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Las nuevas empresas chinas de inteligencia artificial están tratando de ingresar al mercado estadounidense para impulsar un rápido crecimiento de los ingresos, en un esfuerzo por emular el éxito de TikTok en el extranjero en medio de una industria nacional lenta.
MiniMax, ByteDance y 01.ai se encuentran entre un grupo de empresas chinas de IA que han lanzado AI productos en el extranjero, especialmente dirigidos a Estados Unidos, que tiene un grupo mayor de usuarios con un gasto elevado que en su mercado local.
MiniMax, con sede en Shanghai, que cuenta con el respaldo de HongShan, Alibaba y Tencent, ha logrado avances durante el año pasado. El unicornio de tres años ha dicho a los inversores que obtendrá unos 70 millones de dólares en ventas este año, una proyección elevada para los estándares de las nuevas empresas de inteligencia artificial que han luchado por monetizar su tecnología.
La mayor parte de las ventas proviene de la aplicación de chatbot avatar de MiniMax, Talkie, que ha demostrado ser popular entre los adolescentes estadounidenses, según tres personas familiarizadas con el asunto.
ByteDance, propietario de TikTok, también lanzó una serie de aplicaciones de inteligencia artificial en el extranjero, además de integrar funciones de inteligencia artificial en sus aplicaciones existentes durante el año pasado, como la aplicación de edición de fotografías Hypic. La startup 01.ai, con sede en Beijing, está detrás de la herramienta de productividad PopAi y está probando una aplicación de búsqueda de IA, según una persona familiarizada con el asunto.
Subraya el potencial de los grupos chinos para lanzar aplicaciones de IA competitivas en EE.UU., a pesar de la decisión de Washington. restricciones de chip y un intenso escrutinio del sector. Los expertos creen que China tiene una ventaja competitiva al lanzar productos como los chatbots avatar, que no requieren tantos recursos informáticos porque están entrenados con cantidades de datos más pequeñas que los chatbots de productividad.
Pero también resalta los desafíos que enfrentan las nuevas empresas chinas de IA en su mercado interno a la hora de generar ingresos para pagar los altos costos de computación asociados con el entrenamiento de modelos, en un momento en que el ritmo de recaudación de fondos se ha aliviado luego de un frenesí de actividad el año pasado.
El ritmo más lento de financiación ha presionado a los grupos de IA para que demuestren que pueden aumentar rápidamente sus ingresos, empujándolos a mercados extranjeros donde tienen más posibilidades de ganar dinero que en el extranjero. Porcelana donde los consumidores tienden a evitar las suscripciones.
Las empresas chinas de IA se encuentran en un “punto de inflexión crítico”, según Adina Yakefu, experta en IA de China en la plataforma de aprendizaje automático Hugging Face. “Expandirse en el extranjero es una opción necesaria dadas las dificultades que tienen para ganar dinero en China y la feroz competencia en el mercado interno”, añadió.
Por ejemplo, MiniMax ha tenido dificultades para monetizar su versión nacional de la aplicación Talkie, Xingye, con tanto éxito como su homóloga extranjera, según dos personas familiarizadas con el asunto. MiniMax declinó hacer comentarios.
El grupo genera la mayor parte de sus ventas a partir de publicidad en Talkie, pero también tiene una suscripción premium que permite a los usuarios continuar con conversaciones más largas con avatares.
Una persona advirtió que la previsión de ingresos del grupo podía cambiar dada la fluctuación de la demanda. MiniMax fue valorada por última vez en 2.500 millones de dólares en una ronda de financiación anunciada en marzo, que le llevó a recaudar 600 millones de dólares.
Los grupos chinos de inteligencia artificial están intentando evitar los problemas que enfrenta ByteDance con Washington por una posible prohibición de TikTok incorporando sus entidades en el extranjero, ya sea en Singapur, Hong Kong o Estados Unidos.
Luego, estos operan las aplicaciones extranjeras en servidores fuera de China, según varias personas con conocimiento del asunto. MiniMax utiliza centros de datos de AWS en el extranjero para realizar inferencias para su aplicación Talkie.
Según el proveedor de datos SensorTower, Talkie fue la duodécima aplicación de inteligencia artificial más descargada en todo el mundo de enero a agosto de este año, justo detrás de su rival estadounidense Character.ai.
Otras aplicaciones de propiedad china también han logrado avances a nivel mundial. Hypic y Question AI, propiedad de ByteDance, el asistente de tareas dirigido por la empresa de tecnología educativa Zuoyebang, se encuentran en la lista de los 20 más descargados.
Información adicional de Cristina Criddle en San Francisco
