W.Cuando Amir Mahdi Qurbani era más joven, su madre le compraba cuentos. Ella nunca pagó mucho. Como única maestra de una escuela informal para cinco o seis niños en su casa en Teherán, no tenía mucho. La historia favorita de Qurbani seguía las aventuras de un vaquero espacial, que podía volar a cualquier parte del universo y vivir aventuras en vastas galaxias inexploradas. “Podría explorar el cosmos, ser libre y todo eso”, dice Qurbani, de 19 años, por videollamada desde Yakarta, donde ahora vive en dos habitaciones con sus padres y dos hermanos, en una vivienda proporcionada por una agencia de refugiados.
No recuerda mucho sobre cómo llegaron a Indonesia hace casi una década. “Sólo recuerdo que todo era preocupación y no estar seguro de hacia dónde íbamos y mucha oscuridad”, dice. Ni siquiera está seguro de hacia dónde se dirigían sus padres (aunque la historia y la geografía sugieren que era Australia). “Mis padres siempre decían: 'Queremos encontrar un lugar para ti para que puedas tener un futuro mejor, para que realmente puedas pertenecer allí y llamar a ese lugar tu hogar'”. También recuerda que, aunque tuvieron que dejar a su familia extensa, y con la mayoría de sus posesiones detrás, se llevó consigo su pequeña colección de piezas de Lego. “Eran mis juguetes favoritos y contaba muchas historias con ellos”.
Hasta hace poco, la familia ha vivido principalmente del dinero de organizaciones internacionales de refugiados, que según Qurbani asciende a unos 600 dólares australianos (400 dólares) al mes. No pueden trabajar para un empleador indonesio y no pueden ir a la escuela, por lo que la educación formal de Qurbani esencialmente cesó cuando tenía 9 años. Sus padres compraron una computadora portátil ASUS, y Qurbani y su hermano y hermana intentaron continuar su educación, aprendiendo inglés y aprendiendo inglés. habilidades de animación en eso.
Pero ahora los vuelos de imaginación del joven Qurbani (y su amor por Lego) han atraído a un benefactor más rico que su madre: Hollywood. Qurbani es uno de las docenas de animadores cuyo trabajo aparece en Pieza por piezael nuevo biopic del cantante, productor y diseñador Pharrell Williams que está íntegramente contado con piezas animadas de Lego. La película narra la infancia de Pharrell en Virginia Beach, cómo la música le dio una vía para salir de los proyectos cuando no encajaba en la escuela y cómo sus dificultades, incluidos sus procesos de pensamiento inusuales, se convirtieron en el camino hacia su éxito.
Qurbani diseñó más de 400 personajes en la película, la mayoría en escenas de multitudes, y animó la versión Lego del conjunto de camuflaje pixelado de Louis Vuitton (un modelo real). traje de pharrell) que lleva la estrella en el cartel. Y, aunque no lo sepas, Qurbani también es fanático de Pharrell. “Sus canciones son de lo más tranquilas y reconfortantes, y me inspiran para todos mis trabajos”, dice. “Dos de mis cosas favoritas, Lego y Pharrell, se unieron. No pensé que algo así pudiera pasar”.
Hollywood y Qurbani se encontraron a través de tongaluna plataforma para cineastas que conecta a personas que necesitan videos con artistas prometedores que tienen habilidades pero no contactos en la industria. Cuando la compañía, que Qurbani encontró por primera vez a través de páginas relacionadas con Lego en las redes sociales hace años, anunció en 2022 que buscaba animadores de personajes para un proyecto de Lego, Qurbani presentó con entusiasmo sus ideas, su portafolio y algunos modelos digitales 3D. A los pocos días recibió una llamada ofreciéndole un trabajo y jurándole guardar secreto, aunque le permitieron decírselo a su familia. “No puedo explicar lo emocionados que estábamos al escuchar algo así”, dice. A través de Tongal, ya había trabajado para WarnerMedia, pero Pieza por pieza es su primer estreno en cines y la primera película producida en colaboración con una plataforma de creadores.
Qurbani dice que se ha inspirado en la dedicación de Pharrell para superar sus reveses. Como refugiados multigeneracionales, los qurbanis se han enfrentado a muchos. El abuelo de Amir, un Hazarafue expulsado de Afganistán a Irán a medida que disminuían los derechos de los musulmanes chiítas. Todos sus padres y hermanos nacieron en Irán, pero no fueron reconocidos como ciudadanos y no se les dio un camino para obtenerlo ni autorización de trabajo. Su madre enseñó a niños refugiados en su pequeña escuela y su padre trabajó como electricista autodidacta hasta que ahorraron lo suficiente para pagar a los contrabandistas para que los ayudaran a salir. Como tantos refugiados, llegaron tan lejos como Indonesiapero no pudo llegar más lejos. Sin dinero y sin ninguna oferta de asilo de otro país, se han quedado atrapados en Yakarta.
Qurbani pasa sus mañanas (después de una carrera rápida en un parque cercano) tratando de continuar su educación lo mejor que puede, sus tardes tratando de hacer cualquier trabajo que sea necesario, y luego, después de cenar, él y su familia se agolpan alrededor de la computadora para ver películas. pueden encontrarlos gratuitamente en Internet. “Si podemos ahorrar suficiente dinero, compraríamos un televisor”, afirma. Por ahora, todo el dinero extra que ha ganado Qurbani lo ha gastado en la computadora más potente que puede permitirse, una MacBook Air, en la que construye todas sus animaciones.
Para el proyecto Pharrell, se le asignó una serie de personajes de diferentes épocas para diseñar. “Me asignaron, por ejemplo, encontrar un traje para una fiesta en la playa de Florida en los años 60”, dice. “Y luego me asignaron la tarea de construir 10 personajes para la escena. Fue un poco difícil encontrar referencias en línea para una persona como yo, pero hice lo mejor que pude y luego creé mis propios personajes”. Primero los dibujó en un bloc de dibujo y luego los volvió a dibujar en la computadora como una versión 3D. Algunos de sus personajes también se utilizaron para crear tu propio personaje. juego promocional para la película.
Ha sido difícil, admite Qurbani, no ceder a la desesperación. “Hay muchas ocasiones en las que perdemos la esperanza, porque estamos en un limbo”, dice, cada vez más emocionado. “Estamos atrapados aquí y no tenemos forma de ir a ningún otro lugar. No tienes derecho a vivir como un ser humano normal, por eso te sientes desesperado la mayor parte del tiempo”.
Pero al menos por ahora, así como la música ofreció un camino para Pharrell cuando su educación no iba muy bien, la animación ha sido una forma para que Qurbani cumpla al menos un sueño: crear algo que el mundo pueda ver. Secándose los ojos, recupera su postura optimista. “Mis padres dicen que en algún momento vas a ir a algún lado”, dice. “Vas a ir a alguna parte. Encontrarán un lugar al que realmente podrán llamar hogar y ser ciudadanos allí”. Y ahora, por fin, tiene una pista de algo más. “Ahora tengo la esperanza de que mis habilidades y mi creatividad puedan ayudarme a construir una vida mejor para mí y mi familia”, afirma. Puede que todavía no sea un vaquero espacial, pero ha llegado a la plataforma de lanzamiento.
