SAN FRANCISCO– Un juez federal ordenó el lunes a Google derribar los muros digitales que protegen su tienda de aplicaciones de Android de la competencia como castigo por mantener un monopolio ilegal que ayudó a expandir el imperio de Internet de la compañía.
La orden judicial emitida por el juez de distrito estadounidense James Donato requerirá que Google realice varios cambios a los que la compañía de Mountain View, California, se había estado resistiendo. Entre ellas se incluye una disposición que requerirá que su Play Store para aplicaciones de Android distribuya tiendas de aplicaciones rivales de terceros para que los consumidores puedan descargarlas en sus teléfonos, si así lo desean.
La orden del juez también hará que los millones de aplicaciones de Android en la biblioteca de Play Store sean accesibles para los rivales, permitiéndoles ofrecer una selección competitiva.
Donato le da a Google hasta noviembre para hacer las revisiones dictadas en su orden. La compañía había insistido en que tomaría de 12 a 16 meses diseñar las salvaguardas necesarias para reducir las posibilidades de que software potencialmente malicioso llegue a las tiendas de aplicaciones de Android rivales e infecte millones de teléfonos Samsung y otros dispositivos móviles que ejecutan su software gratuito de Android.
La reforma ordenada por el tribunal tiene como objetivo evitar que Google bloquee la competencia en el mercado de aplicaciones de Android como parte de un esfuerzo por proteger un sistema de comisiones que ha sido una gran ayuda para una de las empresas más prósperas del mundo y ayudó a elevar el valor de mercado de sus la empresa matriz Alphabet Inc. a 2 billones de dólares.
Google dijo en una publicación de blog. que pedirá al tribunal que suspenda los cambios pendientes y apelará la decisión del tribunal.
Donato también dictaminó que, durante un período de tres años que finalizará el 1 de noviembre de 2027, Google no podrá compartir los ingresos de su Play Store con nadie que distribuya aplicaciones de Android o esté considerando lanzar una plataforma o tienda de distribución de aplicaciones de Android. Tampoco se permitirá pagar a los desarrolladores ni compartir los ingresos para que lancen una aplicación en Google Play Store primero o exclusivamente, y no se podrán hacer acuerdos con los fabricantes para preinstalar la tienda Google Play en una ubicación específica en un dispositivo Android. Tampoco podrá exigir que las aplicaciones utilicen su sistema de facturación ni decirles a los clientes que pueden descargar aplicaciones en otro lugar y potencialmente a un precio más económico.
Play Store ha estado ganando miles de millones de dólares anualmente durante años, principalmente a través de comisiones del 15% al 30% que Google ha estado imponiendo a las transacciones digitales completadas dentro de las aplicaciones de Android. Es una estructura de tarifas similar a la que Apple implementa en su tienda de aplicaciones para iPhone, una estructura que llevó al fabricante de videojuegos Epic Games a presentar demandas antimonopolio hace cuatro años en un esfuerzo por fomentar una competencia que podría ayudar a reducir los precios tanto para los fabricantes de aplicaciones como para consumidores.
un juez federal mayoritariamente del lado de Apple en una decisión de septiembre de 2021 que fue confirmada por un tribunal de apelaciones. Aún, un jurado favoreció a Epic Games después de la finalización de una prueba de cuatro semanas que se completó el año pasado y emitió un veredicto que tachó a Play Store de monopolio ilegal.
Eso provocó otra ronda de audiencias este año para ayudar a Donato a determinar qué pasos se deben tomar para restaurar la competencia justa. Google argumentó que Epic Games estaba buscando algunos cambios extremos, cargando a la compañía con costos que podrían llegar a los 600 mil millones de dólares. Epic sostuvo que Google podría nivelar el campo de juego por tan solo 1 millón de dólares. No está claro cuánto le costarán a Google los cambios ordenados por Donato.
Aunque Epic perdió su caso antimonopolio contra Apple, el fallo de Donato aún podría tener un efecto dominó en la tienda de aplicaciones de iPhone mientras otro juez federal evalúa si Apple está facilitando lo suficiente la promoción de diferentes formas en que los consumidores pueden pagar las transacciones digitales. Se ordenó a Apple que permitiera enlaces en la aplicación a sistemas de pago alternativos como parte de la decisión de la jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers en ese caso, pero Epic sostiene que la disposición se está socavando con la creación de otro sistema de comisiones que reprime la elección del consumidor.
La próxima reorganización de Play Store podría ser sólo el primer shock no deseado que la ley antimonopolio le da a Google. En el mayor caso antimonopolio iniciado por el Departamento de Justicia de EE.UU. en un cuarto de siglo, el juez de distrito de EE.UU. Amit Mehta declaró en agosto que Google El motor de búsqueda dominante es un monopolio ilegal.también, y ahora se está preparando para iniciar audiencias sobre cómo castigar a Google por ese mal comportamiento. Google está apelando el fallo de Mehta en el caso del motor de búsqueda con la esperanza de evitar una sanción que podría perjudicar su negocio incluso más que los cambios ordenados en Play Store.
“Siempre que el fallo sobreviva al proceso de apelación, es casi seguro que Google sufrirá un impacto en sus ingresos”, dijo la analista de Emarketer Evelyn Mitchell-Wolf. “Sin duda, algunos de los desarrolladores de aplicaciones más importantes, como Epic Games, comenzarán a invadir la participación de mercado de Google Play Store, lo que significa que Google perderá su parte habitual de suscripciones y compras dentro de la aplicación”.
El analista agregó que, si bien es probable que Google Play Store continúe beneficiándose del reconocimiento de marca, ya que fue la tienda de aplicaciones predeterminada de Android durante tanto tiempo, “algunos consumidores pueden desertar si pueden obtener mejores ofertas en sus aplicaciones favoritas en otros lugares”. Y los desarrolladores de aplicaciones probablemente aprovecharán la oportunidad para informar a los consumidores sobre las descargas directas.
“Por lo tanto, Google puede ver menos ingresos de Play Store incluso entre los usuarios de Android que se atienen a la configuración predeterminada”, dijo Mitchell-Wolf.
Las acciones de Alphabet cayeron 4,08 dólares, o un 2,4%, para cerrar el lunes en 162,98 dólares.
