NUEVA YORK (AP) — Oh, ¿pensaste que ir a un partido de baloncesto de la WNBA podría ser un escape de las discusiones y la polarización que son tan comunes en la vida estadounidense en estos días? Ja, buena.
Parte de la atmósfera en el público y los medios que ha girado en torno a la liga femenina profesional desde que comenzó la temporada el mes pasado ha sido menos divertida y más de guerra cultural, con la novata Caitlin Clark como la que no está dispuesta ojo de la tormenta.
La destacada universitaria blanca de 22 años de la Universidad de Iowa y Selección número 1 del draft se ha convertido en lienzo para todo tipo de proyecciones en su temporada de debut con las Indiana Fever. Ella, y las mujeres predominantemente negras y de color que juegan en la liga junto a ella, parecen haberse convertido en los últimos representantes de cuestiones estadounidenses de larga data, desde raza, género y orientación sexual hasta quién toma (o es arrojado) al centro de atención y quién recibe ignorado.
Eso no debería sorprender a nadie, dice Sarah Fields, profesora de comunicación en la Universidad de Colorado en Denver, que estudia la intersección de los deportes y la cultura estadounidense. “El deporte”, dice, “es un microcosmos (que) refleja y refracta la sociedad”.
Lo que hace que Clark sea distintiva también la convierte en un pararrayos.
No hay duda de que Clark merece atención por su destreza en el baloncesto.
— Tiene el récord de mayor cantidad de puntos para un jugador de baloncesto universitario de la División I, era conocida por sus tiros de tres puntos junto con su gran habilidad para pasar y llevó a su equipo a dos juegos consecutivos de campeonato nacional. (Terminaron perdiendo ambos, ante LSU y la Universidad de Carolina del Sur).
– Ella fue la primera opción indiscutible para el draft de la WNBA de 2024. en una clase fuerte eso también incluyó a Angel Reese de LSU, Kamilla Cardoso de Carolina del Sur y Cameron Brink de la Universidad de Stanford.
— Clark también ha tenido la fortuna de entrar en escena en un momento en que los deportes femeninos, tanto a nivel universitario como profesional, están experimentando un creciente interés y compromiso por parte del público. El dinero del patrocinio comenzó a llegarle en la universidad, gracias a las oportunidades de nombre, imagen y semejanza, y recientemente firmó una zapatilla exclusiva. negociar con Nike.
Pero esto es Estados Unidos, donde personas que pueden haber pasado desapercibidas o que sólo son conocidas por una comunidad más pequeña pueden atraer la atención pública generalizada y la celebridad casi de la noche a la mañana, y de repente todos tienen pensamientos y opiniones que ofrecer.
En algunos rincones de Internet y entre algunos expertos deportivos (predominantemente masculinos), se habla de Clark como si ella fuera LA razón por la que la WNBA, de casi 30 años, FINALMENTE es lo suficientemente interesante como para verla, y que las otras jugadoras Debería tener eso en cuenta y básicamente ser “amable” con ella, como si necesitara ser protegida.
Que una joven blanca sea asignada al papel central, con mujeres negras y morenas relegadas a personajes secundarios, es un tropo tan antiguo y familiar como el que existe en un país con una historia racial tan problemática como Estados Unidos, dice Frederick Gooding. , Jr., profesor asociado de estudios afroamericanos en la Texas Christian University.
“No se trata tanto de la visibilidad de Clark”, dice. “También habla de la invisibilidad de las mujeres negras y de lo difícil que les resulta obtener ese mismo tipo” de atención.
Pasar por alto a Clark para el equipo olímpico de EE. UU. provocó una reacción violenta
Se ha comentado que los veteranos de la liga simplemente están celosos de su atención, que ella está soportando injustamente la peor parte de un juego demasiado físico, como cuando Chennedy Carter del Chicago Sky la derribó, lo que luego se consideró una falta flagrante. Las jugadas duras contra otros jugadores, como cuando Reese fue atacada por Alyssa Thomas del Connecticut Sun, no reciben la misma atención.
Cuando Clark no fue elegido la semana pasada para el Baloncesto olímpico femenino de EE. UU. equipo como novato, la indignación fue expresada por algunos, quienes reprendieron la medida como miope por no ver la oportunidad de marketing.
“¿Cómo te atreves a tomar esta decisión?” preguntó el comentarista deportivo Stephen A. Smith en “First Take” de ESPN. “Es estúpido.”
Algunos de los comentarios, especialmente en línea, fueron abiertamente raciales, adoptando la postura de que Clark estaba siendo discriminada en la WNBA y en la selección de los Juegos Olímpicos porque ella es blanca y muchas de las otras jugadoras son negras. (Hay jugadores blancos en la lista de los Juegos Olímpicos, un equipo veterano que busca su octavo oro olímpico consecutivo frente a una dura competencia internacional).
Por otro lado, hay críticas de que centrarse en Clark se debe en parte a que es blanca; que en un país tan desgarrado por tensiones raciales como Estados Unidos, es otro ejemplo de cómo las mujeres negras son ignoradas o estereotipadas, a pesar de que construyeron la liga deportiva en la que ahora se encuentra entre los nombres más reconocidos.
El hecho de que los equipos de la WNBA ahora utilicen vuelos chárter en lugar de comerciales se produce después de años de defensa por parte de los jugadores, pero algunos tomaron el momento del anuncio de la liga esta temporada como un reflejo de la presencia de Clark.
“Es como, OK, ¿podemos hablar de las décadas que las mujeres negras en el deporte han estado defendiendo esto y no simplemente decir que se trata de esta mujer blanca en este momento? Porque no lo es”, dice Letisha Engracia Cardoso Brown, profesora asistente de sociología en la Universidad de Cincinnati. “Especialmente en un deporte dominado por mujeres de color, y también por personas LGBTQ+, centrar nuestra atención en esta mujer blanca heterosexual es… quiero decir, es normal”.
Clark solo quiere hablar de baloncesto
Para ser claros, nada de esto fue iniciado ni alentado por Clark, quien ha tratado de mantener sus comentarios públicos sobre el juego en sí. Cuando se le preguntó al respecto la semana pasada, inicialmente dijo: “La gente puede hablar sobre lo que quiera hablar, crear conversaciones sobre lo que sea. Pero por mi parte, sólo estoy aquí para jugar baloncesto”.
Pero sin referirse a ella por su nombre, la jugadora de la WNBA DiJonai Carrington del Connecticut Sun, que es negra, cuestionó en una publicación en las redes sociales cómo podría ser aceptable no hablar al respecto.
“Es una locura que a uno no le moleste que se utilice su nombre para justificar el racismo, la intolerancia, la misoginia, la xenofobia, la homofobia y las interseccionalidades de todos ellos”, dijo, y agregó: “Todos tenemos una plataforma. Todos tenemos una voz y todos tienen peso. El silencio es un lujo”.
Clark dio una respuesta más contundente ese mismo día, diciendo que era “decepcionante” e “no aceptable” que la gente la utilizara para promover sus propias agendas relacionadas con el racismo y el sexismo.
“Esta liga es la liga que crecí admirando y de la que quería ser parte. Algunas de las mujeres en esta liga fueron mis mayores ídolos y modelos a seguir mientras crecía”, dijo. “Tratar a todas las mujeres de esta liga con el mismo respeto es algo humano básico que todos deberían hacer”.
Como fanática del baloncesto femenino, Naomi Oberman-Breindel, de 36 años, de Manhattan, quiere que así sea.
“Hay muchos jugadores de baloncesto increíbles con historias realmente interesantes y convincentes, como jugadores y como personas”, escribió en un correo electrónico. “Lo que está sucediendo ahora parece una monocultura forzada con un enfoque singular en una sola persona”.
