Al mirar el mapa de Afganistán, se observa una estrecha franja de tierra que sobresale hacia el noreste de su parte norte. Llamado Corredor Wakhan, es una construcción colonial para mantener que las fronteras del subcontinente indio, entonces bajo el imperio británico, y el imperio ruso se crucen. Hoy, los 350 kilómetros largo y el corredor Wakhan, de 16 a 64 kilómetros de ancho, separa Pakistán y Tayikistán y termina en una corta frontera de 92 kilómetros con la extensa provincia china de Xinjiang.
Esta pequeña franja de tierra está escasamente poblado por unas 10.000 personas, pero su importancia estratégica se puede medir por el hecho de que la OTAN construyó un campamento militar en la zona durante su presencia en Afganistán, pero nunca tripulado para evitar una escalada geopolítica con China. Los chinos también operado patrullas conjuntas con tropas afganas en la zona en 2018 e iniciaron conversaciones con funcionarios afganos para la construcción de una base militar en la región. China es creyó estar operando un instalación militar secreta en la aislada ciudad tayika de Shaymak, a 30 km de su frontera con Tayikistán y a unos 14 km de la frontera entre Tayikistán y Afganistán para monitorear la actividad en esta crucial región fronteriza.
Además de su importancia estratégica, el corredor Wakhan ahora es ampliamente visto en Afganistán como un posible conducto comercial directo con China. Actualmente, no existe ningún vínculo comercial en su pequeña frontera compartida; En cambio, el comercio de Afganistán con China se dirige a través de terceros países, como Pakistán.
considerando su creciente intereses mineros en Afganistán después de su inversión En las minas de cobre de Mes Aynak, a 40 km al sureste de Kabul, los chinos comenzaron ayudando Afganistán en edificio una carretera en Wakhan en mayo de 2021, a un precio estimado costo de alrededor de 5,07 millones de dólares. El proyecto comenzó poco antes de la toma de Kabul por los talibanes en agosto de 2021 y la caída del gobierno de la República. El gobierno interino de los talibanes continuó con los trabajos en el proyecto de la carretera después de asumir el control.
No está claro si el gobierno chino continuó financiando el proyecto o qué tramo de la larga carretera se construyó. Sin embargo, en septiembre de 2023, el embajador del gobierno talibán en China sostuvo conversaciones con las autoridades chinas sobre el inicio del tráfico a través del corredor Wakhan. El ministro interino de Asuntos Exteriores de los talibanes, Amir Khan Muttaqi, también aumentó la apertura de un corredor comercial a través de Wakhan con China en su reunión con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, al margen del tercer Foro Transhimalaya para la Cooperación Internacional en octubre de 2023.
En enero, un gobierno talibán oficial de la provincia afgana de Badakhshan, así como de la gobernador de la provincia anunció la finalización de la construcción de una carretera que conectará hasta la frontera del país con China.
A pesar del anuncio de la finalización del proyecto, la conexión por carretera con China aún está lejos de ser posible. adecuado para un comercio transfronterizo significativo. Todavía se necesitan cuatro horas para recorrer la distancia de 150 kilómetros desde Faizabad –la capital de la provincia de Badakhshan– hasta Eshkashem, en la frontera de Afganistán con Tayikistán, al inicio del corredor Wakhan. Se necesitan otras cuatro horas para recorrer los siguientes 80 kilómetros hasta llegar a un pueblo llamado Khandud por un camino de tierra en ruinas. Después de Khandud, hay difícilmente cualquier camino del que hablar; simplemente una pista de tierra todo terreno con varios cruces de agua complicados que podrían llevar a un afortunado todoterreno a la frontera china después de un agotador viaje de ocho a diez horas a través de naturaleza pura. Es difícil imaginar camiones cargados de mercancías atravesando la región.
Por tanto, si bien algunos analistas consideran que China ha optado por no abrir la ruta debido a falta de infraestructura aduanera en la frontera y seguridad Ante las preocupaciones de Afganistán, la falta de una carretera (a pesar de que los talibanes afirman haberla completado) sigue siendo el principal desafío. Es por esta razón que la mayor parte del comercio chino con Afganistán… cantidad a 1.330 millones de dólares en 2023 y muy a favor de China, se realiza a través de la ruta marítima principalmente a través de los puertos de Pakistán en Karachi.
En septiembre de 2022, China intentó utilizar una ruta terrestre para su comercio con Afganistán mediante envío su primer envío de carga desde Kashgar a Afganistán a través de la ruta Kirguistán-Uzbekistán, utilizando un enlace por carretera hasta Osh en Kirguistán y un enlace ferroviario hasta Hairatan en la provincia afgana de Balkh. El cargamento llegó a la ciudad afgana de Hairatan, en la frontera con Uzbekistán, nueve días después.
Para acortar aún más el tiempo, en agosto de 2023, China utilizado su corredor vial recientemente mejorado a través de Pakistán bajo el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) para sus envíos de exportación a Afganistán por primera vez. La carga tardó seis días en llegar a Kabul.
China incluso inaugurado un nuevo centro logístico TIR en Kashgar en mayo para encargarse de todos los servicios de tránsito clave, como el despacho de aduanas, el almacenamiento, la manipulación de carga, el desarrollo de rutas y la adecuación de la capacidad de transporte, bajo un mismo techo. El objetivo del centro, que procesó su primer cargamento a Afganistán a través de Pakistán en agosto, es facilitar el comercio terrestre, principalmente con Kirguistán, Pakistán y Uzbekistán, pero también con Afganistán.
Teniendo en cuenta la casi imposibilidad del comercio entre Afganistán y China a través del corredor Wakhan y la inversión china a gran escala en la infraestructura de transporte de Pakistán en el marco del CPEC, Pakistán sigue siendo la mejor ruta posible para el comercio entre China occidental y Afganistán. Sin embargo, dada la actual disputa de Pakistán con el gobierno talibán en Afganistán debido a preocupaciones de terrorismo, los dos principales cruces fronterizos de Pakistán con Afganistán en Torkham y Chaman han sido objeto de frecuentes ataques. cierres en el último año más o menos.
Esa situación necesita cambiar. Por un lado, la precaria situación económica de Pakistán exige que abandone su actitud centrada en la seguridad y adopte un enfoque más geoeconómico. Por otro lado, la evolución de la situación en Medio Oriente puede impactar seriamente los esfuerzos del Afganistán sin salida al mar para comerciar a través de los puertos iraníes, una de las pocas alternativas de Afganistán al tránsito a través de Pakistán.
Dado que es probable que Pakistán siga siendo importante para la conectividad comercial de China con Afganistán, Beijing puede desempeñar un papel para garantizar que las cuestiones relacionadas con la seguridad entre Islamabad y Kabul se resuelvan o al menos se impida que se extiendan a otras dimensiones de sus relaciones, como el comercio y la economía. relaciones entre personas. Este enfoque redundará en beneficio de los tres países.
