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Roblox permite a los usuarios construir mundos de fantasía que desafían las reglas del mundo real. Un vendedor en corto cree que sus inversores están haciendo lo mismo.
La investigación Hindenburg ha publicó un informe afirmando que Roblox, un lugar de 27 mil millones de dólares para crear y jugar juegos en línea, está haciendo que sea demasiado fácil para los usuarios jóvenes (más de un tercio de los cuales son menores de 13 años) encontrar contenido tóxico. A pesar de la espantosa variedad de contenido sexual y violento que presentó Hindenburg, los inversores se encogieron de hombros. La empresa insiste la seguridad es primordial: en un solo trimestre, argumenta, los usuarios subieron 205 mil millones de contenidos y cada uno de ellos fue “revisado”.
El debate es ahora un elemento básico del sector tecnológico. Meta Platforms, propietario de Facebook, y la aplicación de videos cortos TikTok, han afirmado durante mucho tiempo que el contenido ofensivo es la excepción y no la regla y que hacen todo lo posible para proteger a los jóvenes en línea. No obstante, el contenido dañino se repite. Meta y Roblox dicen que la inteligencia artificial ayudará a filtrar el contenido inadecuado y a medir la edad real de los usuarios. Por supuesto, dirían eso. También es una bendición para los inversores: los algoritmos son más baratos que las personas y se quejan menos.
Si eso no es suficiente, ¿qué es? La legislación ayudaría. Un proyecto de ley estadounidense que aprobado por el Senado en julio introduciría un “deber de cuidado” para los grupos de redes sociales utilizados por niños, pero tales políticas fácilmente quedan atrapadas en disputas sobre qué constituye contenido no apto para niños. Su promulgación parece improbable. Gran Bretaña, normalmente menos escrupulosa con la libertad de expresión, ya aprobó una ley, aunque aún no se ha implementado.
No está claro que los inversores se preocupen mucho por esto, basándose en el comportamiento del precio de las acciones. No lo ignoran por completo. La mayoría de los accionistas independientes de Meta pidieron un informe anual sobre seguridad infantil en la reunión anual de la compañía de este año, aunque el fundador Mark Zuckerberg tiene el voto decisivo. Alrededor de un tercio apoyó una propuesta similar en Alphabet, matriz de Google.
Los inversores deberían preocuparse por los números. Podrían prestar más atención a la sugerencia separada de Hindenburg de que Roblox también ha sido rápido y relajado en la forma en que habla de sus “usuarios activos diarios”. Por ahora, ni siquiera eso ha hecho mella. Las acciones están ahora más caras que antes del informe Hindenburg.
La conclusión desafortunada es que, si bien el capitalismo puede construir muchas cosas maravillosas, es una niñera terrible. No es la primera vez que se les pregunta a los accionistas si les preocupa que las empresas de tecnología se muevan rápido y rompan cosas, y han respondido que no.
