Deryck Whibley
(Travis Shinn)
Deryck Whibley está listo para contarte todo.
Cuando el líder de Sum 41 se sentó por primera vez a escribir lo que se convertiría en sus inquebrantables memorias, “Walking Disaster: My Life Through Heaven and Hell”, realmente no pensó que su vida mereciera una autobiografía. Al menos no en comparación con los volúmenes que había leído de sus ídolos del rock n' roll, por ejemplo, “The Dirt”, lleno de libertinaje de Mötley Crüe. Aun así, siguió escribiendo. A medida que las palabras fluían, Whibley se dio cuenta de que tenía algo importante que decir sobre los altibajos de su carrera, incluido el presunto abuso sexual y verbal por parte del ex manager de su banda.
“No veo mi vida como algo que valga la pena leer”, dice Whibley, quien llama desde Miami, donde él y Sum 41 actuarán como parte de la actual gira mundial de despedida de la banda. “Solo soy un tipo que escribió algunas canciones, tuvo cierto éxito y pasó por un par de cosas. Pero luego pensé, la idea de concluir Sum 41 (con un libro) es una buena manera de dejar atrás mi pasado. Estoy comenzando un nuevo capítulo”.
Fiel a su título, el libro de Whibley llega como un tornado de altibajos extremos. Están los momentos esperados de exceso y depravación de las estrellas de rock: álbumes que encabezan las listas de éxitos, como el revivalista punk de 2001 “All Killer No Filler” y su seguimiento más oscuro de 2002, “Does This Look Infected?” así como historias de habitaciones de hotel destrozadas, una noche bajo la influencia de un “polvo azul místico” japonés, lujosas fiestas de Hollywood repletas de celebridades y una aventura vertiginosa con Paris Hilton.
Sin embargo, por cada victoria hay una derrota atroz. Whibley también relata las compensaciones físicas de la vida de la banda: dos hernias discales, daño a los nervios de los pies, un ataque sorpresa a un bar en Tokio, un trastorno debilitante de pánico y ansiedad, múltiples experiencias cercanas a la muerte, insuficiencia hepática y renal por beber y alcoholismo. (Whibley celebró 10 años de sobriedad esta primavera).
Whibley ha hablado anteriormente de estos desafíos en entrevistas. Pero hay detalles clave sobre su vida que había compartido sólo con unas pocas personas, revelaciones que vertió en el libro. “No sé cómo contar la historia real sin entrar en algunas de estas cosas, porque todo está entrelazado con mi vida, entrelazado con la música y la banda”, dice Whibley. “Es una gran parte de esto”.
A lo largo de las páginas de “Walking Disaster”, Whibley describe una relación tensa y aterradora con el primer manager de Sum 41, Greig Nori, a quien el cantante alega lo preparó y abusó sexual y verbalmente durante años, comenzando cuando él tenía 16 años y Nori 34.
Nori no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios del Times.
Nori, que encabeza el grupo de punk canadiense Treble Charger, había sido un héroe local para Whibley, quien a mediados de los 90 estaba haciendo despegar Sum 41 con sus amigos de la escuela secundaria: el guitarrista Jon Marshall, quien luego fue reemplazado por Dave “. sonido marrón” Baksh; el baterista Steve “Stevo32” Jocz; y el bajista Richard “Twitch” Roy, luego reemplazado por Jason “Cone” McCaslin. Mientras Sum 41 tocaba en la escena underground local, la idea de éxito de Whibley significaba salir de Ajax, Ontario, Canadá, un suburbio de clase trabajadora a unas 30 millas al este de Toronto. (La madre de Whibley tenía 17 años cuando lo tuvo, y el dinero siempre era escaso). Entonces, cuando se coló detrás del escenario en un show local de Treble Charger e invitó a Nori a una de las próximas presentaciones de Sum 41, se sintió extasiado de que Nori le entregara su número de teléfono.
Como escribe Whibley en “Walking Disaster”, no podía creer su buena suerte de que Nori, quien sabía que era mayor, lo encontrara lo suficientemente genial como para relacionarse con él. Cuando llamaba a Nori para acribillarlo con preguntas relacionadas con la música y la banda, se quedaban hablando por teléfono durante horas, hablando de sus vidas y sus familias. Nori incluso les dio a Whibley y Jocz sus primeros tragos: tragos brillantes de Goldschläger, Whibley escribe en el libro.
Nori se convirtió en el mentor de composición de Whibley y, más tarde, en el manager de Sum 41. Reservó las sesiones de estudio del grupo, los invitó a fiestas y raves y los ayudó a establecer contactos con figuras destacadas de la industria. “Greig tenía un requisito para ser nuestro gerente: quería control total”, escribe Whibley en el libro. “No podíamos hablar con nadie más que con él, porque el negocio de la música está 'lleno de serpientes y mentirosos' y él era la única persona en la que podíamos confiar”.
Una noche, cuando tenía 18 años y estaba ebrio en una rave, escribe Whibley, Nori le pidió que fuera al baño para tomar otra dosis de éxtasis. Apretujados en el cubículo, escribe Whibley, Nori le agarró la cara y lo besó “apasionadamente”. Whibley escribe que se fue atónito. Nunca antes había pensado así en Nori, y Nori razonó que, si bien nunca antes había experimentado atracción hacia personas del mismo sexo, “(Whibley) la sacó a relucir en él porque lo que (ellos) tenían era muy especial.,”según el libro.
A medida que avanzaban las semanas, dice el libro, Nori trató de explicarle a un Whibley desorientado que valía la pena explorar lo que estaban haciendo porque “muchos de mis ídolos estrellas de rock eran queer. … La mayoría de las personas son bisexuales; simplemente tienen demasiado miedo para admitirlo”. A medida que Sum 41 crecía en popularidad, la banda salía de gira cada vez más. Whibley escribe que sintió alivio por la distancia. De regreso a su casa en Ajax, escribe que intentó poner fin a los encuentros físicos con Nori, ya que finalmente no se identificó como gay o bisexual. En el libro, Nori se enfurece en respuesta, llama a Whibley homofóbico y enumera las innumerables razones por las que Whibley le “debía” ayudar en su carrera musical. Whibley escribe cómo Nori cambiaría el guión y acusaría a él de permitir que la relación comience.
Whibley le dice a The Times que nunca le contó a nadie sobre su relación con Nori, quien continuó afirmando que compartían una “conexión especial” mientras presionaba a Whibley para que tuviera relaciones sexuales. Cuando Whibley comenzó a salir con Avril Lavigne en 2004 (los dos estuvieron casados de 2006 a 2009), escribe en el libro que finalmente se lo confió a ella, lo que llevó a Lavigne a exclamar: “¡Eso es abuso! Abusó sexualmente de ti”. Whibley también se lo contó a su actual esposa durante 10 años, Ariana Cooper, quien reaccionó de la misma manera., él dice.
En el libro, Whibley escribe que Nori finalmente dejó de instigar encuentros sexuales cuando un amigo en común se enteró de lo que había sucedido. En el libro, el amigo les dice a Whibley y Nori que su relación fue de abuso.
El componente sexual de su relación podría haber terminado, pero el supuesto abuso psicológico y verbal empeoró, escribe Whibley. A veces, Nori elogiaba al líder (normalmente cuando quería algo). Otras veces, Whibley escribe que Nori lo reprendería y pondría al resto de la banda en su contra, diciéndoles que Whibley “se había ido a Hollywood” debido a su relación con Lavigne.
Whibley escribe que Nori, quien produjo “¿Esto parece infectado?” y “Chuck”, también insistirían en que se le acreditara como compositor en la mayoría de las canciones de Sum 41, supuestamente diciéndole a la banda que la industria musical los tomaría más en serio si vieran su nombre como coautor. (En 2018, Whibley recuperó la parte de composición de los créditos editoriales de Sum 41 después de presentar una demanda contra Nori).
En un momento, escribe Whibley, instó a los miembros de su banda a despedir a Nori, dejando de lado la naturaleza personal de su pasado y centrándose en supuestos errores administrativos: ser inalcanzable, no responder a solicitudes importantes, perder oportunidades e incluso supuestamente presentarse ante una Sum 41 se muestra drogado con éxtasis. Al principio, sus compañeros de banda se negaron a separarse de su manager, escribe Whibley, pero Sum 41 finalmente despidió a Nori después del ciclo del álbum “Chuck” en 2005.
Deryck Whibley de Sum 41 actúa durante el Festival d'été de Québec el viernes 15 de julio de 2022 en la ciudad de Quebec.
(Amy Harris / Amy Harris/invision/ap)
Whibley todavía no les ha contado a sus compañeros de banda (antiguos y actuales) sobre sus acusaciones de abuso contra Nori. Tampoco ha advertido a Nori sobre las acusaciones en “Walking Disaster”, aunque admite que hay una parte de él, la que solía sentirse manipulada emocionalmente, que siente que debería hacerlo.
“Sabes, no le debo nada”, dice. Y, sin embargo, reconoce que todavía se siente así. “He tenido una batalla interna, como, '¿Por qué desear para decirle? ¿Porque siento que se supone que debo hacerlo? ¿Porque todavía tiene esa cosa por mí?' Él controlaba todo en mi vida, pero incluso al resto de los chicos a través de la banda. Todos estábamos bajo su protección. Yo más, obviamente. Pero era una persona muy controladora”.
Aparte de las acusaciones en el libro, Whibley también afirma que el control de Nori se extendía a la relación de los miembros de la banda con sus padres. “No dejó que nuestros padres supieran nada”, le dice Whibley a The Times. “Él trató de mantenerlos alejados todo el tiempo. Ahora tiene más sentido. Porque tenía la misma edad que nuestros padres y eso no lo sabíamos en ese momento. Sabía que sospecharían de cómo iban las cosas. … Él siempre decía: 'No puedes tener una relación con tus padres y estar en una banda de rock'. No es genial. Va a perjudicar tu carrera. “
Después de que Sum 41 despidiera a Nori, Whibley siguió adelante. La banda lanzó cuatro álbumes más entre 2007 y 2019; Fueron nominados a un Grammy en 2012 por la mejor interpretación de hard rock/metal por la canción “Blood in My Eyes”. En 2014 se casó con Cooper; los dos tienen dos hijos pequeños. En 2024, se reunió con Sum 41 para lanzar su octavo y último proyecto, el álbum doble de pop-punk-metal “Heaven :x: Hell”.
Portada del libro “Walking Disaster: Mi vida a través del cielo y el infierno”
(cortesía de Simon y Schuster)
Cuando Whibley se acercaba a su cumpleaños número 35 hace casi una década, se dio cuenta incómodo de que se acercaba a la misma edad que tenía Nori cuando se conocieron en los años 90. Se dio cuenta del desequilibrio entre la experiencia de vida y el poder.
“Todo quedó muy claro”, dice Whibley. “Luego, aproximadamente un año después, empezó a suceder lo del Me Too. Empecé a escuchar historias sobre el cuidado personal y todo empezó a tener sentido”.
A pesar de toda la aparente transparencia en “Walking Disaster”, el coraje fue lo último que Whibley sintió al escribir sobre los peores momentos de su vida. Sobre todo sentía vergüenza. “Como si la gente fuera a ridiculizarme y decir: 'Esto es culpa tuya'”, dice. “Y luego dejé de preocuparme por eso.
Una parte de él se sentía condicionada a ser ridiculizada por la gente, porque la banda ha estado sometida a eso a lo largo de su carrera, dice.
“Nos han descartado tantas veces. Automáticamente tengo este condicionamiento de: 'Bueno, la gente me va a criticar'. La gente va a odiar esto”. Incluso la secundaria era así”.
En esta gira, dice, tiene que recordarse cada noche que la gente está ahí porque quiere estar aquí. 'Porque todavía estoy condicionado a salir al escenario sintiendo que necesito demostrar mi valía. Todavía no me he deshecho de esa mentalidad”.
El último show de la banda será en Toronto a fines de enero y Whibley está emocionado de ver qué sigue. No es un gran planificador, aunque siempre está reflexionando sobre nuevas oportunidades, sin mencionar que finalmente tendrá tiempo para llevar a Cooper a una luna de miel adecuada. “Nuestro último show será el 30 de enero y para el 1 de febrero diré: 'Está bien, joder, no tengo trabajo'. ¿Qué voy a hacer? ¿Qué me emociona hoy?' “
Cualquier cosa que Whibley termine haciendo, lo hará con el corazón abierto y la mente clara., él dice. “No me contuve”, dice Whibley sobre “Walking Disaster”. “Llegué a un punto en el que pensé: 'No me importa lo que la gente se lleve de esto'. Esa fue la única manera en que pude escribir el libro. Y creo que tener esa libertad me permitirá ser lo más honesto posible”.
Termina con una broma irónica, que revela un destello del adolescente travieso y luchador con grandes sueños de formar una banda de punk con sus mejores amigos. “Recuerdo que le dije a mi esposa: 'Siento que podría postularme para un cargo en este momento, porque no hay nada que puedas encontrar sobre mí'. “
