Todos hemos oído que los blancos no soportan la comida picante y no tienen cultura. No deberíamos ser sensibles a los chistes ligeramente ofensivos y autocríticos. Pero generalizar y restar importancia a todas las culturas “blancas” ni siquiera es ofensivo. Simplemente no tiene sentido.
Crecí siendo siciliano y armenio en Minnesota, donde la población es muy del norte de Europa. Aunque mis amigos y yo marcamos la misma casilla “blanco/caucásico” en los formularios de gobierno, ciertamente no heredamos las mismas culturas. Mi familia exhibía con orgullo alfombras orientales y cruces armenias en nuestra casa y comía grandes cenas italianas estereotipadas.
La marca blanca cubre tanto Europa como los países de el Cercano Oriente y el Norte de África. Países como Letonia, Turquía y Marruecos traen a la mente imágenes muy diferentes. No nos atrevemos a agrupar todas las culturas africanas o asiáticas, y con razón. Entonces, ¿por qué les sucede a las culturas blancas?
El argumento es que, dado que los europeos han estado en Estados Unidos durante mucho tiempo, olvidaron sus orígenes culturales y se mezclaron con una cultura estadounidense blanca dominante y generalizada. Las culturas no blancas, al desviarse de la norma dominada por los blancos, son las verdaderas poseedoras de la cultura.
Es cierto que muchos estadounidenses blancos han perdido hasta cierto punto el contacto con sus culturas ancestrales, pero eso es válido para cualquier grupo, blanco o no, que haya estado en un nuevo condado durante algunas generaciones. Incluso las comunidades de inmigrantes más vibrantes de Estados Unidos se asimilarán en unas pocas décadas, mientras sus influencias permanezcan. Es difícil imaginar Nueva York sin judíos e italianos. Luisiana no sería Luisiana si no fuera por la duradera influencia francesa y española. Históricamente, nunca ha habido una cultura blanca generalizada.
En términos de chistes sobre especias, claro, a algunas culturas blancas les gusta la comida blanda; estoy mirando a los británicos que comen frijoles con tostadas. Pero esa no es una representación ni remotamente precisa de los blancos en general. ¿No fueron las Américas descubiertas por los blancos que se perdieron buscando especias? Prueba el shish kebob de mi padre y dime que los blancos no tienen gusto.
Los europeos del norte suelen ser los más afectados por los chistes. El gobernador de Minnesota y candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz, se hizo eco de este sentimiento en un vídeo de campaña reciente en agosto.
“La pimienta negra es el nivel más alto de especias en Minnesota”, le dijo Walz a la vicepresidenta Kamala Harris durante una discusión sobre tacos.
Por supuesto, es sólo una broma, pero golpear continuamente a los alemanes, irlandeses o escandinavos no ayuda a la causa de nadie.
Además, la tolerancia a las especias no es la medida objetiva de tener cultura. Cuando conduzco por los pequeños pueblos de Minnesota, veo impresionantes iglesias alemanas construidas por inmigrantes en el siglo XIX. Cuando llegó Navidad, mis compañeros de secundaria esperaban con ansias disfrutar de las recetas noruegas de su familia. Eso es cultura. Eso también es algo de lo que estar orgulloso.
He sido abierto sobre mi origen étnico en Hillsdale. La gente me pregunta sobre la historia de mi familia que sobrevivió al genocidio armenio y les enseñé a mis amigos cómo hacer baklava y pasta desde cero. Pero a menudo escucho a otros responder inmediatamente menospreciando sus etnias del norte de Europa, diciendo que son “simplemente blancos” o “no interesantes”.
No importa si alguien es escandinavo o mediterráneo; Hay una historia cultural que debe explorarse, no restarse importancia ni descartarse.
Dondequiera que exista gente, también existe cultura. Los blancos no son una excepción a eso. Al igual que cualquier otra raza, la blanca incluye una gran variedad de culturas vibrantes. No los borremos.
Adriana Azarian es una estudiante de tercer año que estudia política.
