miTodo el mundo conoce el efecto Tetris, que lleva el nombre del juego de rompecabezas que es tan atractivo que los jugadores pueden visualizar bloques que caen e imaginar cómo los objetos del mundo real podrían encajar mucho después de apagar la Game Boy. De manera similar, jugar demasiado Burnout o Grand Theft Auto hizo que algunos de mis amigos de la universidad se detuvieran antes de ponerse al volante en la vida real. Pero pocos videojuegos son tan fascinantes como para comenzar a invadir el subconsciente. Me gustaría nominar un nuevo candidato para este dudoso panteón: un juego de construcción de fábricas llamado, bellamente, Satisfactory.
Satisfactory es parte de un género emergente de juegos de fábrica. Son como una versión mejorada de juegos de supervivencia y creación como Minecraft. Creas cosas que construyen widgets que puedes usar para construir otras cosas, con el fin de lograr algún objetivo lejano… excepto que las cantidades de cosas necesarias son tan ridículamente grandes que necesitas automatizarlas. Así que instalas extractores y alimentas materias primas a otras máquinas a través de cintas transportadoras, y muy pronto tienes toda una minifábrica funcionando, felizmente produciendo tornillos o placas o lo que sea mientras tú sales corriendo a montar otro proyecto en otro lugar.
Todo esto requiere recursos, lo que requiere exploración, lo que requiere armas y equipos para defenderse de la vida salvaje hostil o del terreno peligroso, que debes producir en aún más fábricas; Lo que comienza como una operación de fundición de poca monta crece rápidamente hasta abarcar rutas de camiones, líneas de trenes, placas de circuitos y torres de perforación de petróleo (sin mencionar cosas extrañas alienígenas). Las cadenas de producción cada vez más sofisticadas significan que tendrás dificultades para llevar el recurso A (y B, de una fuente completamente diferente, desde la mitad del mapa) al punto de procesamiento C sin arruinar completamente toda tu fábrica. Y eso es sólo la logística. Ni siquiera hemos empezado a hablar de eficiencia (equilibrio de carga de entradas y salidas para generar widgets un 25% más rápido, etc.) o de estética. Personalmente no puedo crear impresionante obras de arte con mis fábricas, pero tampoco puedo permitir que parezcan un plato de espagueti volteado. Deben tener esa sólida elegancia retroindustrial.
El juego ha estado en acceso anticipado durante algún tiempo, pero comencé a jugar recientemente después de su lanzamiento 1.0, en parte porque sospechaba que podría ser un poco peligroso para mi tipo de personalidad obsesiva. Por desgracia, tenía razón. Sabía que estaba perdido cuando comencé a romper el cuaderno de papel para anotar listas de tareas pendientes y cálculos y, finalmente, planos y mapas, incluso cuando no estaba frente a mi PC. Pero, sinceramente, pensé que tenía mi obsesión por la satisfacción prácticamente bajo control hasta que una mañana me desperté atontado y me di cuenta de que había estado soñando un sueño industrial con postes de energía y maquinaria zumbando. Mi regla general es: si un juego comienza a alterar tus paisajes oníricos, probablemente lo estés jugando demasiado.
El ingrediente secreto del fascinante poder de Satisfactory es la libertad creativa, lo que hace que el juego parezca tanto una autoexpresión como el simulador corporativo de minería a cielo abierto que es. Es el placer de planificar las cosas y ver cómo funcionan en movimiento; de observar y hacer ajustes menores; de realizar pequeñas tareas que se suman a cosas grandes, pero siendo libre de hacer cualquier tipo de catedral barroca o monstruosidad brutalista que quieras en tu camino hacia allí. Ayuda que sea hermoso a la vista, incluso cuando pavimentas un paraíso salvaje con máquinas industriales cuadradas que llenan el aire de humo y ruido metálico.
Entre los sueños industrializados y algunos problemas que se estaban desmoronando, mi única opción real era clara: lamentablemente debo dejar de lado Satisfactorio por ahora. Posiblemente volverá más bien como un pasatiempo, como modelar trenes o tocar el bajo; algo con lo que jugar de vez en cuando en lugar de dedicarle horas y horas a la vez. Después de todo, acabo de desbloquear la minería de uranio, y sería una pena dejar que mis fábricas se quedaran allí acumulando polvo virtual… ¿verdad?
