un hombre decepcionado por la vida”. El libro cambia de rumbo con el tiempo. Su título, finalmente, es “Todo por nada”.
Puede que George sea un tipo pesimista, pero ese no es el caso de la novela de Greathead. Página tras página, sus escritos están llenos de humor construido en torno a un sarcasmo punzante y giros desgarradores en la vida de George.
Hay momentos serios, incluso tristes, además de giros en la trama que le dan profundidad a la narrativa. El lector puede empezar a sentir un tirón emocional. Jenny, una joven que se enamora de George, vive con él durante largos períodos, a menudo agonizantes. Llegan a la mediana edad cuando la pandemia golpea al país, y Jenny aporta verdadera intensidad a la historia.
Incluso comprende, finalmente, de qué se trata George.
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