Brandi Carlile es exigente con las voces: “muy exigente”, dice, “y extraña y específica”, razón por la cual probablemente se ha rodeado de las mismas durante más de 20 años.
Desde principios de la década de 2000, la cantautora del estado de Washington ha escrito, grabado y actuado como miembro de la banda de tres personas a la que llama Brandi Carlile con Tim y Phil Hanseroth, hermanos gemelos idénticos que tocan la guitarra y el bajo, respectivamente, y añaden voces armónicas detrás del espectacular instrumento de Carlile.
“Es puntiagudo, tonto y duro”, dice Carlile una tarde reciente, señalando a Phil. “Y él es loco, bajo y tranquilo”, agrega, señalando a Tim. “Uno suena como Cat Stevens, el otro suena como Chris Cornell, y juntos solo suenan como los gemelos”.
Tim dice con una sonrisa: “Eso es algo en lo que ambos podemos sentir que obtuvimos la mejor parte del cumplido”.
Ahora, después de siete álbumes de estudio de Carlile (y 10 nominaciones a los Grammy, incluidas múltiples nominaciones a álbum y canción del año), los hermanos están dando un paso adelante por su cuenta con un LP debut, “Vera”, acreditado a los Hanseroth Twins.
Bueno, casi por su cuenta: Carlile se desempeñó como productora ejecutiva del álbum, que equilibra baladas intrincadamente seleccionadas con majestuosos números de folk-rock, y este año ha tenido a los hermanos como teloneros de sus shows en la gira. (Carlile también contribuye con coros en la conmovedora “I'll Always Know I Do”.) Sin embargo, “Vera” ofrece una bienvenida muestra de la profunda conexión musical de los Hanseroth.
Carlile y los gemelos se sentaron en el Sunset Marquis para hablar sobre el álbum y sus carreras entrelazadas, y para generar cierta anticipación por los conciertos que tocarán con Joni Mitchell en el Hollywood Bowl el 19 y 20 de octubre.
Hace unos años, Tim, me dijiste que Brandi tiene un interruptor de luz que acciona cuando sube al escenario para acceder a la diva que lleva dentro. Brandi, ¿en qué se diferencian los gemelos frente a una audiencia y no?
Brandi Carlile: Eso es lo que quería descubrir. En nuestra banda, no hay diferencia: estos chicos usan esos pantalones ajustados para trabajar en el jardín. Por su cuenta, tienen que encontrar una persona con la que decidirse, quiénes son en el escenario. Tienen que hablar entre canciones, para empezar.
Tim Hanseroth: No hablamos mucho en el escenario con Brandi.
Carlile: ¡No dices nada!
¿Qué te ha enseñado Brandi a lo largo de los años sobre la actuación?
Tim: Oh, Dios, todo. Tiene mucha habilidad con las palabras y sabe cómo atraer a la gente a su historia.
Carlile: Me vieron aprender a hacer eso. Recuerdo salir y abrir para Howie Day y Ray LaMontagne en los primeros días y subirme a la camioneta al final de la noche y decir: “Chicos, no estoy logrando abrirme paso; tengo que aprender a hablar entre estos”. canciones”. Luego nos fuimos de gira con Shawn Colvin, que habla todo el tiempo, y comencé a aprender algo de ritmo cómico.
Brandi, la primera vez que te encontraste con los gemelos fue cuando tocaban en su antigua banda de rock, los Fighting Machinists.
Carlile: Eran famosos en Seattle. Todos sabían quiénes eran.
¿El hecho de que fueran gemelos era parte del atractivo?
Carlile: Era sorprendentemente genial, el carisma de su identidad. Tenían cortes de pelo rubios, tatuajes fantásticos, delgadas como rieles y caminaban como supermodelos. La primera vez que los vi fue al otro lado de la habitación, en una bolera. Yo ya estaba fuera del armario, era una pequeña lesbiana, y recuerdo que le dije a mi hermana, que ahora está casada con Phil, que le dije: “Mira a esos dos”. Parecían haber salido de la portada de la revista Seventeen.
Phil Hanseroth: Ojalá lo hubiera sabido en aquel entonces.
Carlile: Simplemente no se parecían a los demás. Eran brillantes: de ellos desprendía polvo de hadas dondequiera que fueran.
¿Por qué no les sucedió a los Fighting Machinists fuera de Seattle?
Tim: Éramos una gran banda, pero hacíamos mucho ruido y teníamos muy poco que decir. Teníamos estos dos grandes Marshalls y esta maravillosa pared de sonido grunge, pero no había mucha sustancia emocional allí.
No estoy seguro de que eso fuera un impedimento para Candlebox.
Carlile: El baterista de Candlebox fue nuestro baterista por un tiempo. Viví en su casa.
Tim: Simplemente no creo que nos hayamos ganado la vida todavía para escribir una canción que conectara emocionalmente con la gente.
Carlile: También fue el final del frenesí del rock de Seattle de los noventa. Estaban tapando con tablas las ventanas de las discográficas del centro de Seattle. Estaba cambiando y los gemelos simplemente no llegaron a tiempo. Gracias a Dios.
Ambos tenían veintitantos años cuando la banda se disolvió. ¿Se sintió lo suficientemente joven en los años del rock 'n' roll para encontrar un nuevo camino?
Tim: Absolutamente.
Carlile: Incluso se separaron un poco los dos. Phil se unió a una banda de punk de Filadelfia llamada New Black. Y Tim y yo comenzamos a unirnos musicalmente. Pero todo el tiempo pensé: “Tenemos que atrapar a tu hermano”. Phil dijo: “No lo sé…”
filo: Bueno, llamaste una noche y estabas abriendo para Vienna Teng o algo así. Pensé: “Amigo, me estaba besando con una chica en medio de la calle en Portland”.
Carlile: También era extraño que un bajista se uniera a dos guitarristas acústicos, aunque creo que esa es la piedra angular de cómo suena nuestra banda ahora. Hizo que sus líneas de bajo fueran realmente melódicas, únicas y extrañas.
Brandi Carlile y Tim y Phil Hanseroth entre bastidores en el festival de música Ohana en Dana Point en 2021.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Has dicho que hacer “Vera” surgió de la decisión de retrasar las giras de Brandi por un tiempo.
Tim: Comenzó como un pasatiempo de COVID que finalmente dejamos de lado. Luego, cuando decidimos pasar menos tiempo de gira, pensamos que era un buen momento para retomarlo. Pero también es una oportunidad para aprender algunas cosas que podemos aportar a la banda de Brandi Carlile.
Carlile: Nuestros verdaderos períodos de crecimiento siempre han sido cuando asumimos un riesgo que amenaza la forma de nuestro trío.
¿Cuál es un ejemplo anterior?
Carlile: (Productor) Dave Cobb escribiendo “la broma”con nosotros. Esa fue la primera vez que otra persona llegó a nuestro pequeño acuerdo, y en ese momento no creo que nadie supiera cómo hacerle espacio. Hemos sido impenetrables para los bateristas. Hemos alienado a esposas y familiares (risas): “No voy a salir con Brandi y esos malditos gemelos. Esos tipos no dejan que nadie participe en sus bromas. No dejan que nadie entre en sus canciones”. Pero no tenemos que mantener la forma. Podemos hacer estas cosas y luego volver a nuestro triángulo.
Tim y Phil, no crecisteis inmersos en el mundo de la música de raíz en el que encontrasteis un hogar con Brandi. ¿Cómo fue absorber esa tradición?
Tim: Fue como encontrar otro libro en el conjunto de enciclopedias. siempre nos ha gustado Gordon Lightpie y algunas cosas folklóricas. Pero, ¿Johnny Cash? Antes de conocer a Brandi, ese era sólo un nombre que había escuchado. Nunca escuché eso mientras crecía, ni siquiera de cerca. En realidad, no recuerdo haber escuchado una canción country, excepto quizás “The Devil Went Down to Georgia”.
Carlile: También decían cosas como: “No escuchamos música de mujeres”. No estaban siendo misóginos; simplemente no habían oído mucho. Pensé: “Entonces, este será un gran viaje en camioneta, porque repasaremos toda la programación de Lilith Fair durante los últimos tres años”.
filo: Recuerdo haber escuchado a Emmylou Harris por primera vez en 2005 o algo así.
Carlile: Les puse Indigo Girls: “Escuchen las armonías, muchachos, es como Simon y Garfunkel, pero son lesbianas”.
“Vera” incluye una versión muy bonita de “A Little Respect”, el gran éxito del synth-pop de finales de los 80 de Erasure. En mi opinión, Erasure nunca fue tan grande, al menos en Estados Unidos, como debería haber sido. ¿Porqué es eso?
filo: Se adelantaron a su tiempo y la gente no estaba preparada para ello.
Carlile: Adelantados a su tiempo en muchos sentidos: espiritual, musical y tecnológicamente. Cuando era joven y no tenía mucho acceso a la cultura pop, no sabía que (el cantante) Andy Bell era menos importante que Freddie Mercury. Pero eran mucho más campestres que Queen.
Phil, ¿estabas respondiendo al aspecto del campamento cuando descubriste Erasure?
filo: No estoy seguro de haber estado pensando realmente en eso.
Carlile: Bueno, el tipo de campamento de Phil.
Tim: Lleva una camiseta de malla.
filo: Nunca me han echado de un lugar por ser demasiado masculino, te lo aseguro.
Carlile: ¿Recuerdas que solíamos burlarnos de ti por tener las piernas cruzadas todo el tiempo?
filo: De hecho, solías llamarme Bitch Lips.
Carlile: Siempre tenía su maldito ChapStick y siempre estaba arreglando sus labios. Estaríamos tomando fotos para un fan: “Espera, espera…”
Ustedes tres viven con sus familias en casas separadas en lo que llaman un complejo cerca de Seattle. Está claro que crees en sus beneficios. ¿Qué es un inconveniente?
Carlile: Que nadie pueda moverse.
filo: Si una persona se mueve, todo se desmorona (risas).
Carlile: El único inconveniente real que se me ocurre es que la montaña que todos miramos, la están talando ahora mismo. Entonces estamos ante un grano de arena. Pero algún día volverá a ser verde.
¿Habías imaginado cuando eras niño que vivirías de esta manera?
Tim: Honestamente, sí, en el mejor de los casos. De hecho, creo que es la forma en que la gente debe vivir: más cercana, más comunitaria. La gente ha coexistido así durante 200.000 años o más.
Carlile: Puedo sentirme un poco tonta cuando una mujer de unos 40 años le explica a la gente que todos los que amo están encima de mí. Pero no tan tonto como para cambiarlo. Debido a que vivimos unos encima de otros, presiono un poco más para que encontremos nuestra salida al mundo como individuos. Estoy escribiendo otro libro. Han hecho este álbum. Tim casi lo prueba para los malditos Smashing Pumpkins.
Tim: Consiguieron un guitarrista mucho mejor que el que tendrían conmigo. No sé si hubiera durado de todos modos.
Carlile: No acabó probando porque buscaban a alguien para algo más que una gira.
Tim: Gran compromiso.
No puedo dejarte ir sin decir algo sobre Joni Mitchell en el Bowl.
Carlile: Lo que puedo decir es que he pasado estos últimos cinco o seis años en el asiento del pasajero con Joan, y en este caso estoy en el asiento trasero. Ella eligió aprender canciones que nunca antes había escuchado y que aprender ha sido un desafío increíble para todos nosotros. Será un espectáculo largo. Quiere brindarles a todos una interpretación completa de quién es ella realmente y de lo que ha hecho su carrera. Es diferente a (los shows de Mitchell en el Festival Folclórico de Newport y el anfiteatro de la garganta) – va a ser aún más loco. La veo inspirarse en formas que nunca antes había visto. Y tenemos algunas personas que se han unido a la fiesta y que son simplemente una inspiración para ver el trabajo.
filo: Probablemente la mitad de las canciones de nuestro próximo disco tendrán afinaciones extrañas debido a que trabajamos con ella.
Carlile: Tiene que hacer (el bajista) Jaco (las partes de Pastorius) en canciones en las que Jaco triplicó su bajo. Phil tiene que tocar todos los licks y, mientras tanto, no enojar a Joni.
filo: No puedes conseguir nada con ella.
